王治郅和巴特尔在NBA并没有制造太多的影响力，得翻姚明改变了一切。作为2002年状元秀，姚明在场内外的影响力立竿见影。火箭队开始开发他们的亚洲市场，被成为中国媒体和球迷的宠儿。而姚明也通过自己的实力确立起了在火箭的地位，他是球队自奥拉朱旺以来最出色的内线球员，是大梦的接班人。菜鸟赛季，这名7尺6寸的中锋投篮命中率达到49.8%，场均拿下13.5分和8.2个篮板，而到了2003年，数据的数据已经提高到了17.5分、9个篮板、1.9次盖帽和1.5次助攻，初显在禁区里的统治力。

　　但不幸的是，之后姚明开始受到伤病困扰，再未完整打满一个赛季，缺阵2场，身上的多处伤病不是让他中途伤退就是赛季报销。而今天夏天，姚明再一次动了手术，预期将缺席下赛季的所有比赛。要知道，上赛季姚明刚刚和火箭度过了一个成功的赛季，帮助球队闯过季后赛首轮。