SI记者 Alexander Wolff
图 Bob Rosato/SI
8月24日,当被称为“救赎之队”的美国男篮在决赛中以118比107战胜西班牙队,并以8战全胜的成绩夺得北京奥运会冠军之后,“学院”这个词开始被当做动词广泛流传。
在美国队阵中,只有替补前锋泰肖恩•普林斯打过4年大学篮球,而后卫科比•布莱恩特、前锋勒布朗•詹姆斯和中锋德怀特•霍华德则彻底跳过了曾被N B A老人胡比•布朗称为“狗屎”一样的大学阶段。这些曾经只为金钱奋斗的美国球员们,需要学会为一些看不见的东西去努力。所以,身为西点军校的毕业生,沙舍夫斯基为国家队带来了一种学院精神。
他带领球队参观军事基地;带着球队坐船到爱利斯岛去看自由女神雕像。就在半决赛开打之前,美国队大巴每个位置都贴着一张字条,提醒大家要心无杂念,由零开始。就像一阵风,K教练让自己手下的每一个人都只为美国拼搏。
初到北京时,和美国大学篮球相似的地方还真不少。“我们到达奥运村时,我告诉他们这让我想起了大学的寝室,”后卫克里斯•保罗上周说,“和在大学一样,我们又见到了联防,打40分钟一场的比赛。大巴座椅上的字条,也很像大学的风格。”
作为国家队的“总管”,杰里•科朗杰洛3年来一直在为美国队保驾护航,他见证了美国男篮在2006年日本世锦赛上的失落,当时的希腊队在半决赛中击败了美国队。如果,参加北京奥运会的这支队伍不从日本之行的失败中吸取教训,恐怕也无法拿到金牌。“当你失利时,就需要搞明白为什么,事实上,这很容易,”沙舍夫斯基说,“我们在一起的时间不长。当时的我们像现在这样知道这么多吗?不。就像刚进大学的一年级新生,他们肯定不如二、三年级的老生们知道的多。”
如果将这种大学特质从美国队的半场防守上扩展开去,那么布莱恩特则堪称美国队的社交领袖。这名NBA湖人队的球星至少到现场观看了超过半打的奥运比赛,其中包括男、女足球,游泳和沙滩排球。他甚至调侃起了那些听说他要去看公开水域游泳比赛而表示怀疑的老记们。“你们笑什么?”他说,“我可是相当认真的。那大概是我知道的最艰苦的比赛。”
科比•布莱恩特和他的随从们还在奥运村里晃悠。他们看了一个关于兵马俑的展览。他们还去了水立方,为美国游泳队打气助威。作为回报,迈克尔•菲尔普斯在美国男篮对阵德国队后,敲开了美国男篮的更衣室大门,然后,他发 .詹姆斯戴着护目镜站在一桶冰水里。“你就准备了这个?”菲尔普斯说,事实证明他在陆地上的反应不比在水中的慢多少,“一个冰桶,而且只有两只脚浸在水里?”
美国男篮在奥运会上的表现也让他们感觉到了压力的减少。
“他们打得像一支球队,”立陶宛队的助理教练里马斯•科迪纳蒂斯说,1988年奥运会上,正是他帮助前苏联队击败了美国队,“他们理解了自身的篮球体系,而不仅仅是NBA那一套。我不知道,这几天他们是怎么过夜的,房里是不是有女人在等着他们。但是,他们一旦认真起来,毫无疑问是最强的一支球队。”
他们的确很认真。在小组赛阶段,他们37分大胜西班牙队,其中快攻打出了32比0。到决赛前,这已经成了美国队标志性的得分方式,看上去美国人从来不会在防守以后不发起快攻。在决赛中,西班牙队做出了调整,强调了控制球,但是美国人显然用另一种风格的打法给西班牙人送上了心碎一刻。可怜的西班牙队主教练埃托•加西亚•雷内西斯在下半场不得不回到更衣室,他的球队在比赛中命中率达到了61.2%,篮板球以14比12领先美国队,三分球8投5中,罚球命中率为21罚18中,即便是这样,他们还是输了比赛。美国队太强大了。
美国队的前锋卡梅洛•安东尼在这场比赛后说:“如果场上的5个人都动起来,那么表示我们将是不可战胜的。”不过,当比赛还剩2分25秒时,西班牙队的队长,前锋卡洛斯•吉梅内斯投进了一个关键的三分球,将比分追到只落后4分的104比108。“如果我们没有一起经历过3年前的那一刻,我们可能会崩溃,”大管家科朗杰洛事后说,“我们的直觉可能就该去单打独斗了。”
正好相反,布莱恩特用自己的表现给了西班牙人致命一击。在奥运会开赛不久,他曾表示“要让黑曼巴爬出笼子”,那一天,他的确做到了。在这之前,布莱恩特曾用一个投进三分并造成对手犯规的球将西班牙队的后卫鲁迪•费尔南德兹5犯送上板凳;此时,又是布莱恩特用进球将美国队拉离危险的边缘。
“每个人都想说NBA球员打球又自私又自大,”后来,布莱恩特说,“但事实上,你们今天所看到的一切都在于团队配合。”的确如此,美国队的小伙子们比完赛都像刚从桑拿房出来一样,浑身都被汗水湿透了。奥运会前,西班牙队曾为他们的中国赞助商摆拍了一系列广告,片中,他们的形象都很有进攻性,但在比赛的最后阶段,被进攻冲昏头脑的西班牙男篮却领受到了两次技术犯规。
2006年,沉浸在输给希腊队的阴影中,沙舍夫斯基在赛后的新闻发布会上用“4号”、“12号”来称呼对手时,被欧洲的新闻媒体指责为对对手的不尊重,竟然无法叫出他们的名字。“胡扯,”沙舍夫斯基说,“我们刚刚输给了希腊队,我恨不得拿把匕首捅进自己的心窝子。”不过,在北京,他很清楚向对手表示尊重的重要性。“里-耶斯——我发音对吗?——在跟我们的比赛中发挥得很好,”沙舍夫斯基在决赛后表示。(事实上,应该叫雷耶斯,不过这并不重要。)
在决赛前的热身时间里,有人问起沙舍夫斯基,是否觉得自己的队伍强到能拿下冠军。
“我想我们对冠军的渴望足够强烈。”他回答道。
这就带了另一个问题。抛开这三年来的努力不说,如果真有其他球队阻挡了美国篮球队走完这条“救赎之路”呢?如果美国篮球无法借本届奥运会重现往日荣光,那么可有备用计划?奥运会半决赛的那个晚上,科朗杰洛想到过这点。“我想,如果最坏的情况再次出现,”他说,“你还是得做这三年来做过的事,而且还得做得更好。”
假如真的是像他所说的,那么,美国队在北京收获的不仅仅只是名次。救赎之队将真正毕业。 ☐ 译 姚篪
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