WTA打造“中国赛季” 2014年巡回赛中国占5席位

　　朱轶

　　随着李娜等一批优秀球员的涌现，中国网球的发展正进入一条高速通道。巨大的市场和未来的潜力也让WTA（国际女子网球协会）格外看重中国市场。昨天，WTA宣布了2013年度赛程更新以及2014年度赛程，香港和武汉将在2014赛季加入WTA巡回赛，不但令中国拥有5站WTA巡回赛，同时也形成了香港、广州、武汉和北京四站赛事构成的WTA中国赛季。

　　WTA在官方网站中直言，2014年度WTA赛程的亮点就是巴西和中国将迎来新的赛事。香港将在2014年第37周举行WTA国际赛（取代吉隆坡公开赛），武汉将取代东京泛太平洋公开赛在中国网球公开赛之前一周举办一站WTA顶级赛（第39周），该赛事参赛球员阵容中将包括世界前十名的至少7位球员，赛事奖金至少高达200万美元。WTA也特意强调，武汉是现世界排名第6位、前法网冠军李娜的家乡。

　　随着香港和武汉的加入，2014年美网落幕后，WTA巡回赛亚洲赛季已经俨然变身为“中国赛季”。也就是说香港赛、广州网球公开赛、武汉公开赛和中网构成的“中国赛季”将从明年的9月8日开始，在为期一个月的时间里成为最具特色的四站WTA巡回赛。而也恰恰是从2014赛季开始，中国将拥有包括赛季初深圳赛在内的5站WTA巡回赛，而全年WTA巡回赛也总共只有18站赛事。今年，中国共有深圳赛、广州网球公开赛、中网三站赛事。

　　此外，2014年及以后的WTA年终总决赛举办权也将在今年4月公布。目前，天津和新加坡正在竞争总决赛举办权。

　　WTA主席兼首席执行官斯黛西·阿拉斯特说，中国已经成为WTA不可或缺的重要市场，“由中国领衔的包括巴西、俄罗斯、印度、中国在内的市场的发展，是我们过去几年的战略重点。”WTA亚太区总经理皮特·约翰逊也认为中国办赛越来越多是水到渠成的结果，“中国球员尤其是李娜在巡回赛中的表现非常好，将会激励更多的孩子拿起球拍学习打网球，所以在中国更多地举办比赛是非常正常的，她们就可以有更多的参赛机会锻炼自己。”