述芝加哥复兴之路 公牛特别之处助其登东部之巅

　　3月12日，注定成为公牛2010至2011赛季常规赛最不平凡的一个夜晚。那一晚的芝加哥联合中心球馆在现实与历史之间交错。面对并不强劲的对手，年轻的公牛以17比2、30比10、57比27统治着上半场的比赛，就像他们在之前许多个夜晚所做的一样。然后中场休息，演讲台、麦克风被一一搬进场地中央，乔丹、皮篷，还有1990至1991赛季那支冠军球队的所有成员，这些额头或者眼角早已皱纹横生的老家伙们重新聚集在这一片球场。庆祝公牛赢得队史第一个总冠军20周年的庆典，简短而隆重地举行。

　　“看看在这里作战的这支球队，如果你们又能迎来另外六座甚至更多总冠军奖杯，请不要惊讶。”最后上台的乔丹把他的发言更多留给了现在的这支公牛，而不是20年前的那一支，“只要你们继续按照现在的方式来比赛，你们就能成为东部最好的球队，而且又一次，你们队中又拥有了一位MVP。”

　　不过这一支公牛成为东部最好球队的速度显然超过了乔丹的预想。当日比赛的最后，他们最终依靠罗斯与洛尔·邓各得的26分，击败了爵士。47胜18负的战绩追平了凯尔特人，赛季以来首次登上东部第一。

　　对于许许多多还沉浸于上世纪90年代王朝辉煌中的公牛球迷而言，今年的幸福的确来得有些突然。虽然他们在2008年用状元签点中德里克·罗斯之后，复兴之路已经开始，虽然过去两个赛季，他们都已经出现在东部季后赛赛场，但至少本赛季开始前，甚至全明星周末之前，都没有太多人认真地把他们当作是东部冠军甚至总冠军的有力争夺者，热火的喧嚣或者凯尔特人的威名之下，罗斯与公牛，实在显得太平淡了。

　　但现在，人们不得不正视这个现实：在NBA官方和ESPN上周最新的球队实力排行榜上，公牛高居第一；在常规赛还剩12场的情况下，公牛力压凯尔特人一个胜场占据东部第一；而他们的当家球星罗斯，自全明星赛后，一直是各大媒体常规赛MVP竞逐的头号人选……

　　那个夜晚的最后，乔丹说：“我认为这帮家伙不会像我那样要等上七年（才能夺冠）。”一个衰败王朝的重新崛起，真的已经近在眼前？

　　公牛的特别之处

　　这就是现在的公牛——一支有记忆力、得分均衡、防守强硬的球队。

　　再来回味乔丹所说的话：“只要你们继续按照现在的方式来比赛，你们就能成为东部最好的球队。”究竟怎样的方式让公牛站上了东部之巅？

　　23日，公牛在客场以114比81、33分的巨大优势屠杀老鹰。赛后许多美国媒体用了“复仇”这样的字眼。因为3月3日同样在菲利普中心，公牛因为比赛最后几十秒的松懈，而3分惜败。

　　但本赛季被公牛“复仇”的，绝不只有老鹰：赛季第一场，公牛在客场不敌雷霆，40天后，他们在主场扳回；去年11月和12月，公牛连输凯尔特人两场，1月9日，他们终于以90比79胜出；去年11月24日，他们在斯坦普斯落败，15天后，他们就在联合中心拿下卫冕冠军……

　　这是现在的公牛——一支有记忆力的球队。“我们绝不会忘记赛场上曾发生过的那些痛苦时刻。”赢下老鹰的比赛后，罗斯代表全队发言。在许多人只看到他们比上赛季有了巨大进步的时候，却忽略了即使本赛季的每一个月、每一场比赛，他们也都在进步，在不断完善。

　　他们的比赛“方式”之二——22日，当他们在主场以132比92肢解了国王之后，客队球员尤杜里特意走到公牛队板凳席前说：“你们这帮家伙的比赛，打得实在太棒了。”

　　“这可是一个曾在马刺效力过的球员。”公牛后卫科沃尔随后回应，“他知道最棒的篮球比赛该怎样打。”132分的大胜，公牛全队竟没有一个人得分上20。罗斯与科沃尔分别得到球队最高的18分，另外还有6名队友得分上双。

　　“均衡”，这是人们谈起现在这支公牛时另一个喜欢用到的字眼。他们有四位场均得分双位数以上的先发，还有博甘斯、科沃尔、吉布森等一帮每场可以稳定贡献6至10分的板凳球员。这种“均衡”是公牛在本赛季许多场次缺少了布泽尔或者诺阿后，仍然可以持续赢下比赛的重要原因。

　　当然，这种进攻上的火力分散不是公牛“均衡”的全部内容。他们在防守端所表现出的团体性与均衡性，甚至更优于他们的进攻。或者说：记忆力、获胜心、均衡进攻，这些都是现在这支公牛的“比赛方式”，而防守，简直就是他们的“比赛标签”。

　　锡伯杜带来 最强防守

　　这是汤姆·锡伯杜第一年担任球队主教练，他就把自己放在了年度最佳教练评选的热门位置。

　　现在一说到公牛本赛季的成功，德里克·罗斯似乎总是第一个被想到的名字。但公牛的球员心里明白最重要的那个人是谁。

　　“所有的一切都是从我们的防守开始。”洛尔·邓说。“虽然有时这很难，但你想赢比赛、想赢总冠军，就必须防守，锡伯杜告诉我们这个，我认为我们走的是一条正确的路。”罗斯补充。

　　这是汤姆·锡伯杜第一年担任球队主教练，他就把自己放在了年度最佳教练评选的热门位置。这个过去20年一直逡巡在赛场边或者录相机前的观察者，终于有机会把他在马刺、尼克斯、火箭、凯尔特人时所学习、积累与完善的防守体系应用于一支由他指挥的年轻球队。

　　“几乎联盟中的每一个球员，他都能告诉你他们的技术特点，该怎么防守。”罗斯曾经这样感叹锡伯杜的不可思议，“他是我碰见过的最专注的主教练，没有妻子，没有孩子，从来不看电视，我甚至从来没见他到外面吃过一顿饭！”

　　赛场边的指挥之外，锡伯杜几乎把所有的时间都花在看比赛录像和技术分析上。“他都快把眼珠子看成正方形了。”这是凯尔特人队长皮尔斯回忆起他们的前助理教练时的印象。至于锡伯杜的防守理念，你可以讲上一堆术语，比如如何依靠大量延阻、如何相互补位协防，但更多时候，就只有一个简单粗暴的景象：公牛可以五个球员同时凶狠地扑向篮球，让持球的对手恐惧，切断所有可能传球的路线。

　　“重要的不是封盖掉对手的每一次出手，而是让对手觉得他的每一次出手都可能被封盖。”锡伯杜喜欢引用拉塞尔的这一句名言。在他当助理教练的20年时间里，有16年他所效力的球队场均失分（少）和限制对手命中率排名联盟TOP10，而成为主教练仅一年，他就让公牛成为联盟最强悍防守球队之一。目前公牛场均91.09分的失分，仅高于凯尔特人的90.90分。

　　现在的公牛，很容易让人想起2003至2004赛季范甘迪时期的火箭，或者近两年来的凯尔特人。即使是他们最当家的球星，也可以扑向地板做最肮脏的防守活，他们有博甘斯、托马斯、沃特森这些进攻能力平平，但却视推挤、阻碍、抢断为最大乐趣的防守疯子。在进攻赛季前半段的磨合与适应之后，锡伯杜的防守体系已经越来越显示出威力。3月18日在公牛以84比73客场击败篮网取得近12场比赛的第11场胜利之后，数据统计显示，这12场比赛，公牛总共只失掉980分，创下球队历史失分最少新纪录。而NBA最近的连续12场比赛总失分少于他们的，就是2007至2008赛季的凯尔特人（979分）——他们在那个赛季的最后，捧走了总冠军。

　　罗斯的作用

　　韦德也好、德隆也好、纳什也好，每一种对比都是对罗斯的赞美，但每一种对比都不可能是罗斯的全部。妙处在于，罗斯拥有与他正效力的这支球队相同的一个标签：均衡。

　　现在看来，锡伯杜与罗斯就像是天作之合。在锡伯杜强调团队坚硬防守的体系中，他需要的不是一个艳光四射、张扬不羁的超级明星，而是一个可以放下身段，以身作则干着包括最肮脏防守活的球队领袖。

　　最近一段时间，媒体中充斥着有关罗斯的各种赞美文章。有人把他比作德怀恩·韦德。在中远距离命中率成为这支球队目前最弱一环的情况下，罗斯势如破竹的篮下突破常是球队最稳定的得分手段。他上篮、他突破分球、他罚球，当然有时，他也有中投、有三分，这些都可以令人回想起两年前的“闪电侠”。

　　还有些人将他视为德隆·威廉姆斯。而他强壮的身体也让他可以在防守端扮演重要角色。“德里克在球队中的作用不仅仅是数据可以体现的。”队友洛尔·邓曾经这样评价他们的球队领袖。而这个无法体现在数据上的作用，很大部分就来自于罗斯在防守端的表现，他的贴身、补防、抢断……都是公牛现在的防守给对手造成巨大压力的重要原因。

　　最后，还有人认为现在的罗斯像史蒂夫·纳什，他可以轻易地就让球队起化学反应，让身边的队友做得更好。布泽尔回忆起去年夏天他刚到公牛时的情景：“有时候你凑齐了一支球队，表面上天赋已经足够，但就是没有化学反应，比如去年七八月的时候。”布泽尔说：“我们每天上午11点开始训练，但所有人几乎9点半就到了。唯独没有罗斯（当时罗斯正在代表美国队参加世锦赛），这让我们很难产生化学反应。等到罗斯回来了，一切就都对了，这才让这支球队如此引人注目。”

　　韦德也好、德隆也好、纳什也好，每一种对比都是对罗斯的赞美，但每一种对比都不可能是罗斯的全部。他没有韦德那么漂亮的得分数字或者像纳什那样可以轻松当上助攻王，实际上，这位本赛季截至目前MVP最有力的竞争者，在场均得分、助攻、篮板、抢断……各项统计中无一能进入联盟TOP5。但妙处在于，罗斯拥有与他正效力的这支球队相同的一个标签：均衡。

　　公牛本赛季

　　能成功吗？

　　如果成功指的是“总冠军”，这实在是一个难以回答的问题。但如果把眼光拉近一点，公牛应该比凯尔特人更有希望，成为今年常规赛的东部第一。

　　公牛目前领先凯尔特人一场。虽然成为东部第一，在季后赛首轮能选择较弱对手，次轮也可避免遭遇热火的可能，但在常规赛还剩12场的情况下，凯尔特人很可能不愿让一帮老胳膊老腿发力，换言之，公牛争夺东部第一的决心显然高于绿军，加上他们最后的赛程也不艰难，真正强敌也就凯尔特人与魔术两支。

　　如果按现在排名，步行者应该很难在季后赛首轮给公牛带来麻烦，分区半决赛他们可能遭遇的是魔术。已经进行的本赛季三战，公牛2胜1负。现在媒体普遍的预测都看好公牛最终与凯尔特人在东区决赛相遇，没有人会忘记两年前处子赛季的罗斯是如何带领球队在季后赛首轮与绿军打出的那个经典系列赛，如果本赛季再战，结局难料，但过程一定更加残酷。

　　假如公牛能杀入总决赛，那么他们要面对的对手不外乎湖人、马刺，即使算上小牛甚至雷霆，公牛的常规赛交手都不吃亏，与湖人马刺都是一胜一负，对小牛与雷霆则都是2比0横扫。本赛季目前联盟失分最少的15支球队中，有9支来自东部，这或许可以从另一侧面证明目前东部的实力与整体防守实力都超过西部。另一方面，季后赛中，场均得分会缩水，防守也只会更加收紧，上赛季，湖人刚刚成为1998至1999赛季后第二支场均得分不入TOP10却最终夺冠的球队，今年的公牛（目前场均98.53分联盟第20位），是否能步其后尘，成为NBA历史第六支场均得分未达100，却最后捧起奥布莱恩杯的球队？

　　1998至2011年

　　公牛漫长复兴路

　　1998年 王朝没落

　　1998年的夏天既是公牛王朝辉煌的最高点，也是他们复兴之路的起点。随着乔丹的第二次退役和菲尔·杰克逊的离开，8年里两度三连冠的公牛王朝失去支柱。时任公牛总经理的克劳斯选择了将球队推倒重建。公牛交易走皮蓬、科尔、朗利，放弃与罗德曼续约，球队的成绩一落千丈在意料之中，1998至1999那个缩水赛季，公牛只赢下50场比赛中的13场。

　　1999至2004年

　　最困难的五年

　　虽然公牛赢得了1999年选秀的状元签，他们点中埃尔顿·布兰德和罗恩·阿泰斯特，但公牛最终仅以17胜65负、队史最差战绩结束1999至2000赛季。2000年夏天，克劳斯想赌博这一年自由球员市场的美梦落空，邓肯、希尔、麦克格雷迪等大牌没人愿意来到芝加哥。2000至2001赛季，公牛再创队史最差：15胜67负。2001年，克劳斯送走布兰德，公牛虽然把胜场从一年前的15提升到了21，但仍摆脱不了联盟最差。2002至2003赛季，公牛的战绩终于提升到了30胜52负。但这显然远未能达到老板和球迷的期望。2003年夏天，担任公牛总经理长达18年的克劳斯终于走人，约翰·帕克森接任。公牛最终还是只以23胜59负结束赛季。

　　2004至2007年 重回季后赛

　　2004年，帕克森选中本·戈登、洛尔·邓和杜洪三位新人，又签来阿根廷人诺西奥尼。

　　最终帕克森的眼光得到了证明，公牛以47胜35负结束赛季，时隔7年终于重返季后赛！

　　2007至2008年

　　又一个小低谷

　　洛尔·邓与本·戈登开始考虑续约合同，媒体忽然盛传公牛正在追逐加内特、加索尔甚至科比，人心涣散的公牛草草以33胜49负收官，无缘季后赛。

　　2008至2010年

　　罗斯时代开始

　　虽然只有1.7%的几率，但撞上大运的芝加哥人竟真的赢下2008年状元签。

　　在罗斯的带领下，公牛取得41胜41负成绩，以东部第七杀回季后赛。在与凯尔特人的首个系列赛中，罗斯带公牛与凯尔特人打满七场，一共七加时也创下NBA季后赛单系列赛最多加时纪录，可惜最终惜败。

　　罗斯在飞速成长，但公牛在2009至2010赛季没有本质飞跃，他们只以东部第八勉强挤进季后赛，并在首轮再次被淘汰。季后赛征程一结束，帕克森就解雇了主教练德尔内格罗。

　　2010至2011年

　　重返强队行列

　　2010年6月，凯尔特人前助理教练锡伯杜接过了公牛的教鞭，接着从犹他招来布泽尔，送走辛里奇，签下科沃尔，然后引进了科特·托马斯、CJ·沃特森等，公牛新战舰打造完毕。从进入一月开始，这支球队显出了威力。整个一月他们12胜4负，2月仅输3场，3月至今只输两场。而在3月12日赢下爵士追平凯尔特人东部第一位置后，他们就始终与凯尔特人在半场胜负差之间游移，轮流坐庄。虽然季后赛结果还难以预知，但至少历经整整13年的努力，公牛终于又重新返回顶尖球队行列。