本月11日，奥运会吉祥物将与世人见面。这是一件大事。因为从这个时候起，奥运会更直接地和我们在一起了。吉祥物的诞生，意味着一个中国形象的产生。在这个意义上来说，选择怎么样的图像做吉祥物，事关重大。
国际奥委会对吉祥物的设计要求很高，每一届奥运会吉祥物的揭晓都吸引了世界的关注，成为当届奥运会的亮点。同时，奥运会的吉祥物设计强调创新和个性，重视人民特别是少年儿童的广泛参与，吉祥物的设计和产生过程已经成为宣传奥运会的过程。
在奥运史上，吉祥物第一次出现在1972年的慕尼黑奥运会上。此后，吉祥物就成为构成一届奥运会形象特征的主要成分。吉祥物以其为人们所喜爱的富有活力的独特形象，体现奥林匹克精神、传达当届奥运会的举办理念，传达主办城市的历史文化和人文精神，营造奥运会的节日氛围，是在民众、特别是在儿童和青少年中推广奥林匹克精神的重要载体，是所有奥运会其他可识别形象所无法比拟的。1992年巴塞罗那奥运会以前，奥运会吉祥物大多以举办国有特色的动物形象为创作原型，一般是一个物种。1992年后，奥运会的吉祥物出现了人物，或者是完全虚拟的形体，数量也有变化。
如何看待吉祥物？吉祥物的诞生，对于一个正在筹备奥运的城市，对这个城市里上千万的居住者，到底意味着什么？
第一个回答是它的经济效益，这是显而易见的，但更显而易见的是:经济效益绝不是吉祥物的首要功用———它的价值远远超过了简单的经济衡量，甚至可以说，它的真正价值并不是卖多少钱、赚多少钱。事实上，在奥林匹克事业的进程中，我们已经看到，吉祥物反映了不同时期奥运举办者及参与者们思考的结果，以及他们对奥林匹克这项运动及举办它的城市的理解与理想。
对于北京这个希望借奥运之机成长为国际化大都市的中国城市来说，吉祥物的设计、宣传、应用，必然要反映它的居住者、建设者们对于现实与未来的思考：我们的城市需要什么样的文化？它应该如何在继承传统的同时推陈出新？它又该如何在走向世界的同时，更完整地向世界展示自己？当我们每天在计算着住新城还是住旧城，讨论着到CBD上班还是到中关村打工时，我们更需要一种想法、一个共同的形象来把这些思考“形象化”，这个形象将使得城市的每一位居民都能够感受到这个城市的与众不同：它的厚重、它的图新、它的宜居理念，甚至它对于传统与现代结合的努力……
事实上，11日奥运会吉祥物形象的揭晓，更将意味着北京与2008奥运这种亲密关系到达一个新的境界。如果说此前，奥运会对于中国人民还仅仅是一个意识里、向往中的美好概念的话，这次吉祥物的揭晓则意味着奥运会已经真正走到人民群众之间，变得不再遥远与高大，变得触手可及。从吉祥物的发布及吉祥物纪念品上市那一刻开始，对于世界及中国的群众来说，2008北京奥运不再只是表述在“同一个世界 同一个梦想”这个口号中，不再只是浮现在大量的宣传报道中，通过可爱的吉祥物，奥运会变得真实、生动、亲切、亲近。
2008北京奥运正在飞速地向我们奔来，从历史的角度讲，3年以后，它也将以同样快的速度离我们而去，但我们坚信，在那些辉煌的日子逝去的同时，2008奥运会必将留给全北京人民、全中国人民、全世界人民一个非常美好的回忆，而将来寄托这些回忆的，还有比这些可爱的吉祥物更合适的吗？
“它就是我想要的那个感觉！”期望在奥运吉祥物发布的那一刻，我们都能这样脱口而出。本报评论员
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