在本周的两个欧冠比赛日,英超四强有三队失意,只有枪手2:1击败多特蒙德,提前锁定了小组第一,相比之下,英超其他三强都需要在最后一轮拼尽全力,末轮最差的结果是全被淘汰,一齐去踢欧联杯。这说起来耸人听闻,但并非不可能发生。
希腊哲学家赫拉克利特说:“人不可能两次踏进同一条河流。”可博阿斯和他的切尔西却偏偏在四天之内两次以几乎相同的方式输掉了原本应该赢下的比赛。上周日英超焦点战,切尔西在主场最后时刻被利物浦2:1绝杀。昨日凌晨的欧冠赛场上,蓝军率先凭借德罗巴的进球取得领先,但随后却被主场作战的勒沃库森连入两球,最后一个失球发生在伤停补时阶段。英超欧冠两连败,还都是非常尴尬的方式,少帅博阿斯的帅位问题变得更加敏感。
不过考虑到如果现在这个时候解雇博阿斯,那么老板阿布要掏2000万英镑的解约金,再加上今年夏天支付给波尔图的1300万英镑赔偿金,蓝军实际损失将达到3300万英镑。这笔买卖肯定是绝对不划算的。
其中曼联的处境相对好一些,末轮对阵巴塞尔队只要是不输球就可以晋级出现。虽然红魔实力占有较大优势,但在客场肯定会遭遇极大的困难,而且别忘了第一回合在老特拉福德,两队踢成了3:3,巴塞尔一度3:2逆转并领先到终场前,红魔第90分钟才惊险扳平避免败局,所以曼联不得大意。
切尔西的局势处在摇摆之中,只要战胜瓦伦西亚队就能保证晋级。虽然末轮有主场优势,但最近的势头却令人捏一把汗。近两轮主场联赛,蓝军分别以3:5和1:2输给了阿森纳与利物浦,斯坦福桥早已不是壁垒森严的阵地。一个值得一提的数据是,瓦伦西亚此前两次做客斯坦福桥都没输球,近6次做客英格兰1胜5平。
曼城则希望渺茫,他们的命运已不在自己手里,末轮他们必须先击败拜仁,然后还得指望比利亚雷亚尔打败或逼平那不勒斯。但这两种情况同时发生的概率恐怕不大,一来德国球队鲜有出工不出力的传统,二来至今零分的“黄色潜水艇”早已失去了动力,指望他们阻击对出线充满渴望的那不勒斯不太现实。 本版稿件由特约记者 夏书提供
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风水轮流转
英超球队如今在欧冠小组赛阶段就遭遇这么大的困难,显现出几支豪门在转型期的式微。曼联一批新人上位、中场问题始终没得到解决;曼城新近崛起,欧战经验不足;切尔西更是到了一个循环的尽头,阵容骨干大多老去,加上又换了主教练处在磨合期,倒是主帅和体系相对稳定的阿森纳,在度过了赛季初的困境后,如今显现出强劲的势头。
在今年的英超,出现了太多“不正常”的赛果,曼联8:2阿森纳、阿森纳5:3切尔西、曼城6:1曼联……豪门纷纷遭遇前所未有的动荡。温格对此评论说: “是因为球队现在踢得更开放?还是因为顶级强队在防守上更脆弱了?我们需要更多比赛才能做出评判。”实际上,答案已渐渐变得清晰,几支英超豪门的抗击打能力都在下降,强悍度大不如前。回想2008年前后,英超一度对欧冠形成垄断之势,占据四强中的三席成为家常便饭,还有曼联切尔西会师决赛、变欧冠为 “足总杯”的壮举。但三年过去,英超豪门在竞争力上普遍下降,相比近两个赛季势头强劲的巴萨与皇马,俨然已处在下风。正所谓风水轮流转,没有永远的强者,这就是足球场的铁律,也是英超在盛世之后面临的严苛现实。