篮球报：休斯顿记忆

　　赛季初火箭队给每个记者发了一个小小的赛程表，从2009年10月到2010年4月，密密麻麻的赛程清晰地布满了整张表格，旁边还注上了“我们是红色国度”的标语。我当时刚随火箭队跑完常规赛首个客场波特兰回到休斯敦，心想，这可真是一个漫长的赛季。

　　当我写这篇来信的时候，漫长的赛程已经只剩下最后一场了。每当我们站在终点回首的时候，总觉得时间过得太快，而当我们置身其中向前努力的时候，却始终觉得终点离我们很远。

　　本周我就要离开休斯敦前往洛杉矶继续报道季后赛了，只不过今年季后赛在斯台普斯中心挑战湖人的已经不再是火箭。几天之后所有火箭球员将迎来他们的暑假。

　　四月的休斯敦，春暖花开，已经有几位驻休斯敦记者提前回国，这个赛季《篮球报》是在休斯敦派驻时间最长的媒体，我也得以全程跟踪这个赛季火箭队的动态。

　　两个赛季的生活让我渐渐熟悉了这座美国南部边陲的城市。和北京有些像，休斯敦也由几个环线包围着，最里面的是610，环绕着整个市中心；610的外面是8号公路，8号公路的西段与横贯休斯敦的老公路百利大道交接处就是中国城；外面还有一条呈半包围结构的6号公路，熟悉了这几条路，休斯敦的轮廓在大脑里也能有个大概了。

　　休斯敦是一个汽车上的城市，公交系统不发达，没有汽车寸步难行。但这里的油价相对便宜些，也许因为很多石油公司都在休斯敦。作为美国第四大城市的休斯敦并不是一个旅游城市，这里的酒店价格一年四季都很少有浮动。

　　这个赛季我住在休斯敦的西南端一个叫舒格兰的小城，主要是考虑到交通便利，59号公路直达休斯敦市区。虽说舒格兰仍然处在大休斯敦范围内，但是当你填写邮寄地址的时候，城市一栏已经不能再写休斯敦，而是Sugarland，可以直译为“糖城”，这里中国超市的塑料袋子上就是这么印的。

　　“糖城”并不大，和休斯敦并没有明显的分界线，城中心就位于59号公路的南侧。几个小的商业区还能让你感觉到它的一丝繁华。城中心的一条路叫“town center”，就是“城中心”的意思。沿着这条路你可以看到“糖城”市政府，美国国旗和得州周旗立在政府大楼前。政府大楼另一侧的路叫“孤星路”(Lone Star Dr) ，因为得州又名“孤星州”。

　　市政府大楼的后面，立着一座铜雕像，一位牛仔策马扬鞭，将陷入泥潭的另一匹马向上拉，英姿飒爽、刻画得栩栩如生。当地的朋友告诉我，铜雕像刻画的主人公正是斯蒂芬·奥斯丁——得州之父。现在的得州首府奥斯丁便以他的名字命名。

　　相比于上个赛季季后赛之旅，这个赛季的火箭队要平静许多。休斯敦风轻云淡，没有了季后赛的硝烟，球迷们也可以提前放假了。