“2006年的总决赛,你究竟有没有在首轮对太阳队的第七场下半场比赛中故意放弃比赛?”
科比恨这个问题,听到之后忍不住绷紧了下巴,眼睛里射出凌厉的光。他真的很讨厌这个问题,因为它触到了科比内心最深最暗最不愿触碰的回忆。但在西部决赛还有两天就要开始的现在,他却有一种奇妙得,迫不及待想要回答这个问题的冲动。
“拜托……我说真的,你们这种说法真白痴,太蠢了。”科比回答道。
这个问题是科比职业生涯中最大的谜题之一,如鬼魅一样跟随了他4年直到如今。今天有记者提起这个问题根本不奇怪,而科比仍然像是头被激怒的野兽,他的愤怒之火燃了四年还没有熄灭。“这个问题太夸张了!说这种话的人真的很不负责!”他说。
四年前,科比在那个第七场上半场砍下23分,但湖人依然以45比60大比分落后于强大的太阳。显然湖人没有人能帮科比,科比的敌人不仅是对手的包夹,还有夸梅·布朗的迟缓动作,斯马什·帕克的无用。下半场,看上去很沮丧的科比不再出手了,有人说他根本是不想玩了。整个下半场他出手一次,得到1分,那场比赛湖人队总共输了31分。
我当时也在场,我认为科比的做法是他在故意传达某个讯息,希望湖人管理层能立刻做些什么的讯息。“这做法真的很自私,这证明了科比的愚蠢。”我如是写道。后来我才发现,我的说法已经够仁慈的了。赛后,整个美国都炸开了锅,哪里都是指责科比故意放弃比赛,是个懦夫的声音。查尔斯·巴克利更是在TNT电视节目里咆哮大骂科比是自私鬼,以至于科比最后做客巴克利的节目,跟他打起了嘴仗(还有在私底下给巴克利发了20条令他哭笑不得的短信)。
他的解释没有任何作用,哪怕他去年夺冠,巴克利的咆哮仍萦绕在他的心头。“巴克利就是个白痴。他才没看比赛,那时候骂我的人都没看我的比赛。”科比说。
那当时究竟是怎么回事?
“我当时想的就是努力追分,我希望队友赶紧找到手感,帮我一把。”只不过没人帮他,在第三节的前8分钟,湖人一共只投进了4个球,落后分数达到22分,比赛已经结束了。
“我真的希望能帮他们找到手感,但就是没有。我们怎样都投不进,他们不停地进三分,三分,三分,一下子就把我们甩开了。”科比说,“以前我们成功过的,大家都开始得分,士气越来越高昂。但那场什么都没有。”
那他在下半场的做法算不算是向管理层传达的讯息呢?毕竟后来湖人还是甩掉了斯马什跟夸梅·布朗,引进了费舍尔和加索尔。“废话,当然不是。”他显然被“传达讯息”这个说法惊讶到了,“我永远不会有这种想法,我只想一件事:赢球。如果我想对管理层说什么,我会直接找他们当面说。我死都不会在球场上做这种事情,拿输球作为讯息?那不是我会做的事。”
事实上,很多人都觉得那就是科比会做的事。2004年,在菲尔骂他是“球霸”之后他在对国王的上半场只出手一次。自那以后,大家都开始说,科比喜欢赌气。哪怕今年首轮对雷霆的第四场,当科比在前15分钟都没出手的时候,大家仍在说,科比喜欢赌气。
讽刺的是,与此同时我们也认为,科比的斗志与求胜欲望比任何人都强烈。这不是个矛盾吗?话又说回来,科比这个人本来不也正是个矛盾体吗?
“那(放弃)才不是我的天性,你们真的要更了解我才行啊。”科比说。
如果你是这么容易就可以了解的东西,那你就不是科比了。