当帕纳吉奥第一次站在上海男篮的训练场上，他告诉队员，他有自己的文化，他会把自己的文化慢慢融入这支球队。一个多月过去，老帅的儒雅风度开始征服每一个人，也影响着这支球队。
褪去绚丽热烈的开场舞，绕开激情高昂的未来宣言，从诸暨的季前赛开始，帕纳吉奥带领他的球队踏上新赛季的征程，这是老帅为这支球队勾画的完整蓝图的第一笔，然而，低调、务实是他的行事风格，他更愿意用一句简单的美国谚语来诠释未来：自己竭尽所能，剩下的就会自然而然。
发展第一步
球队不能只有第六人
季前赛的第一场比赛，上海男篮在上半场领先的大好形势下，下半场接连犯错，被老练的卫冕冠军广东男篮逆转。赛后，帕纳吉奥在更衣室里没有一句责怪，他只是鼓励大家，“如果只有一扇门能观赏，那么你应该尝试去寻找一扇窗。”帕纳吉奥说自己肯定不满意比赛的过程，但是他可以理解，“那是我们的第一场正式比赛，是我们发展的第一步，很多东西都需要花一点时间理解。”
在外界看来，季前赛是球队确定主力阵容的最好机会，但是在帕纳吉奥看来，这并不是他最关心的事情，他甚至还没有花时间去考虑首发阵容，“我真正在考虑的是在我们的轮转阵容中，谁是值得我们在比赛中仰仗的球员。我们的两名外援可能是我们的先发五虎之一，但是按CBA外援的使用规则，我们可能无法让这两名球员先发出场，我现在要发掘的是谁是第八人和第九人。”
对帕纳吉奥来说，季前赛的实际意义是，他第一次能够在实战中观察他的队员，“你知道，有些队员在训练中表现很好，有些队员可能在训练中表现不好。但是一旦到了真正的比赛中，结果是完全相反的。连续的三场比赛下来，我可以很清晰地看到我们球队的弱点和优势，我可以更好地了解他们。”
内部挖掘
为队长刘炜寻找接班人
在诸暨，几乎每位球员都得到了上场机会，尤其是年轻队员，他们占据了大部分的上场时间。过去两个赛季，年轻的后卫张笑维几乎没有任何机会，但是在诸暨，他不仅在和广东的比赛中首发出场，还打了近19分钟。与广厦的比赛，上赛季才升入一队的葛暘出场30分钟。即使他们犯错、场上比分落后，帕纳吉奥依然坚持把他们留在场上，“在我看来，有些年轻的球员能够成为优秀的球员，他们只是需要经验，尤其是他们需要取得一些成功的经验。”
之前帕纳吉奥表示要在球队内部挖掘队长刘炜的接班人，他承认现在就有两人是自己的选择，“目前刘炜大腿反应比较紧，谁都不敢保证他能否健康地打完一个赛季。在过去的这些年，他打比赛的时间非常长，我们不希望在这个赛季过度使用他，而使他出现新的伤病。为了能够做好第二手准备，我们必须要去发展这些年轻的后卫。我们想要合理调整好刘炜的上场时间，一场48分钟的比赛，我们希望他的上场时间控制在32分钟，剩下的16分钟需要有人能够填补上来。张笑维是一个不错的控球手，而且他很聪明。第一场与广东队的比赛，他的表现起伏很大。第二场，我给他一定的上场时间，之后我发现葛暘的表现很好，所以葛暘打的时间较多一些，张笑维在第一场比赛打得多一点。我希望这两个队员中的一个，或者说两个都能在短时间内崭露头角，因为刘炜是我们唯一值得信赖的控球后卫，我们还需要更多这样的队员。”
长期建队
努力创造一个学习环境
NBA的停摆加剧了CBA的“军备竞赛”，和其他俱乐部相比，上海男篮哈里斯和雷恩·凯利的外援组合并不亮眼，但是帕纳吉奥认为从长远看，球队的平衡更利于建设球队，“我承认，从个体看，和广厦的比赛中，钱德勒的表现就是个明星，而我们看上去没有这样的明星球员，但是我们有两个很优秀的球员，他们很好地融入我们的体系，他们也能使得身边的中国球员发挥得更好，我更期许球队中的平衡。你知道，我的合同是一个长期合同，从长远来看，用这样的途径建队，是个很好的办法，因为明年钱德勒很可能就不在中国了。”
一直以来，帕纳吉奥都强调他来到上海，想要做的是提高和发展中国的本土球员，而外援的挑选也必须符合这个原则，“我很享受在中国的执教生活，中国队员训练很认真很刻苦，他们很愿意倾听。美国球员的运动能力和天赋更好，但有些时候美国球员更以自我为中心一点。我要做的是提高和发展中国的本土球员，当我们在寻找外援的时候，更看重他们能够融入到中国球员中来，而不是明星球员。”
就像帕纳吉奥所说，作为主教练，与过去在洛杉矶不同，他必须承担更多责任，迎接所有的炮弹，新赛季的预期，就是他逃避不了的问题，“这真是个尖锐的问题，我是这么看待竞技体育的，我比较看重过程，按照正确的方式去做，如果我们去创造一个学习的环境，每天都在进步，学会互相搭配工作，胜负结果会自然而然浮出水面。胜利是一个结果，是很多不同事物的结合，包括天赋、态度、发展，所以现在回答新赛季能拿第几名还为之过早，但是有一点是肯定的，我们一定会竭尽全力打出我们最好的成绩，有一个谚语叫自己竭尽所能，剩下的就会自然而然。”
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