刘国栋过去曾担任新加坡乒乓球国家队总教练,后来又跟印尼乒总签约,并于去年走马上任。不过,由于无法陪家人,刘国栋提前卸任。他解释说:“我提出解约主要是为了女儿,因为当了印尼队总教练后,必须经常带领球队出国训练和比赛,不能常常留在家人身边。”刘国栋还解释,印尼乒总为了节约开支,决定安排球队在国内训练,所以要求他在印尼待更长的时间。虽然不当总教练了,但刘国栋表示,“我还是会以顾问的身份帮助印尼乒总,主要是通过电话进行一些协调工作。”据印尼媒体报道,因为去年东亚运动会印尼乒乓球队仅获得一枚男团铜牌,所以刘国栋的执教水平受到了教练和球员的质疑。有印尼教练说:“印尼运动员不需要外国教练,他们需要的是比赛经验。只有多比赛,他们的技术才会进步。”也有印尼队员说,跟着刘国栋在中国俱乐部的训练没有效果。