来源：东方体育日报
作者：袁汉
● 在华盛顿度过的77年中，他从一个贫穷俄罗斯移民的儿子变成建筑业大亨。
● 他为这座城市赢回一座NBA总冠军奖杯和唯一一次NHL总决赛亮相机会。
● 他在这里建造了两座球馆，使曾经荒凉的市中心重现活力。
● 他聘用又解雇了地球上最伟大的篮球巨星。
● 他曾参与不计其数的慈善活动。
担任奇才老板45年之后，85岁的阿贝·波林于当地时间本周二去世，这位华盛顿特区的标志性人物是NBA在位时间最长的球队老板。近年来，波林一直在与皮质基底核退化症做斗争，在2005年他接受过心脏搭桥手术，两年前又不慎摔伤了骨盆。尽管不得不依靠轮椅才能行动，波林至死都关心着他的球队。
波林去世的消息公布后不久，他的好友、NBA总裁大卫·斯特恩表示：“阿贝的离去使NBA大家庭失去了一位最可敬的成员，他和他的妻子艾琳对奇才的多年运营，为华盛顿特区的篮球作出了无与伦比的贡献。在与病魔搏斗期间，阿贝表现出的坚定与无畏激励着他身边的每一个人。”
波林去世的当天，奇才在韦里索恩中心中心迎战76人，赛前全场默哀向他表示最后的敬意，球馆的大屏幕上播放着记录他一生经历的照片。那些照片中有一张是波林与中锋翁泽尔德紧紧拥抱在一起，那是1978年华盛顿子弹刚刚夺冠后拍摄的。翁泽尔德退役后又以教练和管理层身份为球队服务多年，直至退休，他与波林的交情早已超出了雇员与老板的关系。
“我失去了一个最亲密的朋友。”翁泽尔德说，“我和阿贝的友谊是任何人都无法完全理解的，连我也无法把这种感情解释清楚。我和阿贝都是渴望胜利的人，但我的动力是出风头和得到大合同，而他却是个与生俱来的斗士。在我认识阿贝的40年里，他每天都在为自己和他人的荣誉而战。”
“奇才不夺冠，我不会离开”
今年3月，波林入选母校乔治·华盛顿大学设立的体育高管名人堂，当时奇才是东部战绩最差的球队。在入堂仪式上波林表示，在奇才再次夺冠前他决不会卖掉这支球队，另一座总冠军奖杯将有助于他忘掉病痛的困扰。
“我们会一直努力，直到我离开那天。”波林当时说，“奇才不夺得总冠军我决不会离开。我从来没有料到自己会病得离不开轮椅，我患上的是一种罕见的病，但我对总冠军的渴望从来没有因此减少半点。我愿意用尽一切力所能及的办法，为这座城市、我自己和奇才球迷赢回一座总冠军奖杯。”
波林带着永远的遗憾离开了奇才，他的心愿必须由他的继承者实现。根据近10年前达成的协议，奇才和韦里索恩中心的第二大股东特德·莱昂西斯可以优先收购波林留下的股权。1999年莱昂西斯从波林手中收购了NHL球队首都队，2005年他又收购了后者旗下的WNBA球队神秘人队。目前莱昂西斯拥有奇才和韦里索恩中心44％的股份，收购波林的股份将花掉他数亿美元。
今天的奇才价值超过3亿美元，而1964年波林和两个合伙人收购该队前身巴尔的摩子弹时，只花了110万美元。9年以后，波林把球队从巴尔的摩迁到华盛顿，1973年NHL扩编时他又成为首都队的老板。此外，波林还自己出资先后建造了两座球馆，首先是1973年落成的首都中心，接着是1997年投入使用的MCI中心，也就是今天的韦里索恩中心。
做建筑商起家的波林对华盛顿的市区改造一直充满热情，他建造的球馆带动了周边社区的活力，使这一地区成为华盛顿市区最繁华的部分。在波林对华盛顿市区的复兴不断作出贡献的同时，他的球队却没有给他多少回报，从上世纪80年代末开始，奇才大部分时候都身处联盟中下游，与他的期待相去甚远。
大胆解雇飞人乔丹
重金签下阿里纳斯
2000年，奇才的命运似乎出现了转机，波林用高管职位和球队股权换来了迈克尔·乔丹的加盟，当时这位“篮球之神”虽然已过了职业生涯的黄金时代，但华盛顿球迷依然相信他的个人魅力是帮助球队迅速走出困境的灵丹妙药。乔丹在奇才呆了3个赛季，其中最后两个赛季还是亲自披挂上场，然而他刚愎的性格与倔强的波林处处针锋相对，到2003年5月他们终于在20分钟的争吵后分道扬镳。
“我感觉乔丹的存在给队中的许多球员造成了压力。”波林后来说，“对一支想要取得成功的球队而言，这不是一种健康的氛围。我知道解雇乔丹这样一位名声极大的人，会给自己造成一些负面影响，但我已经作出了决定，就不打算改变这个决定。我的出发点是球队的利益，这不是什么私人恩怨。”
身体健康每况愈下的波林在处理球队大事时，仍旧事必躬亲，去年夏天奇才与控卫阿里纳斯续签一份6年1.11亿美元的超级大合同，就是由他亲自拍板。阿里纳斯在合同上签字后，波林半开玩笑地对他说：“我给了你一大笔钱，接下来就看你的了，你得为我夺回一个总冠军才对得起我。”
波林终究没能等到冠军梦实现那天，然而他已经比许多终生没有品尝过夺冠滋味的球队老板幸运。1978年的“子弹”人才济济，拥有翁泽尔德、埃尔文·海斯和丹德里奇组成的“三套马车”，他们在总决赛中与西雅图超音速苦战7场后夺冠。在1971年、1975年和1979年子弹也曾闯入过总决赛，但每次都抱憾而归。
易名“奇才” 喻指和平
1996年，波林在球迷中发起了为球队征名活动，并最终决定把“子弹”改为“奇才”。
波林认为“子弹”这个队名隐含着血腥暴力的倾向，同时与华盛顿地区的高犯罪率和凶杀率形成了不光彩的呼应。2007年12月，在波林的84岁生日这天，华盛顿特区为了表彰他对这座城市多年来的贡献，把当天定为“波林日”，韦里索恩中心附近的一条街也被命名为“波林街”。
作为球队老板的波林以对手下球员和工作人员的爱护著称，他把翁泽尔德称作“儿子”，而奇才控卫阿里纳斯也把他视为父亲。就连上赛季被波林炒了鱿鱼的前任主帅埃迪·乔丹，对他也没有什么怨言。
“是阿贝给了我执教奇才的机会，我要为此感谢他。”乔丹说，“这是我的家乡球队，我从小就是他们的球迷。我还记得阿贝面试我时，只谈了10分钟就决定把球队交给我，他跟我握了握手，对我说：‘你知道我不相信合同，我的握手比合同更可靠。’”
“幸运的人”
波林的妻子艾琳曾在哈佛大学担任讲师，他们结婚64年，在漫长的婚姻生活中共同经历过许多磨难。波林夫妇有一儿一女死于先天性心脏病，尤其是16岁的女儿琳达的死让他们伤透了心。为了纪念女儿，波林将他在华盛顿东南部建造的一个大型社区命名为“琳达·波林住宅区”。尽管私人生活有诸多不幸，波林还是热心公益事业，乐于帮助那些比自己更不幸的人。
“与许多人相比，我算是幸运的。”波林曾说，“至少我可以施予而不是祈求，我给出的越多，得到的也就越多。我相信对于那些有能力施予的人来说，帮助别人是义不容辞的责任。”
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