11月27日的足球世界，因为一个名为加里·斯皮德的生命离世而产生了巨大震动。年仅42岁的现任威尔士队主教练，被发现在家中上吊自杀身亡……
当人们谈到足坛长青树时，一般人首先会想到保罗·马尔蒂尼和瑞恩·吉格斯。但是 1969年9月8日出生的加里·斯皮德在英格兰顶级赛事中奋战了18个年头，直到 41岁才宣布退役。他去年退役后接过威尔士队教鞭，不久前率队取得了自2008年以来的第一个三连胜。去年，斯皮德还被伊丽莎白二世女王授予“大英帝国成员(MBE)”的荣誉封号。
斯皮德的突然离世震惊了整个英国足坛，当天的两场英超比赛赛前都为他默哀，队员与球迷痛哭失声。是什么让这个英超铁汉、活化石选择以这样的方式结束自己的生命？
前一天谈笑风生，第二天家中自杀
在27日的英超联赛中，领头羊曼城客场以1：1战平利物浦，然而有一件事让这场比赛黯然失色，那就是加里·斯皮德的意外身亡。
英国广播公司(BBC)率先披露了这条消息，威尔士足协官网随后发出讣告，证实了这一消息。
柴郡警方也发表了一份声明。警方报告称，斯皮德悬梁自尽的现场并无可疑之处，他的家人随即要求不被打扰。据《每日电讯报》报道，斯皮德是吊死在家中。让人难以理解的是，离世前一天斯皮德还曾经在BBC的足球节目中亮相并谈笑风生。唯一能解释的原因是，这位被称为“英超活化石”的前威尔士中场被认为患有抑郁症。
在与曼城的比赛中，利物浦主帅达格利什没有派上贝拉米，因为这名威尔士球员在赛前得知老友斯皮德死于家中后悲痛万分，随后向达格利什请假。
踢到41岁，英超真正的活化石
1988年夏天，年仅19岁的斯皮德在利兹联开始了自己的职业球员生涯。司职中场的斯皮德帮助利兹联勇夺末代英格兰甲级联赛冠军。利兹以英甲冠军的身份晋级刚刚组建的欧洲冠军联赛，斯皮德在对阵斯图加特的比赛中帮助球队完成了逆转，他是第一个在欧洲冠军联赛中进球的英格兰俱乐部球员。
1996年，斯皮德以350万英镑的身价转会至他童年所支持的埃弗顿。被评为年度最受欢迎球员。球队依靠斯皮德的绝杀1：0击败热刺才成功保级。
1998年，斯皮德以550万英镑的身价转会纽卡斯尔，迅速成为圣詹姆斯公园的宠儿。在纽卡斯尔的六年时间里，斯皮德经历了四次主帅更迭。
2004年，35岁的斯皮德转会至博尔顿，并成为球队兼职教练。失去爱将的喜鹊主帅罗布森表示斯皮德里有足够的能力继续在英超踢下去。罗布森没有看错，斯皮德成为英超创建以来第一个在每个赛季都有进球的球员。更令人惊奇的是，斯皮德在14年的英超经历中，仅仅缺席了60场。
2008年，斯皮德来到了谢菲联，并再次被任命为兼职教练。2010年，这位英超最出色、最忠实于绿茵场的球员正式宣布退役。
2010年年底，斯皮德成为威尔士队主帅，带队取得不错的成绩，受到全队上下的追捧。算上谢菲尔德联队短暂的18场执教经历，斯皮德整个教练生涯定格在28场，这和他球员数据形成了鲜明对比。
英超门神一面比赛一面痛哭
《太阳报》在首页头版打出了大幅标题 ，“只有一个加里·斯皮德。”当天的英超赛场，斯旺西与阿斯顿维拉的比赛，在来自威尔士的球队斯旺西的自由球场，2万多名观战的球迷含泪高唱“只有一个加里·斯皮德”，阿斯顿维拉门神吉文更是在赛前和比赛过程中痛哭流泪。
斯皮德离世的消息赛前一小时在自由球场传播。斯旺西是英超唯一的一支来自威尔士的球队，赛前，斯旺西希望比赛改期，但因为时间过于紧迫未获应允。英超联盟同意了两队在赛前为斯皮德默哀一分钟，但默哀仪式只进行了10秒钟就无法进行下去了。自由球场的球迷先是为逝去的斯皮德献上掌声，随后2万多名球迷眼含热泪高唱，“只有一个加里·斯皮德”，很多球迷哭红了眼睛。
对于斯皮德的离世，最伤心的还是维拉门将吉文。吉文和斯皮德在纽卡斯尔做了六年的队友，两人结下了很深的友谊，他无法接受好友斯皮德突然离世的消息。赛前默哀时，吉文就无法控制自己的感情，流泪不止。在比赛过程中，吉文更是边流泪边比赛。
阿斯顿维拉主帅麦克拉什说，“如果斯旺西想取消比赛，我们一定会同意，我能理解。吉文告诉了我斯皮德离世的消息后，我身上的血立刻都冷了。我的球员赛前非常悲伤，我很为吉文担心。一分钟的默哀变成了掌声，我很害怕吉文打不了。但吉文保持了很好的注意力。”
利物浦传奇名帅香克利曾说过，“足球无关生死，但高于生死”。但曼联传奇加里·内维尔28日说，“有时候，我们觉得足球高于一切，但其实并不是。”
足坛流泪，最完美的人走了
斯皮德生前以球技、人品征服了英足坛，在他去世之后，他的许多好友、足球界人士都通过不同的方式表达了对他的哀悼以及对他家庭的告慰。
吉格斯在接到消息之后表示“极为震惊”。在共同为威尔士征战的岁月中，他们成为了好朋友。吉格斯说：“任何语言都无法描述出我在听到这个消息之后有多难过。”
罗宾·萨维奇(曼联92黄金一代)：“以他的长相，完全可以成为像贝克汉姆那样的偶像球员。但是他不愿意那样，他想在场外过平静的生活。”
博比·古尔德(前威尔士主帅)：“大家听到这个消息都蒙了。我碰见了约翰·哈特森，问他：‘你听说加里的事情了吗？’这个大个子什么也不说，只是一个劲地哭。我们互相安慰。”
乔·罗伊尔(为埃弗顿签下斯皮德)：“他度过了足球的一生，没有任何瑕疵。我从来没有听到过哪怕一个人说他的坏话。我听到的所有声音都是‘斯皮德棒极了’。我认为他是一个如何高评价都不过分的人。他总是面带微笑地踢球，也是我有幸遇见和共事过的最好的球员之一。直到现在我都不能相信这个消息是真的。从他到俱乐部的那一天起，他就是球队的完美一员。”
霍华德·威尔金森(斯皮德利兹联夺冠时的教练)：“和我共事过的球员的性格就和彩虹的颜色一样各式各样，但是加里，他就是真正意义上的明星。我很少见到像他那般全面、可爱、纯粹的人。他是一名出色的球员，可以做到他能做的一切。”本栏撰稿 记者 董冰
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