也许是缘分,也许是巧合,拉里·布朗这位名教头竟然参与了Izod中心第一场NBA比赛和最后一场。1981年,刚刚离开UCLA(加州大学洛杉矶分校,拉里·布朗曾在1979至1981年在那里执教。)的布朗拿起了网队的教鞭。同年10月30日,网队在这里以99比103负于尼克斯。29年后,布朗在Izod中心最后一场比赛中,带领的山猫以105比95击败了网队。
记者提前与布朗约好赛后采访。当结束了群访之后,拉里·布朗把记者单独请进了Izod中心的客队理疗室,向记者回忆起关于Izod中心的美好时光。
《篮球报》:这是Izod中心最后一场NBA比赛了,此刻您有什么样的感触呢?
拉里·布朗:“这座球馆的最后一场比赛?噢,这让我感觉我已经老了,因为我执教了这个球馆的第一场NBA比赛。同时,我也感觉自己十分幸运,能够在NBA执教这么长时间。我当时还是一名十分年轻的教练,刚刚离开UCLA,幸运地得到了网队主教练的工作。更为幸运的是,直到现在我还在联盟执教。”
《篮球报》:您在这座球馆留下的最美好的记忆是什么?
拉里·布朗:“2003-04赛季当我在底特律的时候,网队有基德、肯扬·马丁、理查德·杰弗森,是一支很强的球队,我们在东部半决赛相遇。系列赛的第六场,我们2比3落后,不能再输了。我们在Izod中心扳平了比分,之后又赢了第7场,并最终得到了那年的总冠军。那是我在这座球馆最美好的回忆。当然,还有我在这里执教的第一场比赛,我当时刚刚从大学出来,又开始执教NBA,那真的是一件非常特别的事情。”
《篮球报》:您和范德维奇认识很久了,你在UCLA的时候,他就在你的球队里。
拉里·布朗:“是的,是的。我在UCLA、洛杉矶快艇都曾担任过他的教练。他是一名非常优秀的球员,也是一个很好的朋友。我在大学执教他的那段时光很美好,我们差一点就夺得了NCAA冠军。(1979-80赛季,UCLA在NCAA决赛中不敌路易斯维尔大学。)不过,我不觉得他真的那么喜欢执教球队,他在管理球队方面更有天分。”
《篮球报》:那么,您对他的执教工作或者总经理工作有什么建议吗?
拉里·布朗:“他知道如何率队取胜,而且这是他第一次担任球队的主教练。我当时的教练经常告诉我:尊重比赛、注重防守、打法强硬、分享皮球。我执教的每支球队,都一直在试图保持这种理念。所有跟我共事过的球员、球队总经理都认同这种理念。”
《篮球报》:您对今年的季后赛有怎样的预期呢?
拉里·布朗:西部有太多实力强劲的球队了,但是克利夫兰和奥兰多也都打出了很高的水平。波士顿也有很多有天赋的球员,他们可以在比赛的间隙让一些人获得休息,因为他们有一些老将。亚特兰大也很危险,而热火拥有令人难以置信的韦德。雄鹿失去了博古特,这对他们来说非常困难。令人非常兴奋的是,西部任何一支球队看起来都有可能脱颖而出,西部有太多好球队了。