2004年,菲尼克斯太阳可谓是联盟历史上最“丑小鸭变天鹅”的球队。一夜之间,他们就从29胜53负的鱼腩球队变成了62胜20负的顶尖强队。更重要的是,在迈克·德安东尼教练和史蒂夫·纳什的带领下,他们打出了联盟最令人兴奋的跑轰球风,这给当时功利风气盛行的联盟注入了一股清新的气息。所有人都不禁在问,这种最纯粹的、让人血脉喷张的进攻式篮球能不能冲破现有的定律,夺得NBA总冠军?
太阳每年也在冲击这个每支球队的终极目标。2005年,他们遇上了状况最佳的圣安东尼奥马刺。前两场比赛里,之前球队最重要的外线投手乔·约翰逊因伤缺阵,太阳也因此输掉了前两个主场。后来尽管约翰逊及时复出,并且场均能得到18.3分,尽管纳什保持着MVP的水准,尽管斯塔德迈尔场均的37.0分是历史上第一年打分区决赛球员中最高的,但实力差距明显的太阳最终1比4落败。
2005-06赛季斯塔德迈尔因为膝盖的微创手术缺席了整个赛季的比赛,而且乔·约翰逊先签后换远走亚特兰大。赛季前并不被人看好的太阳却出人意料的再次杀入西部决赛,这次他们的对手是纳什的老东家达拉斯小牛。球队在蝉联MVP的纳什、最快进步奖获得者迪奥以及拉加·贝尔和巴博萨的带领下奋力拼争。但贝尔因为小腿拉伤缺阵两场让太阳原本就单薄的阵容更捉襟见肘,他们再次以2比4落败。
2006-07赛季原本可能是太阳冲击总冠军最好的机会,因为西部卫冕冠军小牛队第一轮爆冷被勇士黑八,这也就让太阳和马刺的西部半决赛的胜者成为了夺冠最大热门。太阳在第四场比赛里把比分扳成2比2,但那场比赛最令人印象深刻的是罗伯特·霍利在败局已定的情况下将纳什推上技术台的瞬间。贝尔为了为队友出头,推了霍利一把。替补席上的斯塔德迈尔和迪奥为了保证队友没事,离开了板凳席。而联盟的决定让这三个太阳的关键球员都遭到了禁赛。这也成为了系列赛的转折点,太阳再次2比4败北。
在那之后,太阳再也没有回到这个高度,伤病和命运也继续和他们作对。2010年阿泰斯特整个系列赛只打了一秒钟好球,就完成了对他们的压哨绝杀。就像纳什说的,诡异的事情总在发生。太阳赢得了所有球迷的心,但最终却没赢得最终的奖杯。