咏春拳小念头抹手，是一种防御性的转化手法，用于化解近距离的攻击。在近身博击中，对由手臂下方来的攻击，若使用其他手法来不及防御时，抹手则是最直接有效的防御手法。抹手与弹手在小念头中是复合式的手法，弹手体现的是向上方弹荡之力，而抹手表现的则是向下方弹抹之力。抹手在运用时多与转马、日字拳、弧手、圈手等手法进行配合性攻击。