李振强，一个东莞市长安镇的普通农民，凭借对马术运动的痴迷，成为中国参加奥运马术比赛的第一人。从“马痴”到“农民马王”，李振强与马的传奇故事在国内马术圈里已是众人皆知。今年45岁的他，在第12届全运会上，仍然是很多骑手和马术迷追逐的对象。
然而，马术带给李振强的并非只有光环。在参与马术运动的19年里，他从千万富翁到濒临破产，在上届全运会中痛失花费千万元购买、因肠胃癌离世的爱马“珍匹”……在享受马术带来的鲜花与掌声的同时，他也独自感受着这项贵族运动的残酷性。用看得见的金钱和时间，换来看不到的精神满足，即使让李振强重新选择一次，他仍会毫不犹豫地投身这项运动。因为这是他一生追求的事业。
与马结缘
多数人都会爱上赛马
虽然国际马术比赛中也有70多岁的选手，但二三十岁的年轻选手仍是主力军。然而在这个年龄，李振强还不知道马术为何物。
出生于长安镇锦夏村的李振强原本有令人羡慕的生活。改革开放之后，他与朋友一起涉足土石方工程行业，经过几年的苦心经营，生意逐渐上了轨道。1994年，一次偶然的机会，李振强陪着朋友去马场玩，因此与马结下了不解之缘。
在别人看来不可思议的一次人生转变，李振强却觉得十分正常。他认为，骑马是一件充满魔力的事情，多数人只要接触一次，都会爱上骑马。如果非要找些不同，那就是他首次骑马便迷路了，独自骑着马转了几个小时，终于找到了大部队。而这次与马的单独相处，也许加速了他与马结缘。
后来，李振强放弃建筑工程挣钱多的生意，一边经营马场，一边练习马术。没有专业的训练环境，一开始李振强全靠自己摸索，为解决一个连贯动作就用了整整3个月。
“家里人都反对我玩马，当时人们的印象是马术运动员都出自北方草原地区，更何况我已经27岁了！”然而，李振强下定了决心是谁也无法改变的。从1999年下半年开始，李振强以一名编外运动员的身份陆续参加了一系列的国内外比赛。没想到的是，李振强在这些比赛中都取得了不错的成绩，特别是拿到了2002年釜山亚运会的参赛资格，李振强也从“马痴”变成了“农民马王”。
马术感悟
用钱买来了精神享受
从一个门外汉，到如今中国马术界的重量级选手，李振强一路走来尝遍各种艰辛。
为了参加北京奥运会，李振强倾家荡产并背负巨债才凑足100万欧元买下了一匹名为“珍匹”的欧洲良驹。令他大受打击的是，“珍匹”在运回中国后仅半年就因患肠胃癌离世，由于国内没有相应的赛马保险，这使他在经济上和情感上都受到重创。
与马结缘的19年里，李振强在马术运动中投入的资金何止千万，其中有自己的积蓄、朋友的赞助以及体育部门的支持。而他花费的精力和情感，更无法用金钱来衡量。
这样的付出值得吗？“我今天还在做这件事，你说值不值得。”李振强笑着说。
他表示，这些年来，自己付出的都是能看得到的东西，但收获却是“看”不到的。他因马术运动而找到了追求和寄托，获得了无穷的动力，每天都过得非常充实，这些无法用钱买到。而成为首个代表中国参加奥运马术比赛的选手等经历，更让他实现了人生价值。
“很多选手把赛马当成是一项工作，而我却当做一项事业，一项值得为之奋斗终身的事业。”李振强说。
不管是训练、比赛还是生活，李振强都会随身携带两件“宝贝”，一个是用来看时间的手表，另一个就是一个马形状的玉石项链吊坠。10多年来，这个习惯从来没有变过。
性格改变
急脾气因驯马有了耐性
9月2日遗憾地失去全运会团体障碍赛的金牌当晚，李振强一夜没睡，他怎么也想不明白，为何一块眼看就装进兜里的金牌还能溜走。4年一次的全运会，对于马术来说是一次非常难得的机会，即使他是该项运动的常青树，也无法保证自己还有几次这样的机会。
其实，李振强并不是太在意比赛的成绩，他更享受比赛的过程。凭借着对赛马运动精益求精的渴望，李振强每次都希望做到最好。
而且，李振强也没有时间去回忆失败与成功，他每天的日程表总是安排得满满当当。参加完本届全运会，他便立即前往北京，准备下一个比赛。
“我常跟队友们说，从走下领奖台的那一刻，新的比赛就开始了。对于我来说，全运会并不是我可以休息的节点。”李振强说，他的日程表里很少有休息日。每个星期，赛马可以休息一天，而他会利用这一天做一些行政工作，毕竟自己除了是运动员之外，还是一名赛马俱乐部的老板。
有人经常问李振强，都已经是马场老板了，还需要自己训练赛马吗？每当遇到这个问题，李振强都认为对方不懂行，因为训练好赛马，选手们必须亲力亲为。而且，他更喜欢运动员这个身份。
此外，李振强开马场也不是为了挣钱，这个生意到目前仍在赔钱。他只是希望有了马场可以自己育种、训练马匹、节省成本，这样他才能在马术运动中走得更远。
在训练赛马的过程中，李振强的性格也改变了很多。此前，他是一个比较容易激动的人。但自从养马以后，他慢慢变得不再浮躁，耐性比此前强了很多。马的智商并不能与人相比，动作一遍教不会就教两遍，两遍不行再教三遍、四遍……时间长了，李振强的性格棱角也磨平了。
下届全运
期待父子兵为广东征战
除了培养马，李振强还培养新人，他和朋友开办了马术学府。不过他培养出来的第一个优秀选手，却是自己的儿子李耀峰。去年只有14岁的李耀峰称雄中国马术节场地障碍大奖赛120CM组别，李振强则夺得140CM组别冠军，上演了父子同夺冠的佳话。
目前李耀峰一边读书，一边训练，明年的南京青奥会，他很有希望代表中国出战，这让李振强感到十分欣慰，“我现在要求阿峰不能落下学业，将来还打算送他去欧洲留学，参加顶级的马术训练。”
虽然李振强认为儿子依然要以学业为主，但他仍十分期待儿子能够在马术运动上有所发展。他透露，下届全运会阿峰就19岁了，很可能成为广东马术队的队员，这样父子俩便可以一同上阵。
45岁的李振强丝毫没有退出赛马运动的想法，如果身体状况允许，他希望能够比到60岁。
从“半路出家”到中国马术的代表人物，李振强觉得成功秘诀在于坚持。即使有很多问题无法解决，他依然挖空心思寻求解决办法。有些先进的技术动作学不会，他就百次千次地钻研，直到学会为止。正是有了不放弃、不气馁的这股劲儿，才让他在马术运动这条路上坚定地走下去。
说说你不知道的马术那些事
马术被称为是贵族运动，一匹好的赛马值多少钱？比赛中男女选手同场竞技，这个项目为何没有性别之分？中国有2000多年的养马历史，也不乏良种马匹，可马术比赛为何总是难见国产马的身影？日前在全运会马术赛场上，记者与广东马术队“亲密接触”，一起聊聊你不知道的赛马那些事。
赛马
最昂贵赛马价格超亿元
赛马既是马术比赛的参与者，也是赛场上的主角之一。在颁奖仪式上，选手们都会骑着自己心爱的赛马出场，选手们高兴之余，很多赛马也会兴奋地献上精彩的舞步。
据了解，参赛马匹的年龄都在6岁以上，6到14岁之间是赛马的黄金比赛年龄。不过比赛并不设置马匹参赛的年龄上限，有些实力稍弱的队伍中，也有二十一、二岁的老马，如果与人的年龄相比较的话，它们已是70岁左右的高龄。
目前品种优良的赛马都来自国外，广东队买来的新马平均年龄在4岁左右。而不同血统、体型、调教水平的赛马，价格也相差很大。有的价值几万元，有的能卖数百万元。
经过专业人士的调教，赛马会不断升值。比如广东队的“爱将”买来时只有四五万元，经过训练以及几届大赛的磨练，它的价值已上百万，比买来时增长了二三十倍。
“如果放到国际赛场上，‘爱将’的价格根本无法与国外的赛马相比。北京奥运会上，沙特王子骑的赛马非常昂贵，价格超过1亿元，我们国内选手的赛马连它的零头也不如。”广东马术队领队潘玮说。
大型运动会的马术比赛一般分为障碍赛、盛装舞步和三项赛3个项目，很多骑手会兼项出战，而赛马却不能，这是因为各项比赛的要求决定的。比如在三项赛中，障碍物的高度只有1.2米，而障碍赛中障碍物的高度最低也在1.4米以上。所以一般来说，障碍赛的赛马跳跃能力较强，盛装舞步的赛马体型、步伐比较优美，而三项赛的赛马相对全能。
特点
唯一男女同场竞技项目
男女同场竞技是马术比赛的一大看点，也是全运会上唯一一个男女同场竞技的项目。在此次全运会马术项目中，15支参赛队共有88名队员，其中女队员有12人。
比赛中，女骑手因身体相对单薄和瘦弱，在马匹完成跳跃等动作后，她们肢体动作往往幅度更大，但步伐柔美，成为马术赛场上一道独特的风景。
为何只有马术比赛选手不分男女？原来，马术比赛并不是骑手直接比拼，而是要通过操控赛马展示自己的实力，而且这项比赛并不是一个非常消耗体力的运动，所以性别差异不大。
“这个项目需要选手有较强的平衡感，而且会动脑筋，因为操控赛马是一项十分细腻的技术活，什么时间作出辅助动作，用什么样的力度去做，都可能达到不同的效果。”潘玮介绍说。
要想获得好的成绩，必须达到“人马合一”。而且，并非好的骑手配上好的赛马就必然出好成绩。这还要看骑手和马有没有“缘分”，“买马就像挑媳妇一样”。当然，一般来说，骑手与赛马的水平最好相匹配，也就是好的赛马最好配备好的骑手。否则经过一段时间的训练，好赛马可能因为骑手的水平太低而降低了自己的水准。
此外，即使是同一名骑手，他们在驯养不同赛马时使用的方法也不一样。因为每匹赛马都有自己的习性和特点，不像自行车一样可以批量生产，这就需要骑手因材施教。
由于目前还没有赛马教育专业，所以广东队只能通过其他项目选材。广东队的骑手多数来自业余体校，有撑杆跳运动员，也有的来自田径、武术等项目。
马术比赛不仅选手们男女同场竞技，而且很多队的领队也是女性。在参加此次全运马术比赛的15支队伍中，女性领队便多达6人。对此，潘玮认为，马术队的领队情况特殊，既要管人又要管马。每次比赛，还要操心马匹、饲料运输等杂事，所以要求领队的工作更加细致，也许女性在这方面有一些优势。
解疑
中国马只是不适合比赛
作为六畜之首，马在中国历史发展中扮演了非常重要的角色。在很多古代小说中，“大宛马”、“赤兔”、“的卢”等名马屡见不鲜，然而到了现代马术比赛中，却很少见到中国马的身影。
“中国的马不是不好，只是不适合比赛。”潘玮说，中国自古以来养马的目的多用于农业和军事，要求马有较强的耐力、速度或体力，在这些方面，中国马还是很有优势的。现代马术运动并不比这些，更看重马的体型、步伐和跳跃能力，在这方面欧洲的马较有优势。参加比赛只是马众多功能中的一项，所以总体来说，不能说中国的马不如外国的马。
近二三十年，广东在国内赛马赛场一直扮演着重要角色，这得益于广东体育对马术项目的重视。
“我们从上世纪90年代就开始聘请外教，队员参赛机会多、训练系统。当然这需要非常大的投入，我们队的资金都由省体育局提供，为我们提供了很大的支持。”潘玮说，如今有些省队在走市场化路线，这条路还不算太成熟，广东队未来也会有这方面的考虑。
与其他项目相比，马术运动的后备人才比较紧缺。一方面这是个“烧钱”的项目，想玩玩骑马花费不大，但专业训练以及购买马匹都需要巨额投入。另一方面，该运动没有群众基础，这为后备人才的储备制造了不小的难题。
本版撰文（除署名外） 南方日报记者
彭博 朱小龙 发自沈阳
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