乔丹对于整个体育领域的影响，甚至比他在篮球场上的造诣还要深远,而这一切都是从1984年1月的那天开始的。那时，奈特的耐克公司正在考虑围绕球员来打造一个个人球鞋品牌，不仅仅出售球鞋，更致力于打造这个球员的整体形象和个性。

　　那么瓦卡罗到底为什么对迈克尔·乔丹这么深信不疑呢？在那之前两年，瓦卡罗见证过乔丹冷静地命中让他们夺得全国冠军的那致胜一投。另一点则是乔丹与生俱来的。他的比赛总能让年轻人着迷（孩子们总是梦想着自己是突破球员，而不是中锋），还有他那现在著名的，在打球时总带着的招牌式微笑。　　

　　25年前，乔丹就值50万美元

　　雅虎体育网 丹·维策尔

　　耐克的人员聚集在俄勒冈森林，在一座大厦里进行了一次非工作时段的会议。在这里，风景的变换或许会让这个公司绘制出一条通往职业篮球的昂贵而又生猛的道路。

　　菲尔·奈特在那儿，他的得力助手罗伯·斯特拉瑟、律师霍华德·舒尔瑟、设计师皮特·摩尔也都在那儿，还有一群员工。那时候，他们对那个来自北卡大学、骨瘦如柴、身高6英尺6英寸的得分后卫迈克尔·乔丹还知之甚少，如果还不算是一无所知的话，他们当然想象不到有朝一日他对这个公司意味着什么。

　　上周五，乔丹作为最伟大的篮球运动员入选了奈史密斯篮球名人堂，他对于整个体育领域的影响甚至比他在篮球场上的造诣还要深远。

　　而这一切都是从1984年1月的那天开始的。奈特在上世纪70年代早期建立了耐克公司，专门生产跑鞋，那时候，耐克试图进军职业篮球界，但是并不成功。

　　此时耐克想要再次尝试，1979年，奈特与约翰·保罗·索尼·瓦卡罗见过面，这位篮球专家给他一个开创性的建议：耐克公司应该和大学校队教练签订赞助合同，这样就可以让他们手下的球员轮流上广告牌做宣传。

　　最开始，且不论大学是否同意，甚至没有人知道这样做是否合法，但是这次非正式会面期间，耐克就获得了许多大学比赛的赞助权。当天晚上，瓦卡罗就安排了签约仪式——从乔治城大学到内华达大学拉斯维加斯分校一一搞定。“我被索尼迷住了，”奈特说，“那之后，我们就给他所有他想要的空间。”

　　随着大学路线的冒险已然成功，奈特知道更多钱应该花在职业联赛上，拉里·伯德和魔术师约翰逊正统治着联盟，但是他们两个都穿着匡威。

　　与会人员遵循耐克一贯的思路方向：既然NBA最顶级的球员都已经被匡威锁定，那么耐克就应该将目光集中在一个新秀、联盟中的新面孔上。而更大胆的想法是，耐克正在考虑围绕球员来打造一个个人球鞋品牌，不仅仅出售球鞋，更致力于打造这个球员的整体形象和个性。

　　这一届选秀大会拥有许多有前途的球员，哈基姆·奥拉朱旺打过三次NCAA四强赛，而且肯定会被以第1顺位选中；查尔斯·巴克利自夸能力非凡；约翰·斯托克顿是个无可争议的白人新星，不少人想知道，与他们所有人都签订低价合同，是不是比把宝押在其中一个人身上更好。

　　然后斯特拉瑟求助于瓦卡罗，他的直觉足以弥补他没有受过商业教育的缺憾，他问他更喜欢谁？“来自北卡罗莱那的那个小子。”瓦卡罗说。　　　　

　　致命武器——　冷静和微笑

　　那么瓦卡罗到底为什么对乔丹这么深信不疑呢？为什么他这么有信心呢？甚至连乔丹自己也对此表示惊奇。对于乔丹来说，在那个时候拥有个人球鞋品牌几乎是不可能的。“我希望我能给你一些东西，”瓦卡罗说，“我知道他就是那个人。”

　　在那之前两年，瓦卡罗见证过乔丹冷静地命中让他们夺得全国冠军的那制胜一投。这一投之所以让人印象深刻，并非因为由乔丹投中了，而是因为迪恩·史密斯选择让乔丹来投，而不是让他手下的全美第一阵容的老将詹姆斯·沃西或者萨姆·帕金斯来投。

　　另一点则是乔丹与生俱来的。他的比赛总能让年轻人着迷（孩子们总是梦想着自己是突破球员，而不是中锋），还有他那现在著名的，在打球时总带着的招牌式微笑。

　　不管怎样，瓦卡罗是对的。他后来成立了阿迪达斯篮球部，把宝押在一个叫做科比·布莱恩特的十几岁少年身上，然后又赞助了一所俄亥俄天主教高中，力捧一个名叫勒布朗·詹姆斯的15岁男孩。

　　结论是，瓦卡罗从芸芸众生中挑中乔丹并不是瞎猫碰到死耗子。　　

　　与迈克尔·杰克逊一样艰难起步

　　乔丹在所有人的侦测雷达上，但是索尼真的信得过他么？

　　他曾经为北卡大学在1982年NCAA冠军赛中命中制胜球，但是他在大学生涯中再没有回到四强赛。他也不是一个多产的得分手——这在之后成为一个笑话，因为北卡大学黑脚队的老牌教练迪恩·史密斯是唯一一个把乔丹的场均得分压制在20分以下的教练。何况说到底，乔丹最多只是第3顺位，他难道比状元秀更值得押宝？

　　比这个更要命的是，乔丹还没有展示出他的个性，北卡大学的球员都按部就班，他可不是巴克利，没有人认识他。北卡大学是匡威赞助的，耐克找不到打进的入口。索尼曾经在戴普·丹经典圆球赛——全国第一个高中全明星赛中与每个出色的年轻球员见过面，但是瓦卡罗甚至从来没有和乔丹说过话。

　　还有一件事情值得担心，在1984年，几乎还没有什么黑人球星出现，迈克尔·杰克逊还刚刚开始他的事业，甚至“考斯比秀”直到这年下半年才开始上演，让一个黑人小伙子向美国白人兜售鞋子是个荒谬的主意，更别提这是个无人认识的黑人小伙。

　　“风险，”瓦卡罗回忆起那个星期时说，“是极为巨大的。”

　　所以斯特拉瑟倾着身体，用强硬的目光长时间盯着瓦卡罗。“索尼，如果你真的如此信任迈克尔·乔丹，你愿意把自己的工作也押上去么？”

　　“是的。”瓦卡罗说，他忘了提醒对方这并不需要花多大的价钱。这些都无关紧要，这个决定基本就这么确定了。　　　　

　　签下乔丹首年第一款鞋就卖疯了

　　瓦卡罗直到六个月之后才见到乔丹，一个奥运训练营后，他们在加州圣莫尼卡的托尼·罗马士餐厅共进午餐。几周后，斯塔拉瑟在比弗利山来佛士酒店见到这个未来的巨星。乔丹和他的父母随后造访了俄勒冈州的比佛敦，奈特展开了全面攻势。

　　一场小规模竞价在锐步、阿迪达斯和耐克之间展开，耐克最终赢得协议，条件是给乔丹50万美元和一些利润分红。

　　1985年初，一只鞋子正式定型。它有一些突破传统的金属装饰，以乔丹的芝加哥公牛的红黑色为配色。伴随着乔丹在比赛中展翅高飞（他和多米尼克·威尔金斯在扣篮大赛中有一场让人记忆深刻的较量），这双鞋很快就迅速风行起来。

　　那年，NBA总裁大卫·斯特恩以这双鞋子不符合联盟配色方案为由而进行罚款，如同让耐克花了一笔营销宣传资金。“当斯特恩禁止他穿着这双鞋子的时候，我知道我们拥有一个大好时机了。”瓦卡罗说。

　　这款鞋果然卖疯了。有一天，耐克负责生产的杰克·乔伊斯被与乔丹相关的产品订单弄得焦头烂额，他最后只得高举双手，公然宣称：“让我们把所有东西都弄成红黑配色，然后卖掉它。”

　　耐克差不多真这样做了，需求的激增让他们一度需要从世界范围内进口红色织线，而销售的增长速度还是没有降低。1984年，耐克的总收入大概是900万美元，而到了1997年，当乔丹接近他6个总冠军中的第5个时，这一数字达到了91.9亿美元。

　　直到如今，乔丹鞋仍在销售，加上今年早些时候发售的乔丹2009，一共有超过23代Jordan Air鞋。

　　乔丹如今自己拥有这个品牌，飞人标志和以及诸多商业产业台词——“It’s gotta be the shoes”——都是他们的自有商标。与此同时，这个国度对于这个出于体育广告心脏地带的黑人的接受，为许多非裔美国运动员或者演艺人员打开了一扇巨大的窗口。

　　“他是一个最有影响力的永远充满活力的代言人。”瓦卡罗说。

　　这一切，都是从俄勒冈森林那个小规模厂区外的押宝开始。