无奈 “这项运动早非净土” 亨德利是曾经见证过斯诺克盛世的过来人,上世纪90年代,每个赛季有十几站排名赛,每一站冠军都有10万英镑、8万英镑的奖金,顶尖球手收入很高,“根本不需要作假”。
自从2002/2003赛季欧盟不允许烟草商赞助体育赛事,斯诺克就走入末路,现在国际台联赛事的赞助商主要是器材生产厂家,支持有限,市场萎缩。斯诺克世锦赛现在的冠军奖金是25万英镑,一度每年奖金都会增加1万英镑,而25万这个数字已经好几年没有动过了。
从2005年丁俊晖赢得中国公开赛冠军之后,国际台联已经在有意识地将斯诺克的重心向中国转移,上赛季只剩下可怜巴巴的6站排名赛,有2站在中国,越来越多的外国球手热衷于来中国淘金,中国厂商也喜欢赞助知名度高的球手,在中国公开赛和上海大师赛中,这些外国球手的球衣贴上中国赞助商的标志,成为流动的广告牌。
现在,斯诺克世界进入了恶性循环,国际台联没钱就减少赛事,赛事减少直接造成球员的口袋越来越瘪。花式台球的命运和斯诺克也很相似,到目前为止,今年WPBA(美国女子职业九球联盟)只安排出3站比赛,女将们非常不满,WPBA的新老板忽悠她们说会有新的大牌赞助商,但现在还没有下文。WPA(世界花式台球联合会)今年的4项比赛也全部放在亚洲,其中,中国公开赛在上海,世锦赛在沈阳。
花式台球的球手同样囊中羞涩。几年前,IPT(国际台球巡回赛)举办的一项赛事奖金高达300万美元,但几站比赛还没办完赞助商就倒闭了,赞助商打算把赛事卖给一个赌场,可是赌场也不肯接盘,这项高奖金赛事就这样流产了。
希金斯“假球门”东窗事发之后,国际台联琢磨出两个对策,一个对策是成立反腐败委员会,另一个对策就是增加赛事和奖金,而这第二个想法,怎么看怎么像纸上谈兵。