2011- 2012赛季CBA 联赛第一轮20日展开全面争夺，广东东莞银行队主场以111:78战胜浙江稠州银行。取得新赛季开门红。重返CBA的易建联全场只打了23分25秒，贡献17分和8个篮板。虽然阿联只有13投5中，手感并不是太好，但是他在第三节完成了一记极限空配大灌篮，还是向全场球迷宣告了自己的强势归来！
在比赛前，阿联和自己在NBA 的前队友、浙江队的布恩聊了一会儿天。“他问我，回来是不是感觉很奇怪，我说是的，很奇怪，”易建联说，“他又问我，回家感觉是不是很爽，我也说，是的，很爽。”有意思的是，阿联上下半场的感觉也正像他和布恩说的这两种感觉——上半场很奇怪，下半场很爽。
上半场的阿联，就像是完全找不到自己的手感，不管是内线强攻，还是中距离的后撤步投篮，总是感觉差了那么一点，这种奇怪的感觉不知道算不算是水土不服，刚刚从NBA 归来的阿联反倒是变得不大习惯CBA的节奏了。上半场打完，阿联只得到4分。
不过，好在“奇怪”只停留在上半场，一到下半场，阿联似乎是找回了另一种感觉，那就是“爽”。先是一个标准的金鸡独立后仰跳投空心命中，随后又在快攻中飞速跟进，在对方篮下高高跃起，双手接王仕鹏的空抛，来了一记超级平筐暴扣！补防的J.R史密斯只能沦为镜头的配角，无奈成为阿联这次暴扣的背景。剩下的“爽”，自然就是在球队大比分领先的情况下提前回到板凳席上，看着队友们把领先的优势保持到终场。
赛后，阿联接受采访时说：“今天开局有点紧，也算是正常现象吧，防守上也没有很好地紧盯对手。上半场是一个适应期，下半场我的感觉慢慢好一点。我需要比赛去一点点磨合。”
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