一个月前，马竞主帅西蒙尼向刚刚获得巴萨帅位的马尔蒂诺发出的祝贺。阿根廷人赞扬自己的同胞：“塔塔担任巴萨主帅让我感到快乐。每当我的同乡成为球队主帅，我都很高兴，尤其是担任巴萨这样的豪门主帅，让我的喜悦难以形容。”但很快，两位来自潘帕斯平原的教练就将为角逐赛季的第一个冠军同室操戈，虽然从纸面上巴萨当然强于马竞，但 媒体发现，面对马尔蒂诺，西蒙尼却从来没有败绩。
《世界体育报》指出，马尔蒂诺的西蒙尼魔咒开始于1988年的1月29日，当时效力于纽维尔老男孩队的塔塔作为球队核心主场迎战有着西蒙尼的萨斯菲尔德队。那一年，西蒙尼是一位刚刚升入一队仅4个月的18岁年轻新人，而马尔蒂诺已经是一位26岁的球场老兵。然而，尽管在这个赛季老男孩最终赢得了阿根廷联赛冠军，但这场两人球员时期的第一次较量却以西蒙尼的萨斯菲尔德2比1取胜告终。更巧合的是，在这场比赛中，西蒙尼和马尔蒂诺都被红牌驱逐出场。
1989年3月19日，马尔蒂诺和西蒙尼第二次在场上直接对话，这一次，老男孩和萨斯菲尔德1比1握手言和。但在5个月后的8月27日，西蒙尼所在的萨斯菲尔德在主场战胜了马尔蒂诺的老男孩，场上的唯一一个进球正是西蒙尼本人打入。一个赛季后的1990年2月9日，老男孩再次客场挑战萨斯菲尔德，凭借着马尔蒂诺的进球，罗萨里奥球队2比2逼平了西蒙尼的球队。显然，尽管在球员时代的四次相遇中，马尔蒂诺和西蒙尼都交出了打入一球，一次被驱逐出场的答卷，但后者所在的球队却以2胜2平的成绩处于明显上风。
巴萨新帅曾经这样赞扬西蒙尼：“无论是在大学生队、河床、还是圣洛伦索，西蒙尼都取得了伟大的成就，在马竞，这份成就还在延续，他赢得了很多冠军和声望。”而西蒙尼也同样在赛前新闻发布会上给巴萨新帅送上了高度评价：“作为一个球员，马尔蒂诺有着令人不可思议的开阔视野，是一位在场上让人不得不钦佩万分的球员。作为教练，他也一直 干得很成功，特别是近几年成绩斐然。现在他在巴萨，将让这支球队存在了无限的可能。”
不过，大赛在即的西蒙尼要做的就是将自己球员时代逢塔塔不败的记录延续到教练生涯。对于马尔蒂诺新巴萨第一场联赛展现的恐怖掌控力，阿根廷人显得信心十足：“我们有自己的特殊武器，并不需要太多控球就能给巴萨造成伤害。看看塞维利亚吧，他们有63%的控球，但在界外球、角球和进球数上，都是我们占优。”
（海文）
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