新赛季NBA的“中国元素”大幅下降,姚明的伤退让中国球迷遗憾不已,孙悦被湖人裁掉更是雪上加霜。当中国观众将视线投向新泽西篮网和易建联,等来的却是一个耻辱的开局18连败以及阿联伤病不断的消息。2009年的最后一战,篮网终于扬眉吐气,104∶95战胜尼克斯取得新赛季第三场胜利。更让中国球迷振奋的是,易建联在复出后的第四场比赛里持续爆发。征战NBA的第三个年头,他终于用行动向中国球迷证明,“没有姚明还有我!”
昨天,易建联延续复出之后的神勇状态,全场16投9中,贡献22分6个篮板2次封盖2个抢断,帮助篮网击败尼克斯终结10连败。这不再是一个偶然的数据,复出之后前三场比赛,他打森林狼拿到22+8、对火箭17+6、对雷霆29+7。尤其是上一场拿下29分,追平了自己的职业生涯最高得分。“菜鸟”赛季,当时还效力于雄鹿的阿联在对阵山猫一战中曾拿下29分,但下一场比赛仅有8分入账。上个赛季,阿联曾在与快船一战中拿到赛季最高的27分,但也仅是昙花一现。他曾在与热火的交手中砍下24分,但是后面几场只有11分、3分、4分,状态下滑速度惊人。过去两年,易建联的表现就像过山车,一下子到达顶点,但仅打出一两场出彩的比赛后就开始快速下滑。
本赛季则不同,虽然由于不断受伤,迄今他只打了8场比赛,但效率却非常高。开局前四场他分别得到17分、12分、6分、4分,本以为他将重复过去两个赛季的轨迹,但最近一次伤愈复出后的4场比赛,易建联始终保持良好状态,场均得到22.5分7个篮板。更与往年不同的是,他打出的不仅仅是数据,还有霸气。因为力量和自信心增强,现在他不管是投篮还是突破杀伤力都极强,低位的脚步动作和勾射也是有板有眼,振臂怒吼、鼓舞队友的场面更成为家常便饭。
目前,易建联的场均数据达到16+7!去年入选全明星候选名单的布兰德、巴特勒、普林斯、迪奥、哈斯勒姆、刘易斯等人,与阿联的数据相比,甚至还处于下风。上赛季表现惨淡的阿联在“爱国票”的支撑下居然差点在全明星投票中赶超东部第二前锋加内特,这虽然更像个笑话,但如果他连全明星候选资格都没有,则有点说不过去——如今的易建联正用稳定的高效表现征服观众。尽管篮网本赛季肯定将一无所成,但阿联已经成为中国球迷眼中新的增长点。
爆发探因
肌肉力量更强 英语水平更高
昨天国内某门户网站就“易建联为何持续爆发”征求了球迷意见。近半数球迷认为“夏季特训让阿联的力量、信心增强”,近四成的球迷认为是“新主帅范德维奇给予了他更多机会和信任”……但在一些长年跟随篮网的美国记者看来,易建联持续“井喷”是由于“英语水平大涨,更能融入球队环境”。
著名的《篮圈世界》撰文,进入联盟第三季,易建联终于开始适应NBA的节奏和文化。对于易建联来说,场上的侵略性只是其一;更重要的是,因为语言已经不是障碍,阿联现在在更衣室可以和队友自在地开玩笑,真正融入了NBA。去年夏天,易建联体重在增长,肌肉脂肪含量在降低,力量的增强让自己在篮下更加强悍。他不仅苦练低位进攻,还大幅度提高了自己的英文交流能力。“这是大家都看得到的。”队友杜林说,“我每天都跟易聊天,更衣室里他也很活跃,再也不像过去那么孤独了。我能感觉到他在享受比赛。”
新任主教练范德维奇和“老上级”哈里斯的信任和器重,也是阿联迅速找回自信的原因。作为当时篮网的总经理,正是范德维奇把易建联交易到了篮网,阿联在这4场比赛场均出场37.5分钟,这也说明了球队对他的充分信任。
关注球队
篮网新年礼物:阵容终于齐整
易建联赛后对“个人爆发”看得很淡,倒是不断地强调“我们的阵容终于齐整了”。完整的球队阵容成为篮网在本场所收获的另一件新年礼物。哈里斯、李、罗伯茨、易建联和洛佩斯,被称为篮网本赛季的最佳首发,但32场过去,这个阵容仅仅打了两场。本场比赛罗伯茨伤愈归队,“先发五虎”同时爆发,得分全部上双,这还是破天荒的一次。
尽管这场胜利之后,篮网的战绩仍只有3胜29负,但是以一场胜利结束2009年无疑让篮网球迷看到了希望。一名球迷赛后在《网队日报》留言说,“我决定现在就收回我一年当中所有对易的消极评论。”但在易建联看来,新年最大的愿望还是能帮助球队赢更多比赛。在ESPN的《季后赛概率榜》中,篮网的最终战绩被预测为11胜71负。现在篮网重拾最理想阵容,将为荣誉而战。
本组稿件由记者 黄一可 采写
融入球队 胜于苦练
前两天记者在QQ上和一个在去年年初移民去了美国的朋友聊天,他正好就住在休斯敦,除了大谈姚明,就是不断说他如何喜欢美式的生活,“有一些已经来美国两三年的中国人,到现在都还不适应,但我一来就很快融进去了……姚明已经开了第二家餐厅,但味道很不合中国人的胃口。”于是,自然联想到在NBA打拼的中国人,姚明应该和我那位朋友属于一类,而易建联应该属于另一类。
姚明其实和阿联不太有可比性,一个是海派小生,一个是羞涩的广东仔;一个是联盟稀缺的优秀中锋,一个是在盛产优秀大前锋的NBA联盟最难出头的“外来客”;姚明的第二季,已经场均17.5分9个篮板;阿联的前两季,场均只能拿下8.6分……但阿联必须复制姚明,不是说他可以复制姚明的成功,而是必须复制姚明的轨迹——真正融入美式生活和习惯。美国人不讲含蓄,只要能表现,大家都喜欢你。在球队和大家打成一片,教练多给你上场时间,队友不停地给你传球,这比天天一个人在训练场苦练管用得多。
当易建联还没能适应NBA的时候,失败者这个词似乎总是与他有关,在雄鹿与篮网的低迷使得周围批评声四起。但在一个姚明缺席的赛季,易建联成为了惟一的中国元素和看点。压力再次回到他的肩上,但这次阿联用出色表现应对了压力。究其原因,中国人认为是因为夏季苦练的结果,而美国人则认为是因为他英语能力提高,充分融入美国社会的结果……我更愿意相信后一种,没有太多朋友、生活单调的阿联,终于在一个华人扎堆的大城市找到了归属感。这个赛季,在镜头前面对采访时他的话多了不少,给人印象最深的就是英语特棒,在更衣室里逢人便侃。
不少中国球迷曾经很失落,“姚明受伤,我一场NBA比赛都不看了。”但如果看到如今这个壮得像块钢板、动不动就打35分钟以上、面对几个大汉敢于篮下爆扣的阿联,相信他们会重新回到电视机前来。