当地时间3月18日凌晨,《泰晤士报》正式发布道歉声明,承认该报13日在体育版头条刊发的卡塔尔王室即将推出“梦幻足球联赛”的消息并无事实依据。
在13日刊发的题为《独家:酋长即将震撼国际体坛》的报道中,《泰晤士报》称卡塔尔王室欲重金打造一项能与欧冠分庭抗礼的赛事——“梦幻足球联赛”,共有24支球队参赛,每两年举行一次。联赛将招募16支来自英伦的顶级球队作为固定成员,而其余8个名额则将邀请全球顶级俱乐部参赛。该报还称,为了吸引像曼联、皇马和拜仁等欧洲豪门俱乐部踊跃参加,卡塔尔王室将开出1.75亿英镑的天价出场费,以保证豪门联赛能在2015年正式启动。
《泰晤士报》的此项报道一经发表即在欧洲足坛引起轩然大波,然而也有部分媒体对该消息的真实性予以怀疑。不久后,卡塔尔足协发表声明,“梦幻足球联赛”与足协“毫无关联”,并强调“卡塔尔足协也并未从任何渠道听说过此事”。
对此,《泰晤士报》足球主编埃文斯和该文章的作者、该报首席足球记者奥利弗·凯均坚称,此新闻的信息来源绝对可靠。然而,在硬抗了数天后,《泰晤士报》终于在18日就此事进行道歉,并强调会对其新闻报道流程进行调整,用怀疑的眼光看待每一个新闻源,“如果我们错了,我们会举起手,并大胆承认”。
我来说两句排行榜