国际乒联执委会提议削减各会员协会参加奥运会和世乒赛人数的消息甫一传来,引发了中国乒坛的极大震动。中国乒乓球男队主教练刘国梁接受采访时,对这项酝酿中的改革表现出强烈的反对情绪。
当这一消息传到国内时,包括中国乒协主席蔡振华在内的绝大多数相关人士都表现出极大的震惊;中国男队主教练刘国梁更是一改往日面对国际乒联改革时一贯的宽容与大度,将“限额”改革可能带来的弊端逐条批驳。
刘国梁首先将之定性为赤裸裸的“针对中国”的提案,并对国际乒联朝令夕改的做法大为不满:“国际乒联这种做法我见得太多太多了!一般来说,四年一个周期,至多有点小变化;可最近这几年来小球变大球、11分制、无遮挡发球、胶水改革、奥运会赛制双打变团体,现在又改成先单打后团体、从三个人降到两个人。其实说白了就是为了限制中国包揽。”
刘国梁认为改制的做法根本无法达到其目的,他说:“国际乒联的初衷我们可以理解,但这不是正确的途径,不能说想让他们拿金牌,我们就去让球,就去改变规则,这样下去早晚会失去乒乓球的魅力。”刘国梁认为,削减名额只会生硬地降低奥运会和世乒赛的参赛人数,使国际大赛越来越不能代表世界最高水平,这无疑不利于项目的健康发展。
明年5月在莫斯科举行的团体世乒赛期间,国际乒联代表大会将正式讨论这一提案,刘国梁预感它通过的可能性极大。刘国梁说:“提案一旦通过,留给我们准备伦敦奥运会的时间就只有一年多了,到时候我的整体战术安排都得重新考虑。”