来源：广西新闻网-南国早报
本报记者 王冲 文/图
近日，首届南宁象棋国际邀请赛在美丽的大明山举行。本次比赛吸引了文莱、越南、美国、澳大利亚、加拿大、菲律宾、中华台北等国家和地区的选手前来论道。虽然赛事名曰“国际赛”，但在赛场，选手大部分却是华人面孔。唯一的“洋面孔”是罗马尼亚裔的加拿大人伊里米亚。这清晰地表明，象棋还只是中国人自娱自乐的一个游戏，在世界上的大多数国家内，还没有得到认可。
象棋在外国生存现状
众所周知，象棋是中国的国粹，与太极拳、围棋等，并称中国文化的瑰宝。
如今，在外国，随着中国功夫片风靡世界，太极拳和中国武术最先被外国人接受，而围棋，也因为日本、韩国和欧洲国家的大力推行，而逐渐发展起来。那么，象棋，在外国的生存状况如何呢？
此次来南宁的唯一一个“洋面孔”伊里米亚告诉记者，在多伦多，当地华人为了招揽人气，在超级市场旁边建立了棋牌室，吸引了大批华人在那里下象棋。与之形成鲜明对比的是，非华裔的人数非常少，因为在加拿大，“人们还是比较喜欢国际象棋”。
其实，伊里米亚接触中国象棋，也纯粹出于偶然，当时他的女儿跟着一位华人老师学国际象棋。这位华人老师也爱下中国象棋，有一次下棋时就被伊里米亚看到了，引起了后者的极大兴趣。现在，学习中国象棋已经3年的伊里米亚，在当地也小有名气，经常会参加当地夜晚象棋俱乐部的活动，那里，非华裔的爱好者会多一些，多的时候有几十人。
来自加拿大的华人宋德柔，是世界象棋联合会（专门负责推广中国象棋的机构）推广委员会副会长。据他介绍，象棋主要在东南亚国家流行，在欧美国家的受宠程度，远远不及围棋，当然更没法与国际象棋相比，而且即便是流行，也仅仅局限于华人社会中，根本无法打进主流社会。目前，世界象棋联合会只有23个会员（国家和地区协会），这与世界国际象棋联合会（专门负责国际象棋的推广）150多个会员相比，实在是小巫见大巫。
越南人钟爱象棋
在这20多个象棋会员国或地区中，越南应算是除中国之外，最喜欢象棋的国家了。据越南队的国际大师陶高科介绍，象棋在他们的国家开展普及得非常好，在总共6000万越南人中，就有2000万人会下象棋。曾去越南留学过的翻译蒋仙娜对记者表示，在胡志明市、河内等地的大街小巷上，到处都是下棋的人群，壮观的场面，与我们国家相比，有过之无不及。
这几年，越南象棋的水平越来越高，在上周刚结束的象棋世锦赛上，越南队的阮成保成绩仅次于中国的赵鑫鑫，获得亚军。
为什么越南人对象棋如此钟爱？陶高科说，在越南，下象棋作为一种古老的传统，一直流传至今，而到了上世纪30年代，钟珍、周德裕等人到越南进行传道，随后，李志海、胡荣华和蔡福如等高手也先后赴越南下指导棋，无形之中带动了当地象棋的发展。
近年来，越南象棋成绩突飞猛进的提高，也与当地政府的大力推动是分不开的。据介绍，他们每年都会举行全国性的比赛，为国家队选拔人才。而一旦成为国家队的注册棋手，棋手每个月都会得到200美元的津贴。
加快“养狼”计划
象棋在越南“花开一枝”，很显然是个特例。放眼全球来说，象棋要让不同肤色的人都喜欢上，还有很长的路要走。
在刚刚结束的象棋世锦赛上，中国象棋界的人士就在讨论早前中国乒乓球队提出的“养狼”计划。在世界乒坛，中国乒乓球队独霸天下，再这样下去，外国人的兴趣越来越小的话，极有可能危及到这个项目的发展。而在象棋方面，除了越南人能稍稍对中国人构成威胁之外，其他国家选手的水平，还比较低，如果说中国是大师的话，那么欧美国家就是刚学会象棋的“菜鸟”。所以，为了吸引更多的非华裔、非越南裔的人士参与到象棋的游戏中来，象棋世锦赛设置了“非华越裔组”的比赛，而且奖金与华裔组的一样，冠军都是3万元。
除了提高奖金，吸引人气外，更重要的是，中国象棋人应该致力于象棋在全世界的推广和传播。来自美国的华裔棋手牟海勤告诉记者，在美国，象棋主要靠他们这些民间力量来推动，但是，力量太单薄了，“以前纽约使领馆的某位使节很喜欢象棋，搞了几次比赛，效果很好，但是他一离任，比赛就办不下去了”。
所以，如果中国政府部门没有持续的关注与投入的话，单靠海外华人民间的力量，显然有些艰难。而在举办比赛之外，加快象棋书、棋谱的英文翻译工作，也应是中国象棋协会下一步的着力点。目前，有关象棋的书在中国多如牛毛，但是在美国、加拿大等国，这方面的资料太少了。牟海勤等海外棋手教几个学生可以，但是要大规模地办班，让老外系统地了解这项竞技游戏，那么，专业、准确、丰富的书籍、资料，是必不可少的。
象棋是一种软实力
在学习象棋的过程中，加拿大人伊里米亚确实提高了象棋技艺，更令他感到高兴的是，了解了博大精深的中国文化。借参加象棋比赛的机会，他可以来到中国的北京、济南、香港、南宁等城市，一路走来，看到了不同的人，不同的风景，不同的建筑。这个在多伦多做设计师的男人，走到哪里，都对中国的独特建筑非常有兴趣，他说：“这里的房子，令人着迷。”
宋德柔说，象棋也是一种软实力，是外国人接触中国文化的一个平台。在世界上，棋类项目很多，已经有国际象棋、围棋、国际跳棋等项目了，那么为什么外国人要玩你中国人发明的这种游戏，就在于中国象棋的这种特殊性，它不同于国际象棋与围棋，它有丰富的文化内涵。比如，国际象棋里，双方的棋子都是一样的，围棋中，棋子也只有颜色的差别，但中国象棋不同，红方里的主将叫“帅”，而黑方里的却叫“将”，红方里有“相”，与之对应的是黑方里的“象”，红方有“兵”，黑方有“卒”，还有两军之间是“楚河汉界”，等等这些，都蕴涵了丰富的历史文化，如果将象棋文化一并传输出去，那么外国人可能会更有兴趣。
在美国，牟海勤的众多“洋弟子”当中，有一位叫马西的，是《纽约邮报》的记者。马西的丈夫是国际象棋方面的专家，每周都会在报纸上发表一篇有关国际象棋的专栏，但是由于中国象棋的喜爱者较少，所以马西想发表有关中国象棋的文章，就非常难。“有朝一日，希望马西也能像她丈夫一样，经常发表中国象棋的文章，那就说明中国象棋真的得到认可了。”牟海勤说。
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