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夏松出马
聘请外教的事情真正提上议事日程是在2003年10月打完亚锦赛之后。
那时请外教完全是处于摸着石头过河的境地。篮管中心的外事部门给塞黑、俄罗斯、西班牙、阿根廷(阿根廷队资料)和美国(美国资料)的篮球(篮球新闻,篮球说吧)协会正式发函请求协助，同时，我也在第一时间给几个与国外篮球组织有联系的人士打了电话，请他们协助推荐人选，其中就包括“姚之队”的章明基、新华社跑篮球的资深记者徐济成，还有我以前在北体大时就认识的夏松。
夏松显然是这几个人中反应最快的一位。
说起夏松就不能不说说他的经历，这个家伙看上去有些匪气，这主要和他的发型有关系，其实在我眼里，他是个对篮球情有独钟的“圈内人”。夏松是北京体育大学体育系篮球专业八八级毕业生。他在撰写本科毕业论文时就曾写了一篇关于NBA的文章，具体标题我不记得了，但内容丰富，很有见地，显然是下过一番工夫的，这在本科生的毕业论文中是不多见的。当时我在体育大学任教务处长，作为评委参加了他的论文报告会，那篇论文给我留下比较深刻的印象。后来他在耐克公司工作期间，我调到篮管中心，开始与他有了更多的交往。
夏松给我的总体感觉是精明不失热情、反应敏捷、行动迅速、办事效率高、社交能力很强。在耐克公司工作期间，他不仅在国内建立起广泛的人脉关系，而且与美国NBA俱乐部和篮球经纪人建立了良好的关系，尤其和达拉斯小牛俱乐部的渊源颇深。当然，这些关系网的编织都要归功于他娴熟的英语会话和社交能力，要知道在学体育的人中间能达到他这种英语水平的可谓凤毛麟角，这可能与他的母亲是英语教师有直接关系。2003年底在面对即将到来的升职机会时，夏松却毅然跳出耐克，组建了自己的公司。
夏松绝对是个敏于行动的人，在和我通完电话后，他马上联系到自己的老相识小尼尔森，听取了他的意见。在此之前，夏松在小尼尔森的帮助下已经与立陶宛篮球界建立了联系，还曾几次赴立陶宛做生意，所以，在小尼尔森推荐了尤纳斯(尤纳斯新闻,尤纳斯说吧)·卡斯兹劳斯卡斯后，夏松也很振奋。
尤纳斯不仅在立陶宛篮球界，即便是在国际篮球界也是大名鼎鼎的人物。他是前苏联国家队的主力队员，曾连续多年担任立陶宛国家队主教练，率领立陶宛国家队获得过欧锦赛冠军、奥运会铜牌，获得过“欧洲最佳教练”的称号。
当夏松把尤纳斯的履历拿来给我看时，我的眼前一亮，本能地觉得这正是我们所需要的人。他的经历、他的显赫战绩、他的欧洲篮球(欧洲篮球新闻,欧洲篮球说吧)背景，甚至他曾经担任过立陶宛青年队教练和篮球学校教练的过往，都是我们需要的。特别是他又有东欧国家的背景，对于曾处于类似体育体制下的中国国情可能更容易理解一些。
显然，这是一个合适的人选。当时尤纳斯正在立陶宛国内的考纳斯篮球俱乐部担任主教练。听到我们满意的答复后，夏松立刻联系了立陶宛篮协主席，向他咨询了尤纳斯来中国执教的可能性，并得到了积极的回应。于是我们立即邀请他们到北京来见面洽谈。
初会尤纳斯
在发出见面邀请后，尤纳斯很愉快地就答应了，之所以爽快是有前提的。
尤纳斯在立陶宛的处境并不好，球队成绩不佳使他饱受质疑，加上又处于俱乐部内部人事纠葛的漩涡中，工作很不顺利。树挪死，人挪活，相信尤纳斯也明白这个道理，所以，面对中国篮协的盛情邀请，他立即答应了。
尤纳斯第一次来中国是在立陶宛篮协主席的陪同下过来的，当时正逢立陶宛联赛的休战期。为了不惊动媒体，我们的行动相当谨慎，毕竟八字还没一撇的事情，闹得沸沸扬扬的，说不定会让人给搅黄了。
那是2004年2月3日上午，尤纳斯一行两人到达北京，下午我们就相约见了面。地点是在崇文门新世界酒店，我是自个儿去的，为了保密连翻译都没带，就让夏松陪同。
一见到尤纳斯，我就感觉这是个很有个性的人，身材魁梧，方脸宽额，有棱有角，浓眉大眼，炯炯有神。他话不多，稍显拘谨，一开口就是一口带着浓厚东欧口音的英语，时不时出现斯拉夫语系中常有的卷舌音。陪他来的立陶宛篮协主席本身也是篮球运动员出身，人很活跃，话也多，所以，双方对话基本上是我和主席在谈，夏松翻译。只是在谈到任职条件有拿不准的地方时，主席才会转过身来用立陶宛话征求尤纳斯的意见。
谈完后，我带他们去看了男篮(男篮新闻,男篮说吧)在总局训练局的场地和宿舍，包括他未来居住的公寓，看得出来，训练局的条件给尤纳斯留下了很好的印象，显然我们的训练条件要比立陶宛强得多。通过和他几天的接触，我虽然还不能定论，但感觉此人很诚实，给人一种可靠的感觉，有种前苏联人特有的厚重深沉感。
说实话，短短的两天接触，我对他的性格和执教能力也不可能有多深的了解，心里也没底。但既然决定了，就要敢于尝试，凡事都有第一次。我之所以敢把国家男篮的重任交给他，不仅是根据他无可挑剔的履历，更重要的是因为后面有小尼尔森团队的强大支持。
经过两天多的交流，双方基本达成了合作意向，包括他所希望的待遇，中国篮协期望他带队达成的目标等。但我当时就有感觉，真正打动尤纳斯的肯定不是薪水待遇，也不纯粹是因为他在本国干得不顺，而是来自北京奥运会的诱惑。立陶宛全国人口只有200多万人，而中国是一个大国，其地位和影响与立陶宛不可同日而语，四年后的奥运会又是在中国本土举行，中国男篮(中国男篮新闻,中国男篮说吧)阵容中还有姚明这样的NBA巨星，这些对于尤纳斯来说都是难得的机会。
俗话说，好事多磨。正当双方协议就要敲定时，突然半路杀出个程咬金来。
话说尤纳斯来中国和我见面是秘密进行的，洽谈来中国执教的合同也是秘密进行的。但他毕竟还是立陶宛考纳斯俱乐部的签约教练，要想和中国篮协正式签约，他就先得和考纳斯俱乐部解约。但考纳斯俱乐部老板出于种种原因，不愿放行。
听到这个消息后，我的心里也是咯噔一下，好不容易相中的教练，眼看着又来不了。不过，夏松的一席话还是给我吃了定心丸。他说，尤纳斯是铁了心想来中国的，立陶宛篮协主席也非常支持，既然当事人愿意，估计这事儿就好办了。
话虽如此，没到板上钉钉的份儿上，心里还是七上八下的。带着这样的心情，我领着中国女篮赴日本打亚锦赛。比赛期间，赛事分散了我不少精力，但心里依然牵挂着这件事。直到我接到了夏松的电话。
那是在打完亚锦赛从日本返回北京的飞机经停大连的时候，我习惯性地打开手机，恰巧电话铃声响了，我一看是夏松的号码，心里顿时一紧。电话那头传来夏松轻松愉快的声音，他告诉我，为了来中国执教的事，尤纳斯和考纳斯俱乐部老板彻底闹翻了，也就是说尤纳斯能来了。放下电话，我心里的一块石头终于落了地，感觉从大连回北京的飞行时间似乎也比往常缩短了不少。
当事人点头了，剩下的就是谈合同的一些细节问题了。不过，当时在小尼尔森为国家男篮设置的教练班子构想里，尤纳斯是重要的棋子，但却不是唯一的一枚。下一枚，也是很关键的一枚则是德尔·哈里斯，时任达拉斯小牛队助理教练的哈里斯。为什么关键？因为在小尼尔森的布局里，尤纳斯是重要的，但主教练一职却是留给哈里斯的。而我们在听完小尼尔森阐述的理由后，也赞成他的建议。
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