在2003-2004赛季,NBA球队在主场与客场的罚球命中率几乎相同——194名球员在主场罚球更准,而192名球员客场命中率更高。
在一封写给小牛老板库班的邮件中,一位研究人士表示,不停地、无序地挥舞充气棒,是不可能分散敌方球员注意力的。就人类大脑感知而言,随意挥舞充气棒,并不会让罚球的球员感到烦躁。事实上,当你看到大量小物件在你面前来回晃动的时候,所有发送到你大脑的信息会相互抵消。
那么,怎么让充气棒发挥效用呢?该人士认为,如果坐在篮板后的球迷挥舞充气棒的动作一致,罚球球员就能清楚感觉到他们的动作。很简单的一个道理:很多时候,当我们看到移动的背景时,经常会误以为是自己在动,而背景是静止的。同理,如果球员站在罚球线上,看到所有东西都朝向右边移动,那么他的大脑会无意识地将自己的动作调整成偏向左边一点。对此,加利福尼亚戴维森大学的视觉心理学专家大卫·惠特尼最近在实验室研究了这种现象,并将研究结果发表在《自然》杂志上,题为《快速移动物体对静止物体的视觉行为影响》,他指出,背景动作的偏移会造成行为上的方向判断偏差。
后来达拉斯小牛队老板库班采取了这个策略,小牛的对手们的罚球命中率比联盟平均命中率低了8%。不要小看这8%,当年的骑士队曾因少了一个胜场而失去季后赛席位,有人在研究了他们的主场数据后发现,如果他们对手的罚球命中率平均减少3%,他们就有机会进入季后赛了。
不过这项试验后来被NBA联盟禁止了,事实上,NBA手册规定,球迷们不能做任何让球员产生视觉差,或是影响球员的感知能力的动作——具体例子包括禁止使用风车、雨伞和激光棒等,而气球和充气棒则是被允许的。