你可以感叹历史竟会如此相似，你也可以感叹还是冤家路窄，但现实就是这样：火箭和爵士又一次相遇了。甚至从爵士最后面对马刺时放水式的打法来看，他们是刻意挑选了火箭作为对手，哪怕丧失了主场优势。
的确，火箭满意自己最终拿到了主场优势，而爵士则为拣到火箭这个“软柿子”而暗自偷乐。
如此“两情相悦”的重逢实在让人无法对火箭的前景乐观。不过，在饱受失姚之痛的火箭也绝非待宰的羔羊，他们依然有抓住救命稻草而一举爆冷的机会。
主场优势 火箭拼尽全力得到了主场优势，而当面对拥有魔鬼主场的爵士时，主场优势正是火箭手中最重要的爆冷武器。
本赛季，火箭主场战绩为31胜10负，这一胜率排名全联盟第七。虽然算不上特别出色，但如果能正常发挥，火箭依然在理论上存有在主场击败任何对手的可能。而且值得一提的是，火箭在进入22连胜之后，只输掉一个主场：大败于全联盟战绩第一的凯尔特人。但却击败过拥有奥尼尔和小斯的太阳，其强悍程度足以匹敌爵士。
与火箭主场战绩相反，爵士的客场战绩只能用惨淡来形容：17胜23负，在西部前六里边胜率最低。他们在客场曾经输给尼克斯、热火、快船、森林狼这样的弱旅，甚至还客场两次负于森林狼，实在对不起主场超级强队的风范，而这也正是爵士最大的软肋所在。
如果能够保持在主场取胜3场以上，火箭爆冷的可能性就将大大增加。而且，别忘了，在爵士本赛季输掉的四场主场比赛中，恰恰就有火箭。虽然此战姚明还在，但至少可以给火箭树立足够的信心——盐湖城所谓的魔鬼主场绝非不可攻陷。
麦蒂的意愿 “爵士就是我希望碰到的对手，因为上赛季他们淘汰了我们。”在得知季后赛的对阵之后，麦蒂带着恨意说出了这句复仇的宣言。但事实上，每一次季后赛来临之前，麦蒂都曾经有过如此咬牙切齿般的表态，但却至今没有兑现过自己的誓言。
没有人怀疑过麦蒂的能力。但在季后赛的舞台上，能力的高低往往是和争胜的意愿息息相关，和足够坚强的意志同生共存。在对抗近乎惨烈的季后赛氛围里，麦蒂能够发挥出多大威力，不仅取决于他肩膀的伤势和队友的支援，更取决于他究竟有多强的战斗意愿。
如果能够在失去姚明的情况下率领火箭爆冷破敌，麦蒂不仅可以突破自己季后赛首轮的魔咒，也将彻底洗涮自己“伪巨星”的名声，而且对于麦蒂而言，这样的机会已经所剩无几，不然其已经足够漫长的职业生涯也许再也没有翻身的机会。
菜鸟的威力 以NBA季后赛的以往经验而言，将希望过多地寄托在“菜鸟”身上显然并不靠谱。但对于今年火箭而言，他们却只能将更多的筹码压在新秀的身上，确切地说是压在斯科拉身上，这不仅是因为他们只能依靠斯科拉来填补失去姚明的空缺，而且斯科拉也应该值得信赖。
其实斯科拉从严格意义上来说并不算一个新秀，他显赫的欧战经历是所有NBA新秀都无法比拟的，所以他后半赛季的爆发事实上只是水到渠成的结果。如今，姚明的缺阵则在客观上给他腾出了更大的发挥空间。而当季后赛来临时，则需要斯科拉在更大的空间里发挥出更强的威力，如果说，在常规赛里，斯科拉对于火箭还只是一个重要的角色球员的话，那在季后赛中，他则必须让自己成为一个明星球员。
同样值得期待的还有兰德里和布鲁克斯。兰德里的活力正好可以弥补穆大叔的老迈，尤其是面对爵士的挡拆战术时，兰德里在防守端显然更适合去防守布泽尔的“非典型”低位进攻。而阿尔斯通的伤停则让布鲁克斯有了更多的机会，而且这样的机会稍纵即逝，但却可以成为布鲁克斯迅速提升自己地位的良机。
(责任编辑：胡聪)
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