41岁的奥地利跳伞高手菲利克斯·保加特纳近日正式对外宣布,将在今年进行人类有史以来最惊险的高空自由降落跳伞。保加特纳计划乘氦气球飞抵距离地面37公里的同温层,然后从“太空边缘”纵身跳下,以每小时1600多公里的超音速穿越同温层,最后在自由坠落5分钟后打开降落伞减缓速度着地。如果保加特纳顺利完成这项壮举,将一举打破最长自由降落、最快自由降落、最高跳伞高度和人类气球飞行高度四项纪录。
保加特纳是欧洲著名的极限运动爱好者,更是全球数一数二的定点跳伞和高空跳伞高手,1999年、2007年先后从吉隆坡451米高的国油双子塔和508米高的台北101大楼上成功跳伞。除此之外,保加特纳还是世界上第一个不靠动力飞越英吉利海峡的人,2003年他利用一具特殊设计的人造纤维滑翔翼方式飞越英吉利海峡。
高空跳伞是勇敢者的游戏,而在“太空边缘”跳伞是很多人想都不敢想的事情。23日,保加特纳正式对外宣布,今年他将尝试从“太空边缘”跳伞。届时,保加特纳将坐在一个140米高的氦气球下方的吊舱中飞往距离地面至少37公里高的同温层,然后纵身往下一跳。只需要35秒的时间,保加特纳就将以每小时1239公里的速度突破音障,随后以每小时1600多公里的超音速穿越同温层。当保加特纳自由坠落5分钟、降落到距地面约3000多米后,他才会打开降落伞,从而减缓速度安全落地。
保加特纳在以超音速下坠的过程中,面临的最大风险就是可能产生旋转或晕厥,从而导致无法及时打开降落伞。因为在12000米以上的高空,空气变得非常稀薄,没有任何保护措施的人,可能会在12秒内失去意识。如果缺乏保护的跳伞者置身于15000米的高空,身体器官会痛苦地肿胀,肺部也会出血,头骨中更是将充满液体。
有着多年跳伞经验的保加特纳,对于这次跳伞的危险性也是非常清楚。据悉,保加特纳此次的“太空跳伞”行动,并不仅仅是一次冒险,他将收集大量科学数据,从而揭示人类身体处于太空边缘这一极端环境中所发生的改变。保加特纳将身穿美国宇航局工程师为其专门设计的太空服跳伞,这种太空服具有热平衡功能,保护他免遭缺氧、血液沸腾、太阳辐射等各种危险,还可以保护他的耳朵,避免他听到自己突破音障后制造出来的音爆巨响。另外,保加特纳无论是在跳下后发生旋转,还是陷入了昏迷状态,他的降落伞都能自动打开。
本报记者 崔方舟