能够反映菲尔·杰克逊在NBA中地位的,并不是他超越了帕特·莱利成为了湖人胜场最多的教练,而是在这一时刻之后所产生的影响:杰克逊再也不用以莱利为标杆来评估自己了。杰克逊曾经把莱利当作执教生涯中的第一个目标,现在,他已经完成了对这个目标的超越了。
事实上,杰克逊对莱利的超越在上世纪90年代中期就完成了。当时,杰克逊率领的是芝加哥公牛队,莱利所率领的是纽约尼克斯队,两队在东部季后赛中上演了连年的战争。从结果来看,杰克逊的公牛无疑取得了这场战争的完胜。
对于杰克逊,我们更多地以他获得总冠军的次数来衡量他的价值,而不是他获得的常规赛胜场;但对于莱利来说,他还处于这个旅程的跋涉中。
即使莱利进入教练的圈子比杰克逊要早,杰克逊也早已显现出能够赶超前辈的潜质。当菲尔·杰克逊在成为公牛队主教练的第二年(1990-91赛季)、正为帕特·莱利在湖人队取得的荣誉折服时,杰克逊的大学教练比尔·费奇来找到他,对他说了一句话:“你会赢得比莱利更多的总冠军。”当时,杰克逊甚至没有弄懂它的含义。
“他告诉我说,‘不,相信我。’”杰克逊说,“然后就在那时,我就给自己立下了这样一个挑战:始终跟随莱利在NBA教练位置上取得的成就,跟随莱利所立下的标准,包括服饰风格、工资、胜场以及他的球队的打球方式。他真的是教练中的偶像。”
尽管两人在随后长年的公牛-尼克斯对决中口舌不断,但相互的赞美还是一个主流。杰克逊经常赞叹莱利可以将湖人队和尼克斯队带成不同的风格。莱利在湖人队建立了自己的名声,从电台分析员到助教,再到风度翩翩的主教练,风头无人可及。
杰克逊则始终坚守着在公牛所创下的三角进攻似的风格。他的成功秘诀是:“始终铭记,这是场马拉松长跑,如果你在半途就将能量燃尽,那么你坚持不到82场比赛。”这一点,是杰克逊和莱利之间的很大不同。莱利会将1月份的某一场对雄鹿的比赛当成是季后赛的抢7决赛一样看待。
杰克逊的方法更加持久。无论手下是迈克尔·乔丹、沙克·奥尼尔还是科比·布莱恩特,他都能用一套固定的战术和准则来带队。现在,杰克逊已经建立了新的NBA主教练标杆,他不用再拿来和谁比较了。