北京时间4月21日，火箭在客场大胜开拓者之后，许多乐观的球迷都认为，休城今年有望突破首轮魔咒。至于火箭次在轮中的命运如何，大部分的媒体都持悲观态度。因为在淘汰开拓者之后，火箭将面对的是西部老大湖人。纵使姚明、阿泰等人化身超人，他们也很难爆冷击溃拥有科比的洛杉矶军团。当然，也有少数非主流媒体偏爱标新立异，力挺火箭。近日《露天看台报》篮球专家查德-范德尔就撰文指出，以火箭现在的状态，他们有实力力压湖人问鼎西部冠军。为了支持这一观点，范德尔还列出了5大理由。

　　1、防守制胜

　　火箭本赛季的防守质量比前几个赛季有明显的下降，但就算是依靠这种缩水的防守，火箭依然可以在常规赛中打出高胜率。防守是火箭安身立命的根本，如果能够重拾昔日的防守强度，那火箭在季后赛中大有可为。休城现在拥有联盟中最强悍的两位防守专家，阿泰斯特和巴蒂尔。除此之外，穆托姆博在篮下的威慑力也会让那些试图冲击火箭篮筐的小个子感到胆寒。