当在处子赛季即单场拿下55分后,詹宁斯在联盟中人气飙升,雄鹿队也看准机会,对他们的超级新星进行层层包装,如今詹宁斯已经超越博古特和里德,成为雄鹿新领袖。
詹宁斯得55分那场,时机非常好,当时球队老大里德正被伤病所折磨,球迷看球时也缺了点方向,而正在此时詹宁斯横空出世,攫取了雄鹿球迷的心。此后,雄鹿队把詹宁斯变成了球队宣传片的主角,卖票的网站上也是他的形象,詹宁斯的访谈在全美播出,他的球衣开始热销,球迷甚至开始谈论这位新星能否跳过新秀赛直接入围全明星。
詹宁斯本人的能力也的确不凡,在里德缺阵的9场比赛中,他率雄鹿打出8胜3负的战绩,而在本赛季头4周的新秀排行榜上,詹宁斯有三周排名第一。球队老大里德复出后,詹宁斯仍稳坐控球后卫的第一把交椅,里德复出后打了3场,有一场是和詹宁斯一起首发,另外两场则是詹宁斯的替补。
里德本人对詹宁斯并不嫉妒,他表示,在詹宁斯大红大紫之前,自己就已经充当了老大哥的角色,他带詹宁斯出去吃过几次晚餐,“我得告诉他——孩子,你要保持谦虚。”
里德表示,在雄鹿队,他的位置和詹宁斯并不重合,两人私下交流很多,一起合作可以打得非常好,但联盟已经有流言传出,称雄鹿有可能将里德交易出去——里德是现役球员中为同一支球队效力最长的球员之一,他已经为雄鹿打了10年球。(本报记者 王宫)