去年12月6日湖人客场挑战黄蜂时,是科比和霍华德第一次公开暴露出矛盾。那时因为防守上的沟通不畅,霍华德和科比甚至在比赛场上开始了相互指责。
一个半月之后,同样是面对黄蜂,科比和霍华德的脸上却全都是微笑。即便在第三节科比一次妙传霍华德,后者扣篮扣飞时,两人脸上还是笑。退到后场时,两人还互相拍了拍对方,以示安慰。
用霍华德的说法,自从1月24日孟菲斯那次球队会议后,他和科比终于开始“步调一致”了。
“我很高兴我和科比的想法终于一致了。”霍华德表示,“为了能让球队赢球,我和他必须永远保持一致。我们必须扛起球队,我想这就是关键。”
在那次队内会议上,有传闻科比很直白地问霍华德,是否不愿意和自己一起打球。不过事后两人对此都进行了否认。“(融合)其实需要一个过程,而且并不容易,因为我们俩都是个性很强的人,我们会产生矛盾。”霍华德继续说道,“但是比起发生矛盾,我们俩必须做好自己的工作,肩负起领导球队的责任。进攻上,科比会成为球队领袖,而在防守端,那就是我的职责。所以说,我们每个人都有不同的角色。但我们都有着一个目标,为了成功,我们必须团结在一起。”
霍华德的状态仍在慢慢恢复中,由于之前低迷的表现,他收到了不少批评→A,但是湖人没有在2月21日交易截止日前交易他的打算,湖人的第一目标仍然是在夏天和霍华德续约。但是相比之前暗示愿意接替科比成为湖人基石球员的表态,如今的霍华德在这个问题又变得模棱两可。
“我现在想的就是让自己变得更好,让自己恢复健康→B。”霍华德说,“所以现在我没精力考虑赛季结束后会发生什么。我现在的唯一想法就是帮助球队赢球,让自己和球队的感觉变得更好。我不想被分散注意力。”
当湖人在主场惊险地战胜黄蜂、取得2013年的首个三连胜后,心情大好的霍华德还穿上了一件写有“我爱黑子(I Love Haters)”的T恤。
“无论怎样,我都会经历这样的过程,我不会放弃自己的球队,或者放弃自己。”霍华德说,“我觉得我们能完成一些伟大的事情,我觉得依靠这些队友,我们能赢。我会一直激励自己会队友,好让球队赢球。”
A
小范炮轰霍华德
赛季开始前,湖人被寄予高期望值的重要原因就是霍华德的加盟。针对湖人本赛季低迷的表现,在湖人和雷霆的比赛中间,为ESPN解说的杰夫·范甘迪将炮口直接对准了“魔兽”。小范认为,霍华德更多的问题出在心态上,而不完全是身体问题。
“他让所有人都知道,他的背伤没有100%恢复,但这并不是人们对他不满意的原因。人们不满意的是他的优柔寡断。他现在又觉得自己出手次数太少?是他想离开奥兰多的,是他想要离开那支把他作为特权球员的球队的。”范甘迪说。
“他是工资最高的球员,在一支有实力竞争总冠军的球队里,是进攻的第一选择。洛杉矶的市场很大,他还没有压力,不用承担什么责任,没有教练在背后逼他做什么。联盟哪里还有这样的环境?”范甘迪质问道。
B
霍华德肩伤存在风险
霍华德最近糟糕的罚球表现,可能和他右肩的盂唇撕裂有一定关系。霍华德最初是在湖人与掘金的比赛中右肩受伤,随后又在与灰熊的比赛中加重了伤势。不过他并不准备手术,因为一旦手术,他就需要六个月时间进行恢复。
“比起缺席六个月,我还是选择带伤继续打球。否则的话我就要连续两个夏天不得不进行康复了,我不想这样。”霍华德说。
霍华德表示,自己右肩的盂唇本身没有撕裂,但是盂唇和骨头分离才是他感到疼痛的原因。霍华德选择了赛前赛后进行冰敷的常规治疗,他表示,比赛中如果被打到特定的位置,他的右臂就会有麻木的感觉。霍华德现在唯一的期望就是,自己右肩的伤势不会进一步加重。
在对雷霆的比赛里,霍华德获得了10次罚球机会,但他只命中了其中的2次。
罚球,仍是“魔兽”软肋
本赛季早些时候,当霍华德罚球不准时,连斯台普斯的球迷都会发出嘘声。不过当湖人最近开始起势时,主场的球迷也给了霍华德必要的鼓励。每当他站上罚球线时,现场的球迷都会给他巨大的欢呼,这让让霍华德相当受用。
到了对阵黄蜂时,霍华德抓住了11次罚球机会里的6次,罚球命中率超过了50%。
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