玫瑰花园球馆又一次炸开了锅,开拓者终于在主场收获胜利,将总比分扳成了2比2。不过,更让波特兰人兴奋的是他们的城市之王布兰顿·罗伊的提前回归。
罗伊的提前复出给开拓者注入了一针强心剂,也使他们有了战胜太阳的资本。
不断地恳求教练
没有人知道罗伊会在本场回归,其中包括主帅麦克米兰,此前罗伊说,他也许会在首轮第7场复出,但一定能在第二轮复出。可上一场,罗伊就坐在场边,眼睁睁地看着球队被太阳打得毫无还手之力,如果照此的趋势发展下去,开拓者恐怕很难挺到第7场,更别说第二轮了。
罗伊坐不住了。他知道,倘若连续两个主场都丢了,谁还能指望球队在客场赢球呢?开拓者该玩命的时候到了。
“教练,我认为我可以打比赛了。”第四战开始前,罗伊主动请缨。听到这话,麦克米兰显得很惊讶,但他很快平静了。虽然罗伊在季后赛开始后没有随队合练过一次,但他很清楚,罗伊的复出对于整个开拓者队意味着什么,所以他还是点头同意了。罗伊说:“我知道自己能够做出贡献,但此前我只是坐在力量房里,这感觉不太好,于是我只有不断地恳求教练。”
开场热身时,罗伊躺在球场中央,在训练师的帮助下,开始拉伸肌肉。从这时起,玫瑰花园的球迷们才预感到将要发生什么,他们不停地拍着巴掌,喊着罗伊的名字。
罗伊没有选择立即回到首发阵容,直到第一节还剩4分05秒,他才替换巴图姆登场。全场打了27分钟,得到10分,罗伊的状态显然还未完全恢复,而他右膝上厚重的护膝也显得格外抢眼。但赛后,看着球队赢了球,罗伊也高兴得多说了两句,并坚持认为自己的状态还不错,他说:“这是我一周多来的第一场比赛,我感觉还不错,一旦我找回了节奏,我就能够将球投进。”
回来的正是时候
罗伊到底能否率队闯进第二轮,现在不得而知。唯一可以肯定的是,罗伊本场回归后,犹如强心剂一般,打在了开拓者的身上,让球队本轮摆脱了弱势角色,重新建立起了信心。
“他(罗伊)看起来很不错,比我想象得好多了,他在场上不停地移动,吸引着对方的注意。”大前锋阿尔德里奇说,“无论何时,他的回归都是对我们最好的鼓励。”
阿尔德里奇的想念并非毫无道理,过去三场比赛,除了在第一场发挥尚可,得到22分外,他便陷入低迷,不仅连续两战得分未上20,命中率也低得可怜,这让他成了媒体口诛笔伐的对象,质疑声不绝于耳。可是在这场比赛中,阿尔德里奇得到31分和11个篮板,一举刷新了个人季后赛得分纪录,从第四节6分41秒开始,到3分34秒为止,他包揽了开拓者11分中的8分,球队也因此将分差扩大到6分,太阳此后再没有将比分赶上。
在阿尔德里奇眼里,这都是罗伊的功劳,当他疯狂砍分时,罗伊都呆在场上,他说:“当罗伊站在场上时,我就能找到投篮空间,我更多时候是处在无人看防的状态下,谢天谢地他回来了。”
另外的3分正是属于罗伊。在他回归之前,开拓者在进攻端基本陷入了停滞。自从太阳派出希尔来防守安德烈·米勒,首场还能成为外线进攻利器的他,也彻底失灵了。但罗伊上场后,一切都变得大不相同,当他在终场前4分55秒投中个人全场唯一一记三分球时,开拓者的进攻终于又趋于平衡。“我们的进攻确实出现了一些问题。”罗伊说,“但这场我们找回了进攻,现在我们不用惧怕任何对手了。”
很快,开拓者就将再次奔赴菲尼克斯,那场比赛的胜负将左右整轮系列赛的结果,换句话说,开拓者比任何时候都更加需要罗伊。