新赛季亚冠联赛将于3月7日开战,3支入围的中超球队均在最近两天通过中国足协向亚足联提交了参赛球员名单。虽然参赛名单在开赛前1周还有5个补报名额,但如今距离亚冠联赛只有1个月,广州恒大、北京国安和天津泰达3队均未完成球队引援工作,新赛季阵容磨合也尚在初期阶段,以此状态出征亚冠,结果难以乐观。
去年年底,辽宁宏运在得知要参加附加赛争夺亚冠小组赛名额时选择“弃赛”,尽管这一决定当时令球迷大呼“遗憾”,但现在看来,这也是俱乐部权衡再三后的切实选择。亚冠联赛对中超球队而言更像是一枝带刺的玫瑰,指望靠一两个重量级外援在亚冠联赛上取得好成绩,只是异想天开。最近的5个亚冠联赛冠军,日韩球队各占两个,这与日韩两国国家队水平极其相符。中超球队仍是亚冠联赛的边缘力量,加入主流竞争圈,绝非一日之功。
财大气粗的广州恒大自大年初一启程赴西班牙拉练至今已有整整两周,在当地一项名为马贝拉杯的邀请赛中,恒大队6战3负。更令广州球迷失望的是,一向“好为人先”的俱乐部在引援方面遇到极大阻力,至今没有新外援到位,亚冠报名表上的外援仍是孔卡、穆里奇、克莱奥以及韩国人赵源熙4个“老面孔”。
天津泰达在土耳其安塔利亚拉练的境况同样窘迫,外援只有两人到位,来自克罗地亚的新帅库泽在输给摩尔多瓦甲级球队野牛队之后,或许已充分意识到中超球员的比赛能力。而一天两练的大运动量让队员“饱受其苦”,库泽甚至告诉队员,27人的集训队伍在回国之后肯定缩编,“一支队伍有太多替补队员不是好事”。
就连人员尚算齐整的北京国安也在葡萄牙的拉练中难求一胜,遭遇热身3连败,前锋陷入进球荒。尽管主教练帕切科安慰球员“已有进步”,并表示热身赛重在考察队员和协调阵容,但后腰徐亮还是在第三场以0∶3完败给安哥拉联赛冠军利博罗娱乐队后,发出“没脸见人”的感慨。寻求亚冠突破是“永远争第一”的国安最想达到的目标,不过亚冠联赛的艰难程度众所周知,小组出线已是国安的“终极目标”。
“我们亚冠目标和过去一样,就是小组出线。”国安俱乐部总经理高潮告诉记者,“亚冠无弱旅,小组出线已经很不容易,我们能做的就是打好每一场比赛。”
中超新科冠军广州恒大的亚冠目标比北京国安高出许多,早在去年亚冠抽签结束之后,在中超联赛中所向无敌的恒大老板许家印就喊出亚冠联赛“保八争四”口号,并将中超联赛“513”奖惩制度转至亚冠,就连恒大队球员都深感“压力倍增”。
与广州恒大相比,去年经历过亚冠“折磨”的天津泰达显得实际了许多。尽管库泽有过欧冠比赛执教经验,但俱乐部高层至今未对球队的亚冠目标提出最低目标。
“上赛季泰达在亚冠联赛上的表现可圈可点,很大一部分原因是俱乐部没有施压,队员每一场比赛都会全力去拼。”泰达俱乐部总经理李广益告诉记者,“由于上赛季表现不错,外界对我们也有很高的期待,这都很正常。俱乐部还是要求队员认真对待每一场比赛,不要背上想赢怕输的包袱。”
事实上,绝大多数中超球队对亚冠联赛并不奢望——自2009年亚冠联赛改制之后,中超球队最好成绩仅为小组出线。高达2000万美元的亚冠冠军奖金吸引力固然巨大,但中超联赛整体水平低下,导致球队在亚冠赛场上毫无竞争力可言。
“往年亚冠成绩不佳是中国足球在亚洲地位的真实反映,中超球队偶尔也能打出几场漂亮比赛,但稳定性差。这说明我们在整体实力上还不具备更高级别的竞争能力,一旦双线作战就很困难。”足管中心职业部主任刘殿秋说,“我们现在能做的就是寻求突破,争取小组出线的目标比较实际。关键还是要提高我们的联赛质量,否则夺取亚冠好成绩就是空谈。”
因此,中超球队在亚冠联赛中获得真正竞争力的前提只有一个——提高联赛质量。而充斥着各种低级失误、一场比赛实际有效时间仅为49分钟的中超联赛,若想提升自身档次,也绝非斥巨资购入大牌球星就能达到目标。