奥尼尔毫不掩饰签约绿衫军的目的:“我很荣幸来到这个伟大的球队,我已经迫不及待开始追逐另一个总冠军了。”
不过,看着奥尼尔投奔宿敌怀抱并表态效忠,湖人球迷却心生不悦,他们不但在民意调查中反对大鲨鱼的34号球衣退役,而且还大肆发表评论,抨击这位洛城昔日功臣。别忘了,奥尼尔的巅峰时期正是在湖人度过的——在奥尼尔的带领下,从1999-2000赛季起,湖人连续三个赛季夺得NBA总冠军。奥尼尔3个赛季场均28.5分12.3个篮板,无愧最强内线,追平了乔丹连续获得3次总决赛MVP的纪录。按照惯例,这样的功勋老臣,理应受到洛城球迷的尊重,他的34号湖人球衣,也应该高高悬挂在洛杉矶斯台普斯中心球馆。然而随着奥尼尔连续辗转迈阿密、菲尼克斯、克利夫兰的举动,湖人球迷对大鲨鱼的感情也在渐渐消退。如今奥尼尔投靠湖人死敌凯尔特人,更是让球迷愤怒。在湖人官网和《洛杉矶时报》等网站上,球迷们纷纷表示了不满,一些无法控制情绪的球迷,也开始对大鲨鱼进行大肆抨击,并反对34号球衣在斯台普斯球馆退役,以此来宣泄心中的不满。
只有少数球迷保持了理智态度,他们仍然支持可以将奥尼尔34号湖人战袍退役,毕竟大鲨鱼帮助球队拿到了三座总冠军,个人拿到了三届总决赛MVP,历史上也有很多离开前东家的球星,他们球衣在老东家退役的例子。不过可以肯定的是,奥尼尔在湖人球迷们心目中地位再度下降。而《湖人秀》的记者谢尔克福特认为,奥尼尔加盟绿军将会毁了自己在洛杉矶当年的成就,他曾经在湖人三夺总冠军,两次拿到最有价值球员,但是去凯尔特人队,是一个错误的选择,他会在哪里度过碌碌无为的最后两个赛季。