“我可不敢去想挺进欧战的可能,因为我们惟一的目标就是成功保级”,主教练朱厄尔的谦虚并不让人感到意外。的确,对于一支全队球员身价相加甚至比不上一个赖特·菲利浦斯(切尔西替补,转会费2100万英镑)的草根球队,仅仅9场比赛取得的成绩远不足以成为人们评判其真正实力和赛季前景的依据,况且更多严峻的考验已经等候在不久的将来。不过,毫无疑问,通过对维冈短期成功背后各种因素的探索和解读,我们依然可以得到一个“王侯将相宁有种乎”的励志典范……
野心是成功的一半
上周六战胜维拉之后,朱厄尔在新闻发布会上给大家讲了个段子:比赛前夕,在球队下榻的贝尔福莱酒店(The Belfry,伯明翰一家超豪华的五星级酒店),一名维拉球迷在大堂偶遇朱厄尔,于是上前“寒暄”道:“没想到维冈竟然住得起这里。”对此,朱厄尔反倒有些洋洋得意:“这哥们当时并没有恶意,但他显然忘了,我们的主席(惠兰)要比他们的主席(埃利斯)更有钱。”
必须承认,作为全英最大体育用品零售连锁品牌JJB的拥有者,身家近3亿英镑的惠兰是维冈能够跻身英超的重要因素。也正是因为这一点,球队早在上赛季还获得了“英冠切尔西”的绰号,尽管惠兰的个人资产仅仅是俄罗斯石油大亨的3%。更重要的是,今年68岁的惠兰并没有因为冲超梦想的实现而打算就此打住,早在夏季转会窗口开启前,他就许诺给朱厄尔2500万英镑的引援资金,8月底的时候,他甚至主动找到朱厄尔计划开价1100万英镑收购当时还在皇马的欧文,只可惜后者最终还是选择了前往纽卡斯尔。
尽管如此,主席对球队的鼎力支持仍然是维冈开始新赛季英超征程的坚强后盾。和切尔西一样,维冈球员从来不需要担心俱乐部的财务状况和自己的职业前景,他们惟一需要做的就是把球踢好,用一场接一场的胜利向人们证明,维冈不仅仅是媒体口中的“馅饼食客”。
这里没球星,只有汗水
当然,俱乐部昔日的默默无闻在客观上限制了明星球员加盟维冈的机会,截至转会窗口关闭,朱厄尔手上的2500万镑只花出去不到三分之一,以330万英镑从狼队加盟的前锋卡马拉竟然成为俱乐部历史上身价最高的球员。而在上周六做客维拉时打破了俱乐部联赛连续出场次数纪录(118场)、本赛季表现相当抢眼的中场大将布尔拉德当年从彼得堡加盟时,转会费才是可怜的27.5万镑。
可见,与过去许多依靠引进一两名大牌球星增加竞争力的草根球队不同,维冈用来参与保级大战的绝对不是球员个人的能力,而是球队作为一个整体的协作和努力。在上周六的维拉公园,主队教头奥利莱赛后也对勤奋的维冈赞不绝口:“他们的球员对成功充满了渴望,而且抱有可贵的必胜信念。很显然,他们在比赛中倾尽了全力,也体现出很好的团队合作精神。”
另一方面,虽然缺少人们熟悉的名字,但是主教练朱厄尔在夏天引进的这批平凡的球员却在维冈发挥出最大的潜能:英超老兵亨乔兹和德泽组成的中卫组合用经验弥补了速度的不足,从诺维奇加盟的弗朗西斯成为球队的中场“心脏”,季初5场表现神勇的替补门将波利特只花了维冈20万英镑,而同时具有速度和冲击力的卡马拉也成功替代了不久前转会离队的上赛季球队最佳射手埃灵顿。
“简单粗暴”也是一宝
不可否认,在球队越来越得到广泛认可的今天,维冈人最应该感谢的还是他们的主教练朱厄尔,正是这位以80年代利物浦主帅费根为榜样的年轻教练,让他的球员们始终坚信自己可以击败任何一个对手。但是,正如朱厄尔自己解释的那样,“维冈成功的背后没有秘密,我们只是尽可能地把每一件事用最简单最直接的方式做到最好”。
是的,在451保守阵型流行英超的大环境下,维冈是少有的几支至今还坚持442的传统“英式球队”之一。虽然朱厄尔的核心战术思想也是在稳固防守的基础上再利用前锋的速度寻找反击的空当,但正因为有了全队的整体协作和不懈的全场紧逼,维冈的防反效率出奇得高。要知道,9场联赛下来他们一共只失5球(其中两球还是在最初的两场比赛中丢的),是全英超仅次于切尔西失球最少的球队。
的确,要想使得朱厄尔的战术得到充分的贯彻,充足的体能是一切的基础,主教练季初请来橄榄球教练负责球队体能训练的做法看似滑稽,但在现实中却已经让维冈受益匪浅。早在赛季揭幕战对切尔西的比赛中,英超卫冕冠军就已经在“简单粗暴”的维冈身上吃尽了苦头,而球队所有10个联赛进球中就有6球来自上下半场结束前10分钟的事实更加证明,并不一定只有天才才会成功。
天道酬勤,维冈运好
必须承认,维冈眼下的成功中也有不少运气成分:一周前主场迎战纽卡,他们就是在本队被罚下一人的不利形势下凭借裁判的一个越位误判才艰难守住1比0的胜果;自从季初连败给切尔西和查尔顿后,接下来的7个对手中只有博尔顿是来自积分榜上半区的球队;而球队也几乎一直没有受到球员伤停缺席的困扰。
怀疑论者更是迫不及待地指出,从11月19日开始到12月14日不足一个月的时间里,维冈将在连续5场联赛中先后迎来阿森纳、热刺、利物浦、切尔西和曼联。除非到了圣诞节的时候球队还可以保持在积分榜的上半区,否则人们不仅需要重新掂量维冈的保级前景。不过,在自信的朱厄尔看来,未来的“魔鬼赛程”反倒比球队已经赢下的比赛更让人兴奋。“也许我们(在那5场比赛中)会一分不得,也许我们可以全取15分,谁知道呢?赛季开始前也没人相信我们会在9场比赛之后排进前四。”有一点则是肯定的,付出不一定会收获成功,但是每一个成功的背后却一定有着巨大的付出,维冈就是最好的例子。
奖罚分明,朱厄尔掌门之道
“莫里尼奥这个人可真够意思,赛季开始前有一次我去伦敦顺道拜访他,结果他二话没说就放下手上的工作跟我聊了足足半小时,一点架子也没有,还一个劲地祝贺我们成功升级”,一谈起这位著名的英超同行,维冈主教练朱厄尔到现在都还会禁不住眉飞色舞。在这个年轻的利物浦人看来,人们在维冈升级后送给他一个“保级版莫里尼奥”的雅号,只不过是个善意的玩笑。
可是在现实中,在新赛季英超仅仅完成了四分之一的眼下,再把两人相提并论就完全失去了“噱头”的意义——就在本月初,朱厄尔因为上个月率领一度在积分榜垫底的维冈取得两胜一平的不败联赛战绩力压联赛全胜的莫里尼奥荣获英超9月最佳教练的称号;10月以来维冈在已经过去的3场联赛中更是全取9分,本周末主场对富勒姆只要保持不败,就将再次压倒葡萄牙人(切尔西已经在埃弗顿停止了连胜步伐)成为“当月最佳”。很显然,朱厄尔的激情和刻苦正在让他成为又一个“狂人”。
然而,相比“特别的”葡萄牙人,朱厄尔虽然也同样不畏权贵、率性直言,但是务实谦逊的本性却和狂妄自大、四面树敌的莫里尼奥有着天壤之别。上周六率队战胜维拉后,媒体半开玩笑地建议朱厄尔从现在就开始下赛季参加欧战的计划,但后者则一本正经地答道:“如果现在有人肯给40分(英超理论保级积分)开个价钱的话,那我会不惜一切代价完成这笔交易。”
不过应当看到,来自不同足球环境的两人却在球队管理方面有着许多共通之处。维冈用一套彻底的“替补阵容”在联赛杯中战胜伯恩茅斯后,朱厄尔却对二线球员的表现展开了公开批评:“你不能因为自己是替补就放松对自己的要求,我给了他们一次表现的机会,但他们却让我感到非常失望。”而在上周备战做客维拉的比赛期间,朱厄尔就因为球员训练时迟到了仅仅一分钟而把全队毫不留情地大骂了一通。事后,维冈中场主力卡万纳吉透露:“主教练要求我们10点15分准时开始训练,但有些球员10点16分才从更衣室里出来,于是主教练就发火了。无论怎样,教练是对的,即使球员迟到也有客观的原因(球队更衣室太小,无法容纳所有球员,因此大家只好分批使用更衣室),但这确实可以让我们时刻保持清醒。”
朱厄尔处理全队身价最高球员卡马拉的例子也足以说明很多问题:前狼队前锋在季初几场比赛中发挥得相当出色,甚至因为在对博尔顿时的一个精彩进球被球迷称赞为“维冈亨利”,但在对纽卡斯尔的比赛中,刚从国家队归队的卡马拉因为状态不佳被朱厄尔半途换下,结果塞内加尔人在球员通道里发起了脾气。对此,朱厄尔不仅赛后第一时间当面训斥了卡马拉,还在随后的新闻发布会上将其点名批评,最终迫使卡马拉不得不在上周向主教练和全体球员公开道歉。
如果说纪律严明是每一位成功教练所必须坚持的基本原则,那么奖罚分明则是朱厄尔用来保持球队团结一致的重要武器。就在本月初,朱厄尔利用一次新闻发布会的场面向球队替补门将波利特公开道歉,原因是后者在季初5场联赛中顶替受伤的主力门将费兰出场发挥得相当出色,而费兰却在随后的联赛杯中成功复出,并从此恢复了主力身份。“希望波利特能够明白,我不用他不是因为他表现不好,而是我觉得应该给费兰一个证明自己的机会。我的规则很简单,谁的状态更好我就用谁,但这一次我却违背了自己的原则。”
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