苏州公开赛女单决赛，郭焱最终以11:8赢下第七局，她放下球拍，露出开心的笑容，向观众席鞠躬、挥手、大撒飞吻。郭焱从不缺少个性和表现欲，她说过她小时候的梦想就是让所有人都认识她，也说过她最开始对乒乓球感兴趣的时刻——整个场馆座无虚席，她成为所有人眼中的焦点。8月28日这一天，郭焱正是苏州奥体中心体育馆的焦点。
一直在电视机前看郭焱打球的王璇感慨：“郭焱太能缠了，半决赛对李晓霞，决赛对丁宁，都是下风球，她愣是都咬到第七局，咬到对方犯错误。”
双打比赛后，搭档郭跃说：“郭焱姐，我们大分0比3落后，小分0:5落后的时候，我看你那眼神，还是想要这个冠军！”郭焱一笑：“我觉得不到最后一分，就不能放弃，虽然我很累，过一会儿还要单打，但我这次双打、单打都想打好。”果然，打到单打，郭焱虽然累，却仍然“要”到了最后。
郭焱一直给人感觉是个急脾气，从小被父母宠大的她，有个北京女孩的特点：长不大。“施指导(施之皓)经常说我，都快奔三张儿(三十)的人了，怎么想问题还是这么不全面。”但除此之外，郭焱还有北京女孩难得的韧劲儿，从去年莫斯科世乒赛开始，她就被认为是女队最稳定的主心骨似的人物，因此作为女队队长的她再接再厉，开始更加严格地要求自己。
给自己找麻烦
“郭焱在训练态度上没得说，她比刚进队的小孩都勤快。”郭焱的主管教练阎森这样评价说。家住北京的郭焱，大年初二就约了教练来国家队训练，早早开始为2011这一年的比赛做准备。
冬天的时候，郭焱为了磨练自己还特意安排了一套“找麻烦工程”，效仿男队主力们冬天晨跑的“自虐”方法。她觉得，本着“越不愿意干的事越逼着自己干”的原则，在比赛打到最困难的时候，才不至于那么容易放弃。但是作为群居动物的郭焱，本来在冬天的早晨爬出被窝儿就够痛苦了，晨跑再一个人进行就太枯燥了，于是她“邀请”了好朋友王璇和曹臻一起参与。曹臻只起来几天就放弃了，王璇也没想到冬天晨跑会这么难受，但无奈已经给郭焱立下“军令状”，觉得答应人家的事反悔太不够意思，就愣是陪郭焱坚持了一个多月，期间郭焱没有迟到，连想放弃的念头都没有。
“木子知道我们跑步也想跟着。”王璇爆料说，“但是她每天早上都起不来，总是说从明天开始再去。其实我希望郭焱也这么跟我说，可惜练了一个月都没听到。”
2009年全运会以后，施之皓找郭焱谈过话，话题是如何面对新人辈出的2012年奥运竞争，郭焱在国家队竞争多年，残酷性她比谁都懂。整理心情，以老将的身份重新面对竞争后，郭焱的路还挺顺的，2009年底的巡回赛总决赛和大众杯上斩获的好成绩，让郭焱心气提高了很多，莫斯科世乒赛后，施之皓公开表示，希望郭焱成为女队的精神领袖。
“这让我有种真正进入队伍核心层的感觉。”郭焱说。虽然一直是主力队员，但郭焱需要做的只是去想自己的球怎么提高，渐渐地，需要她考虑的不仅是队里的竞争，还要学会站在全队的角度思考问题，做到以大局为重。但郭焱面对“精神领袖”这个位置，认为自己还差得远，“从实力上我没有优势可以成为这个领袖，但可以做到的是积极训练、不计较个人得失，重要的是要改掉自己面对大困难容易逃避的毛病。”郭焱小时候最爱跟教练对着干，谁管都不服，直到两年前还因为摔拍子踢挡板被中国乒协处罚。其实，奔三张儿的郭焱相比以前已经成熟了太多。
从2011年开始，郭焱给自己定下一个目标：希望去面对更多困难。“我的决心也许比年轻人更强烈，因为2012年奥运会是我的终极目标。”郭焱的决心，也正是她给自己“找麻烦”的动力，为的是培养出勇气，学会积极地面对困难。
迈过心理上的坎儿
年初的公开赛，郭焱如同她直通鹿特丹队内选拔赛那样，成绩很稳定。“从德国公开赛回来后，要面临奥运会报名的问题，由于2004年和2008年我的落选，对于报名，始终有点阴影。”郭焱的担心一直持续到鹿特丹世乒赛前的成都封闭训练，“当时我已经把自己摆在了核心的位置，对自己和对手实力的估计就产生了误差，老觉得世乒赛就是应该我拿冠军，训练的时候浑身都是包袱。”
封闭训练时，教练们总是告诉郭焱，以她当时的积分，只要在世乒赛上不输给外国人，正常发挥，报名奥运会应该没有问题。但郭焱越听心里越没底，觉得所有队友都比她练得好。带着这种情绪参加世乒赛的郭焱，又一次倒在了刘诗雯拍下，这次的打击，远比2009年横滨世乒赛输给刘诗雯要大得多。
在跟刘诗雯比赛前，郭焱就很担心，她知道刘诗雯赢球的决心，而自己居然担心到想不出对策。“我一上场打就觉得很迷茫，输完第一局就觉得这场球要输了。”郭焱说，从封闭训练开始的担心在这一刻全都爆发了。输给刘诗雯后，她迅速收拾好东西离开场地，每一步都像踩在棉花上，脑子是懵的。“我奔着冠军来的世界比赛，就这么结束了。”
输球那天晚上，郭焱一分钟都没睡着。“我拿着球板走出来的时候，施指导在等着我，让我积极准备双打比赛，不要受影响，同时也告诉我当时的形势，如果丁宁拿到单打冠军，世界排名很可能超过我。”郭焱想着这些话，根本睡不着，心里一遍一遍对自己说，不光世界比赛输了，现在连奥运会都可能没法参加。“当时就觉得，之前我参加奥运会的形势那么好，一夜之间什么都没了。”
很多人觉得郭焱突然被打垮了，郭焱倒觉得自己只是陷入沮丧之中，只是这种沮丧让她对自己的要求变了，双打比赛的目标由拿冠军变成了不输给外国人。“教练对我失望并不是因为那场单打，而是我意志消沉的双打，他们很惊讶我双打为什么打成这样，也许到奥运会的时候，如果我单打比赛输了，团体的发挥就会受到很大影响。世界比赛回来后，教练一直跟我讲，我现在思想的高度应该是团体赛必须帮中国队拿金牌。”郭焱自己心里比谁都清楚鹿特丹世乒赛对她的影响。
又是在临近奥运会的时候，郭焱觉得一切都变得不顺，但2012距离郭焱比2004和2008都近太多了，也正是这个距离让她比前两次奥运竞争更难受。“我到现在偶尔还会想，我就输这一次，就把我之前的所有都抹杀了？每次这么想的时候我都告诉自己，如果想成功，就要去总结每一次失败中的经验。”
借奥运报名起“死”回“生”
像施之皓在鹿特丹给郭焱打的那针预防针所“预言”的那样，丁宁成为了世锦赛女单冠军。郭焱心里咯噔一下，满脑子都是奥运会报名的事。“那时候我们内部算过积分，我已经第三了。我都不知道当时算完积分我在想什么，就感觉自己跟奥运会没缘分，我打电话给我爸说，这就是命，我命里可能就没有奥运会。”说这话的时候郭焱很崩溃，在鹿特丹的最后一天，郭焱满脑子就是想发泄。酒店对面有个卡丁车广场，郭焱脚踩油门，把速度飚到最高。
“当时就想发泄，让我干什么都行，就是别没人理我，所以在鹿特丹我特别怕晚上，晚上队友们都睡觉了，只剩我一个人瞪着眼睛躺着。那时候的我谁劝都听不进去，是我打球这么多年来最大的一次打击，这跟我参加了奥运会自己输了比赛，谁都怨不着不同，这是连参加的机会都不一定有。”郭焱的爸爸已经两年没见过女儿这么失控，在鹿特丹世乒赛到奥运会第一次报名期间的日子，郭焱每天有12个小时都在哭。
“新的世界排名出来的那天，我正在洗澡，突然听到曹臻在房间里‘啊’地叫唤了一声，当时我知道她一定是在为排名尖叫，心里隐隐有种期盼，或许我还有一线希望？”但下一秒郭焱就拼命让自己镇定，她在心里一遍遍念叨：郭焱郭焱，你没这命，奇迹不可能发生在你身上，但越念心里越难过，也越期盼。洗完澡，曹臻打开卫生间的门看着郭焱，停顿了两秒，又再次看看自己的手机说：“世界排名出来了。”这两秒停顿让郭焱都忘了呼吸。“你排第二。”曹臻说。当时郭焱的脑子一片空白，她一遍一遍问曹臻：“你确定？快帮我上网再查查！”这时候，郭焱的手机响了，是李嫱冰发来的信息：“你没掉到第三，还是第二。”
郭焱说，这些发生在几分钟内的事，却让她心脏病都快犯了，真正感觉到什么叫做大起大落。“那时候就感觉自己的命运已经不归我掌管了，心脏都受不了了。通过这件事，我发现我还是幼稚，依赖性很强。然后突然想起来我刚上国家队的时候，陆元盛指导跟我爸说：郭焱是个大器晚成的人。”
阎森说，鹿特丹世乒赛对郭焱的影响很大，通过乒超联赛前几场她的表现就能看出来。但是后来她的状态有所回升，都得益于奥运会第一次报名。这次报名，让郭焱又“活了”。
懂得执着
奥运会第一次报名后不久，郭焱在上海的“世界打中国”挑战赛上，输给了自己从来没输过的对手冯天薇。“我还是容易瞻前顾后，虽然奥运会报了我，但这时候我又想到还有被替换的可能，如果被换下来，还不如从一开始就不报我。”
“从鹿特丹回来以后，我迷茫得都没有自信了，打联赛的时候老感觉就是赢不了，这种情绪我用了两个月的时间去调整。在和冯天薇打比赛的时候，我还沉浸在对自己的怀疑之中，其实当时我还挺上风的，但思想上有些大意。输球后完全归于自己已经不行了，已经没有脑子去细分析我是怎么输的，我记得很清楚，那场球对我的触动很大。”
郭焱喜欢听取来自四面八方的意见，她输球后一个发泄渠道就是问她的朋友们怎么看这场球。“世界打中国”输给冯天薇后，郭焱给好多人打电话，去发泄。“我去问所有人我为什么会输，这时候我一个朋友打电话给我，说我往往在形势很好的时候把握不了自己，可以用各种办法原谅自己，但在形势不好的时候没办法了，反而能赢。她说：郭焱，你应该学会专注地做一件事。”
郭焱被这句话启发很多，这时候的她想起施之皓曾经说：“郭焱，你一定要懂得什么叫执着，你认定了要拿奥运会冠军，就一定要坚持走下去，中间无论有多少困难都要克服。”郭焱念着这句话，回忆了这半年来自己的得失，努力够，形势有，但是总砸在自己患得患失的心态上。担心奥运会报名没自己，有自己了又担心会被换下来，不知不觉，对奥运会冠军的执着都转移到了担心上。就像她现在，很少能睡个踏实觉，总是做同样的一个梦——奥运会团体决赛场上，她输给了冯天薇。正是因为紧张和担心，才会梦到这些。
明白了道理的郭焱，在第二天的乒超联赛中，又对上了冯天薇。那场比赛，郭焱看得很重，“我对自己说，不能再输了！这场球再输，我的奥运会就没有了，我都可以淡出乒坛了。”俱乐部教练臧玉英也鼓励郭焱主动对上冯天薇，因为这个坎儿她躲不过去。“比赛就凑巧成这样，其实我也可以排阵躲开冯天薇，等自己心里调整过来了再打她，但是这样对我就没有锻炼意义了。”郭焱说，那场比赛她当成了世界比赛打，甚至是奥运会来打，就要逼自己在不自信的时候赢。“那场球我发挥得非常差，甚至还没有‘世界打中国’的时候打得流畅，但还是赢了。赢下来后，我真正感受到了信念和执着可以产生多大的力量。”郭焱说，打过这场比赛，她的心气儿真正开始回升了，在比赛场上自信的感觉，渐渐回来了。
学会坚定
苏州公开赛前，郭焱和很多人一样，关注了在伦敦举办的羽毛球世锦赛，林丹对李宗伟的男单决赛，郭焱站在一个普通观众的立场认真看了一遍。“我能理解观众看球的心情了，看比赛时挺想看看林丹如果输了是什么样，抱着这种凑热闹的心态看，就觉得李宗伟怎么打得那么棒。但是到最后几个球，还是希望林丹赢，当时都快不敢看了。”林丹逆转李宗伟后，郭焱在房间好好想了一遍，脑海里印象最清楚的是林丹最后那坚定的眼神。
“我当时想，如果是我站在赛场上，能不能也这么坚定。这种世界大赛肯定每个人压力都很大，但是林丹的眼神好像告诉对手和所有观众，我是世界第一，我就是能赢你。”郭焱说，光看着林丹就觉得对手打不过他，因为林丹比谁都坚定地认为自己可以获胜。
被这种坚定震慑到的郭焱，猛然想起施之皓在给她做场外指导时，经常对她说要坚定，郭焱一直以为自己做到了，现在才发现根本不是那么回事，每到最紧要的关头，她选择的往往是放弃而不是坚定。这时候的郭焱又想起张怡宁在赛场上的眼神，那目光坚定得让所有人都觉得赢不了她。
苏州公开赛开赛，郭焱就选择坚定地相信自己的实力，再加上有了执着的信念，她的目标很明确，就是单打冠军。但同时她也总结了鹿特丹后出现信任危机的原因，所以在苏州公开赛上，双打她也要争冠。
“单打半决赛跟李晓霞的那场球很难打，第二局我在5:9落后的情况下咬了回来，如果那局输了我也就输给她了。虽然比分落后，但当时我脑子很清楚，心想能咬你一局是一局。我相信以我现在的水平，要突破我也不是那么容易的。最后拖到第七局，她终于被我咬崩溃了。包括在决赛里对丁宁，我也这么想。要是在以前，我可能会被丁宁‘新科世界冠军’的头衔吓到，但现在我想得更多的是自己的实力，不管对方是谁，我坚信我都有实力去赢。”
郭焱说，希望从现在到奥运会这一年中，所有的比赛她都能保持这样坚定的心态，这样才能做到在奥运会赛场上心态稳定。“我不敢说我真能参加奥运会或者肯定能拿冠军，但我至少要做到，即使没达到我最终的目标，也不会是因为我心态上的起伏，不会是因为我太紧张或思想出现问题。一个人坚定起来，相信自己，对自己的目标有了执念后，就会变成一个很可怕的对手。苏州公开赛是我第一次在公开赛上拿到单打和双打两个冠军，这也印证了我的想法是对的。一个能打死别人的人不可怕，一个被人打不死的人才特别可怕，你每一次爬起来，每一次咬住比分，都是对对手心理上的打击。”
郭焱说，她想参加奥运会，想拿奥运会冠军，这是使她强大起来的执念，正是这个念头让她变得坚定，即使再遇到磕磕绊绊，也不会动摇。
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