NBA常规赛行将结束,原本很有可能自2009年之后再次重返季后赛行列的火箭,由于在背靠背的比赛中连败于掘金之手,结果排名跌到了西部第9。如果是姚明仍然在效力火箭,这件事情必然会在中国范围内引起球迷和媒体的争相讨论。如今,却早已没多少人关注火箭的“生死存亡”。一座堪称“姚明号”的火箭,经过10年太空之旅,在中国球迷心中快速坠落。不过值得一提的是,本赛季火箭以一支平民球队的身份在西部冲出一条血路。德拉季奇和洛里两名当家控卫身上,已经依稀能够看到明星范。或许有一天,中国球迷会因为这些新星而重新关注起这支昔日的德州强队。
专题撰文 信息时报记者 冯爱军 见习记者 郑少山
那些年,我们一起追的火箭
对于中国的火箭球迷来说,2008至2009赛季是一个十分具有纪念意义的一年。那年的休斯敦火箭激情四射、血气方刚,它们和湖人在西部季后赛第二轮的赛事中大战七场后遗憾落败。那一年也同样是中国球迷对于有关姚明在休斯敦记忆的“最后一年”。随后的两个赛季,姚明在火箭上场时间寥寥直至退役。
记忆中的那个赛季,麦蒂中途受伤、赛季报销,但球队仍然在姚明的带领下取得惊人的22连胜;穆托姆博在季后赛首轮拼掉了最后一颗子弹,41岁高龄的他也在战胜开拓者之后正式退役;姚明在季后赛第二轮第一场比赛之后,被科比撞伤膝盖,不顾队医劝阻继续上场。也因为这次的坚持,姚明留下了令他作出退役决定的重伤。
这段美好的火箭岁月,也是无数学生球迷为之疯狂的岁月。2009年的5月份,是季后赛第二轮即将开打的日子。许多大学生早早地翘课而去,在小饭馆上占好位置,为的就是能够“抢占”小饭馆那正在直播NBA的电视机,准备和同学一边吃着饭一边看火箭的球赛。因为小巨人姚明将第一次踏上自己的季后赛二轮游,而且对手是拥有小飞侠科比的洛杉矶湖人。逃课的行为不应提倡,但对于那时候的大学生来说,姚明的休斯顿火箭,远比老师批评点名重要的多。
囫囵吞枣之后,饭店的老板通常会成为球迷最大的“敌人”,他们巴不得球迷快点离开,以免打扰他们生意的进行。不过为了继续占座享受精彩的电视转播,大家会买来许多瓶一元钱的汽水来喝,为了能够亲眼看到同胞姚明在NBA赛场上大发神威,就算喝到吐也在所不惜。直至最后,就连一脸黑色的老板也为了我们的不懈支持而动容,搬上了板凳和我们一起等待最终的赛果。这都几乎成为了火箭球迷共同的经历。
现在,只有“屌丝”还在爱火箭
时光荏苒,3年前的那一群在球迷中占有绝对数量的火箭球迷,似乎已经销声匿迹。姚明离火箭远去,意味着失去中国元素的火箭失去了一大批曾经的疯狂球迷。如今的火箭球迷由两部分人组成,一部分人是火箭队的死忠球迷,另一部分人我们暂且可以称之为“苦逼饭”。
这群“苦逼饭”同样是一群怪异的存在,他们没有特别喜欢的球星,也没有特别喜欢的球队,多少是因为姚明而爱上NBA。但当爱和支持已成习惯,即使姚明离开,火箭已经成为他们的心头肉。
即使如今球队已经没有了巨星,没有了帅气的小正太吸引一群花枝招展的女粉丝。这群曾经不羁的“苦逼饭”甘愿变成了不折不扣的屌丝:别人在喝着小酒看着电视机,他们只能生气地点着鼠标,缓慢地打开国外网站收看火箭的直播。等待他们的只有20K/s的连接速度,以及部分人不能完全理解的英文解说。
更杯具的是,现时如公牛、热火等NBA当红球队的比赛,即使没有电视直播,粉丝们仍然可以通过无数的高清网络直播,废寝忘食地支持自己的球队。可又有谁会注意到,此时火箭的球迷们正在默默地拿起手机,刷起了文字直播,为了延迟了数分钟的胜果而兴奋不已。
一去不复返的姚效应
姚明带走的不仅是大部分的中国球迷,更加带走了抠门的亚历山大大把的金钱。自2002年选中姚明为状元秀之后,火箭主场丰田中心门庭若市的华人观众和不断上升的收视率开始成为球队的代名词。姚明的11号球衣和麦蒂的1号球衣,都长期名列NBA球星球衣销售排行榜的前五位。
亚历山大利用3年时间完成个人财富的飞跃。2002年个人财富结算仅为8000万的穷富豪亚历山大,在2006年度《福布斯》评选的“全美富人榜”中,首次跻身前400位,名列NBA老板第9位,身家达到12亿。本赛季还没结束,姚明退役给亚历山大和火箭的损失尚未可知。但曾经的赚钱机器,没落已成既定事实。没有了姚明,丰田中心的场边再也没有显眼的中文广告牌,观众席的座位再也不是以前那样场场爆满,最为可观的电视转播收入以及球衣销售也注定了是“杯具”。
亚历山大也曾为此力挽狂澜,不过最终都以失败告终。在尼克斯如鱼得水的林书豪,曾经在赛季初和火箭签订了一份非保障合同,但后来由于控卫过多而被裁。后来火箭的总经理莫雷懊悔不已:“没想到他真的能成为一名巨星,我们确实是看走眼了”。但失去林书豪还不是失去了一名未来的巨星那么简单,林书豪加盟尼克斯后,麦蒂逊花园广场大幅增加的华人球迷,令曾经华人聚集地丰田中心球馆也自叹弗如。
重新崛起当西部黑马
没有了来自东方的巨人,不仅火箭在中国的影响力大大降低,即使是在美国的本土影响力,火箭也是一夜之间降到近年来的最低点。不仅全国直播次数寥寥可数,就连现场解说员也被换掉,前主帅范甘迪和前球队名宿德雷克斯勒也很少在场边出现。
不过似乎这一切并不妨碍火箭在低调中重新升空。自从姚明为火箭在2009年打进季后赛第二轮之后,火箭连续两年以西部第9的身份饮恨季后赛。这一次,他们绝不甘心让季后赛资格旁落。事实上在本赛季的大部分时间里,火箭队都在西部8强之列。而能够有今天的成绩,火箭同样要“感谢”姚明。现在火箭的阵容,正是莫雷为了围绕姚明而打造的实力均衡的阵容。缺少了核心球员,反而使得他们每个人的作用最大化,一支全民皆兵的平民球队打出了极高效率的篮球。
蜀中无大将,廖化作先锋。姚明离开之后,洛里和德拉季奇两名后卫球员,背起了这支球队重新上路。洛里场均7次助攻,高居联盟助攻榜的第9位,很好地串联起了全队。洛里在赛季初的一段时间里甚至在助攻榜和抢断榜上高居联盟榜首,如果不是因伤缺席,他和可能继布鲁克斯之后,再次为火箭捧起进步最快球员的奖杯。
在洛里因为病毒感染缺席后,第二控卫的德拉季奇也适时地跳了出来。德拉季奇的场均得分数据首次达到了两位数的11.1分,并且效率极高。作为一名场均上场时间只有25分钟的替补控卫,他在助攻和抢断两项数据上都排到了联盟前30的位置。两人各自获得一次西部周最佳球员,可谓实至名归。在他们各自获得西部最佳的一段时间,火箭分别取得了七连胜和四连胜的佳绩。
缺少了超级巨星并不是火箭的初衷,球队并没有因此而破罐子破摔。至少火箭在常规赛的精彩表现,为苦苦等待他们的球迷争取到了最少四场广泛的电视或网络直播。不过在连败于掘金之后,火箭因为“小分”被太阳队挤出西部前八,而身后排名第十的爵士也仅仅落后火箭0.5个胜场差而已。腹背受敌之下,要么浴火重生,要么功败垂成,真正考验洛里和德拉季奇这对双子星的时刻真正到来了。
最后一期“姚火箭”
中锋
姚明——退役
米勒——森林狼
杰弗里斯——尼克斯
大前锋
斯科拉——留守
乔丹·希尔——湖人
海耶斯——国王
帕特森——留守
小前锋
巴蒂尔——热火
巴丁格——留守
后卫
马丁——留守
康尼特.李——留守
杰梅因·泰勒——国王
布鲁克斯——赋闲
洛里——留守
伊斯梅尔——魔术
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