中国女子沙排第一组合张希/薛晨一度被视为里约热内卢奥运会冠军的最大热门，但就在不久之前，伤病缠身的张希宣布退役，让外界对中国女沙的前景担忧起来。
不过，在今天揭幕的2013年世界沙滩排球巡回赛厦门站比赛名单中，金陵晚报记者发现了薛晨新搭档的名字—来自乌鲁木齐的16岁小将夏欣怡。
金陵晚报记者 马堃
小学立定跳远就比男生强
拨通薛晨的电话时，她正准备出发去厦门参赛。谈到张希的退役，薛晨坦言，毕竟配合了这么多年，不难过是不可能的，但自己必须学会向前看，“每个队员都要退役，既然无法改变，就要慢慢去接受新的搭档。”
全运会之后，薛晨回到了福建队，这一次参加厦门站的比赛，她的新搭档是只有16岁的夏欣怡。对此薛晨表示，两个人还在磨合阶段，但已经发现了很多小姑娘的优点，“很乖巧的女孩子，而且身体素质在她这个年龄段已经是非常优秀的了。”
说到身体素质，最有发言权的就是夏欣怡的启蒙教练、乌鲁木齐八一中学女篮教练潘叶盛了，“夏欣怡在练习沙排之前是我的队员，良好的身体素质可能和遗传有关吧，她的父母都是运动员出身。”潘叶盛介绍说，2006年，他在乌鲁木齐的一家篮球馆内无意中发现了当时9岁的夏欣怡正在打球，“可能是职业习惯吧，看到她的肌肉和眼神中的灵气，就知道这个孩子是个好苗子。”
2009年，小学毕业的夏欣怡身高已经达到1.74米，随着进入初中，她正式成为潘叶盛执教的八一中学女篮的一员。夏欣怡在体育课上的一次测试曾震惊了全校的体育老师，“立定跳远，一般男生能够达到1.8米就不错了，但是她一个小姑娘，却一下子跳出了2.6米的成绩。”
奥运亚军王洁当她的教练
相比昔日弟子的身体素质，潘叶盛更加看重夏欣怡的灵性，“她喜欢动脑子，讲解的每个动作都会去思考，从而转化到自己身上。”
随着潘叶盛的细心培养，夏欣怡逐渐成为球队主力，2010年的新疆中学生篮球比赛中，她带领队友们夺得了冠军。
“平均每场比赛能抢15个篮板。”潘叶盛说，这次亮相让很多球探认识了夏欣怡，开出各种好的条件，想要把她挖走，“但她都没去，我们一直在等待一个更好的机会，因为她那时候在我这里已经‘吃不饱’了。”
2011年，新疆维吾尔自治区体工一大队相中了夏欣怡的身体素质和潜质，加上新疆在沙排运动方面具有一定优势，决定招收其为女子沙排队员，由北京奥运会银牌获得者王洁和另外一名教练张振喜负责对夏欣怡培养。
潘叶盛告诉金陵晚报记者，沙排圈内的教练对夏欣怡的评价都很高，“年龄、身体素质、灵气都是非常优秀的，他们说在全国范围内也没几个这样的。”
刚刚进入国家队，夏欣怡就能搭档中国女沙的“一姐”薛晨，这不仅是她的运气，也是她实力的体现。中国女沙的青黄不接已经被诟病很多年了，也许夏欣怡就是打破这个局面的人。
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