道克·里弗斯很生气,眼睁睁看着他的凯尔特人队在能源方案球馆被打爆。
上半场他们一切都做得很好——无论投篮、篮板、罚球还是二次球进攻,但主队爵士在下半场比他们做得更好,后两节打出61比43的反击,让绿衫军最多时领先12分的优势消耗殆尽,反而以97比110败走盐湖城,四连胜就此终止。
里弗斯一腔怒火只能转向裁判埃德·马洛伊,“我告诉埃德,‘请记得你还在吹这场比赛。’”凯尔特人教头赛后透露。按照他的说法,比赛中有一个主场哨就在客队板凳正前方发生,他亲眼目睹了一切,“我说‘嘿,埃德,你能不能好心地整场比赛都坚持同样的判罚呢?’”
结果马洛伊当即赏了他一个技术犯规。“我说,‘这是你整晚最英明的一次吹罚。’”里弗斯不依不饶。他压根儿没想到还会有教练被罚出场这回事情,于是逞了一时口头之快后,第二个技术犯规接踵而至。里弗斯开始鼓掌,而绿衫军下半场累积的挫败感就此被引爆,他被驱逐后客队再无力追赶。
第三节爵士打出33比18的单节攻势,以82比73奠定心理优势。逆境之下,凯尔特人迎来最后的爆发,末节还剩4分26秒时追到89比98。可惜这成为他们本场的最后努力,爵士再次将分差拉开后,里弗斯在比赛还剩1分11秒时爆发。这是里弗斯本赛季第二次遭驱逐,上一次是1月11日面对鹰队的比赛。
“我们在第二节结尾打得很糟糕,我想是我们给了他们翻盘的希望。”里弗斯赛后说,爵士在中场休息前两分钟内连得7分,将半场比分定格在49比54。
尽管如此,绿衫军上半场在篮板球(21比13)和二次球进攻(11分比4分)两项数据领先,但犹他人在下半场完全接管了比赛,最终全场拿下40个篮板球,三分球31投7中。
雷·阿伦说:“我们很失望,因为我们本想在上半场最后几分钟里打得好一点,保住领先。他们随后顽强反击,而我们没能阻止他们。我们完全是跟着他们的节奏在打,被动地做出反应,结果我们就倒下了。”加内特说:“他们在第三节初打得很有活力。我们本应该预料到这一点。我在这里打过那么多场,就我的经验来看,他们总是能追上来。”
以2胜1负结束连续三场西部客场之旅回家,凯尔特人即将迎来一连串主场恶战(对手包括掘金、国王和马刺),他们还是容不得半点喘息。然而里弗斯教练还沉浸在这场比赛的愤怒中不能自拔,“要是他想以这种理由把你扔出场,那很好,他有权力那么做。作为一个教练,你总得听任他们摆布。”
最后他还不忘别有深意地来一句:“我不会咒骂,这就是犹他,我尊重这一点。”