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新华社记者徐征 张雅诗
岁月，对于大多数人来说也许意味着千帆过尽后的失落，但是对于桑迪·米切尔来说，那只是意味着流水洗尽铅华后的淡泊与平实。这位64岁高龄的老人和他16岁高龄的老马“高地舞”告诉年轻人，时光并不是人生无奈的消逝，热情才是所有梦想的起点。
“我一直从事着这项运动，因为它能够给我带来无限的激情和快乐，”米切尔说。
这位来自百慕大的骑手是北京残奥会马术比赛中年龄最大的。1944年，他出生在苏格兰。在这个有着悠久马术传统的地方，米切尔还是个小孩子的时候就已经开始了骑马。驾驭马匹对于天生脑瘫的米切尔来说，无疑是对身体和头脑最佳的锻炼方法，他也因此乐在其中，深深爱上了这项高雅的运动。不过，直到他都50岁了，他也仅仅把骑马当成了一项业余爱好而已。
1996年，52岁的他在美国亚特兰大观看了残奥会马术比赛，当时百慕大第一次派出马术运动员参加残奥会。这次观赛经历让米切尔作出一个决定：成为一名运动员，参加残奥会的比赛。
烈士暮年，老骥伏枥，一位老人和一匹老马为参加世界最高水平比赛，从此开始了默默的训练。
没过多久，有着深厚马术基础的米切尔就开始参加各种国内和国际比赛，以此来增加自己的比赛经验。他的努力没有白费，在2000年悉尼残奥会时，他正式成为百慕大马术队的一员。三年之后，他在世界残疾人马术盛装舞步锦标赛上获得了第六名的好成绩，这是他获得的个人最好成绩。随后他参加了2004年残奥会，但是并没有取得名次。不过，这并没有妨碍米切尔继续留在马术赛场上，对他来说，成绩并不是运动的全部，重要的是他对于马和体育的热爱。
他说：“我深深地爱着这项运动，骑马增加了我的自信，增强了我的平衡能力，在马背上让我感觉非常棒。而且我也非常喜欢马，我喜欢所有的动物。”
9日在北京残奥会马术比赛个人锦标赛级别Ia的比赛中，米切尔与“高地舞”首次出场，排在了全部13名骑手中的第十位。这位历经世事的老人丝毫不掩饰自己的激动，他说：“我非常紧张，从头到尾都很紧张，所以我犯了一些错误。不过我觉得我最后还是做得不错，我喜欢这种挑战。”
对于他的老搭档“高地舞”，米切尔说，他的老朋友表现不错。不过，他在比赛过程中并没有表现出最高水平。
米切尔说，在北京残奥会之后，他的目标将会是2010年世界马术大赛，因为这届比赛将第一次设立残疾人马术比赛项目。
“我会留在马背上，能留多长时间就多长时间，甚至到80岁。我感觉良好，所以我会继续下去，”米切尔说。（完）
