北京时间5月16日，2008年中国乒乓球公开赛男单正赛在长春拉开战幕，王皓的对手是42岁的瑞典老将佩尔森，这位瓦尔德内尔同时代的队友，并不是一盏省油的灯，开场给王皓制造了极大的困难，首局的争夺极为激烈，最终佩尔森凭借着经验，以15比13的高局分，赢下了第一局。但此后年轻气盛的王皓没给对手任何机会，以11-7，11-5，11-7，11-8连扳四局，以4比1拿下了比赛。次轮他的对手是首轮击败削球手陈卫星的香港选手唐鹏。