11日,火箭在季前赛中被翻盘,最终以93∶99输给了骑士。不过,姚明、斯科拉和巴蒂尔均作壁上观,使这场比赛失去了参考价值。为此,《休斯敦纪事报》转而在另一方面大做文章:即将开始的中国赛浪费了火箭队宝贵的备战时间。
在同骑士队的比赛结束后,火箭队将踏上前往中国的旅程。对于中国球迷来说,这是看姚明比赛的难得机会。但对于火箭队来说,这似乎是一个痛苦的历程——因为在主教练阿德尔曼看来,这次中国之行浪费了他们太多的季前赛备战时间。
“去中国显然是因为那里有巨大的市场,”阿德尔曼在接受美国媒体采访时直言不讳。从美国到中国,路途上将要花费18个小时的时间,阿德尔曼显然并不想劳师远征,因为这对火箭队备战常规赛十分不利。“如果让我们去中国比赛,那最起码在此之前,我们不能有背靠背的比赛,现在,我只是希望在中国的日程能安排得合理一些。”
对于火箭队来华比赛,《休斯敦纪事报》显然也有些不快。该报认为,除了长途旅行,在中国的一周,几乎让火箭队失去了训练的时间,这对于火箭队来说绝对是个噩梦,因为等火箭队返回美国时,季前赛差不多都结束了。除此之外,留给火箭队决定15人大名单的时间,也只剩下4天了。虽然包括湖人队在内的多支球队,都在欧洲进行季前赛,但相比火箭队来说,他们比赛的时间被安排得更早,回到美国后仍有比较宽裕的时间。
“我们确实需要更多的训练,我们仍处于磨合阶段,每次练习都能帮助我们取得进步。但是联盟既然选择了我们,我们只有克服这些困难,力争把一切做到最好。”事实已经无法改变,一向是老好人的巴蒂尔也只能这么说。