半场结束时跟76人的队友们坐在一起,艾弗森(艾弗森新闻,艾弗森说吧)能听到来自掘金主场球迷们献给他的欢呼声,但看不见头顶上的大屏幕。百事中心的大屏幕在比赛当晚反复播放着一段宣传片,主角不是丹佛人的英雄安东尼(安东尼新闻,安东尼说吧)或者比卢普斯(比卢普斯新闻,比卢普斯说吧),而是艾弗森。
“教练在布置战术的时候我不能分心。”艾弗森说。于是,他自始至终都没有看到大屏幕上的自己带着球从容地在森林里、树丛间穿行,最后投射入网的蒙太奇画面。现场观众却看得很过瘾,暂停结束的时候,他们唱着艾弗森熟悉的小曲目送他回到球场中心。“我听到了球迷们的反应,那让我感觉非常棒。”艾弗森说。
考虑到艾弗森仅仅在丹佛呆了两年时间,打了135场比赛,这样的场面让人觉得有些看不懂。事实上,那样的欢呼只是代表了艾弗森和掘金之间的蜜月期,当底特律人最终通过他把昌西·比卢普斯换回来的时候,没有一个人会想到要挽留这个34岁的、职业生涯总得分已经超过了24000的板凳球员了。
“那是我一段很艰难的时刻。”他说,“因为连带着我整个家庭都不知道应该去哪里,我的妻子我的孩子,所有的一切都开始变得虚无缥缈,这比任何事情都让我感到沮丧。我觉得自己能处理好这些事情,我也不是没经历过这种事情,但是一旦想到我的妻子和孩子要因为我而改变他们已经习惯了的生活,我就觉得非常沮丧。所以,当同样的情况在孟菲斯再次发生时,我们的感觉都好了很多。”
回到费城,那个把他当做偶像来膜拜的城市,艾弗森因为过去在这里缔造的辉煌与成就,而获得了首发的位置。但是艾弗森不想自己从今往后就成为一个“图腾”似的人物,35岁的“高龄”,他还在场上拼命。新年前夜,他的膝盖疼得要死,但他还是咬着牙在洛杉矶打快艇队的时候出场了29分钟。“他的表现非常棒,不管是在球场上,还是球场外,或者是更衣室里。”76人队主教练埃迪·乔丹说,“他对我们来说非常重要。”