每年4月份第2个星期已经举办了78届美国大师赛，它毫无疑问是世界上最精致、最能体现高尔夫文化的一场盛会，比如挖掉17洞一棵被风吹倒的树，竟然变成奥古斯塔传统文化价值的一次展示；如果说到大师赛的选手水平，看上去世界高尔夫“各行各业”的精英都到场了，但实际上却是两级分化，一小半精英都是陪打的。
砍棵树演变成大事件
二月份的冰灾，导致17号洞一棵名叫艾森豪威尔的树被砍掉，该树用曾经是俱乐部会员的美国前总统艾森豪威尔名字命名，因为他多次击中那棵树。美联社日前发报道说，2013年美国大师赛冠军亚当·斯科特认定440码的这个四杆洞是一个左狗腿洞，因为距离发球台220码的左侧有一棵高约20米的火炬松，这棵树逼迫球员必须向右侧击球，除非击出的球能直接越过那棵树。澳大利亚人笑着说，他必须绕着那棵树击球，那也许是这座球场最难开球的地方，现在，容易多了。
为了砍伐那棵已经无法挽救的树，在树倒后几天时间里，俱乐部主席佩恩就向世界主要媒体发出一份邮件声明，解释不得已砍树的原因，本报记者也收到了来自奥古斯塔的这份声明。佩恩曾经是亚特兰大奥运会的CEO，世界上此前大概还没有因为砍一棵树而需要高层人士特意发一条声明的。这足以体现奥古斯塔俱乐部对会员权利的重视，以及对历史传统难以割舍的情感。
事情还没有结束，追求精致、规矩的奥古斯塔把已经印好的媒体指南送回印刷厂，更新第28页关于艾森豪威尔树的内容，语态上改用过去时以证明它的不存在。此外，奥古斯塔还收回了印有艾森豪威尔树纪念品中的所有日历，改而使用了第17洞的另外一张照片，并重新做这些日历。另外，他们还重新做了码数本、观众指南等，为了与实际状况同步。
其实关于这棵树的情况大家都已经知道了，除了俱乐部会员和比赛球员，谁会特别注意到球道左边侧这棵树呢。奥古斯塔不惜精力、资金去修改的，不是一棵树的内容，而是要向世界反映他们尊重传统、追求完美的俱乐部文化价值，这大概也是高尔夫文化中关键的一部分内容。
现在这棵被挖走的树吊起了许多记者的胃口，美国时间8日，奥古斯塔俱乐部重新开放这天，记者特意走到17洞，观看没有了树的那块“空地”。可能问的人多了，球场管理员很熟练地抬手一指方向，记者观察到球道上已经被补得很完整的草坪皮上，根本没有一点砍树的痕迹，而球道对面那棵倾斜的树，显示着这里曾经受过风暴的肆虐。
网罗各赛事冠军参赛
美国大师赛参赛球员的标准也是奥古斯塔传统核心价值的一次表现。奥古斯塔有一套选择参赛球员的标准，从某些方面可以理解成，要让现在的、过去的、业余的各路高尔夫精英，都汇集到奥古斯塔，体现全世界各级大师融合聚集于此的氛围，至于谁是冠军，则让另一半精英决定。
美国大师的第一项参赛标准是前大师赛冠军享受终身参加大师赛的权利，这条标准特别能反映奥古斯塔对传统的尊重。
78届大师赛参赛球员中有19位是前冠军，比如本·克伦肖。记者手头有一本大师赛新闻中心补发的球员指引，介绍了他的详细资料，他1952年生于美国，1984年时，他赢得名人赛即如今大师赛的冠军。去年本·克伦肖在预赛时与关天朗同组，两天后被淘汰。令人印象最深刻的是他比赛时把球打入球道边观众的座椅里，引起大家哄笑。
前大师赛冠军的另一张参赛面孔是克莱格·斯塔德勒，他是1982年大师赛的冠军，1953年出生。今年他来参赛估计与他儿子凯文·斯塔德勒有关，因为今年2月份凯文·斯塔德勒在菲尼克斯首夺PGA巡回赛冠军，获得今年参赛资格。所以老子借机会来凑一下热闹，这也是大师赛有史以来第一次出现父子同时参赛的现象。
记者看到克莱格·斯塔德勒在比赛周前，凭借对前冠军的礼遇而下场练习。其一嘴黄白胡须，肥胖的身躯，非常有眼神的目光令人印象深刻，起初记者还以为他是某个有钱的大佬会员。
综上可以看出，越是年代久的昔日大师，越像是来陪打的。
此外，美国大师赛也会选择各路业余高尔夫精英来参赛，虽然他们拿冠军的机会很渺茫。比如美国业余锦标赛冠、亚军，英国业余锦标赛冠军，美国业余公众林克斯锦标赛冠军，美国中年业余锦标赛冠军，亚太业余锦标赛冠军等等。而真正有实力问鼎冠军的选手则是通过另外一些参赛标准选出的，他们是当下世界大赛中的优秀高尔夫人才。比如2013年美国大师赛排名前12位的球员；还有另外三大满贯赛中去年的排名前4球员；最近5年里三大满贯的冠军球员；去年美国大师赛后获得过美巡赛冠军的球员。
美国大师赛共有97名参赛球员，这也是世界大赛中参赛人数最少的比赛，充分体现出精英的色彩，虽然其中有一小半精英属于陪打角色。而美国大师赛选择参赛球员的这种标准，几乎把世界上最优秀的各种球员无一遗漏地集中到这个比赛周里，在世界球迷面前集体亮相，这就是奥古斯塔希望体现的尊重传统、包容世界的大师赛风采。
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