昨天开拓者119比117击败勇士,NBA本赛季季后赛产生出第一组对阵双方。目前分列西部第四和第五的火箭与开拓者,将在季后赛首轮相遇,这也是双方继2009年后再次在季后赛首轮对决。对火箭而言,这无疑是他们最希望遇预见的季后赛首轮对手,本赛季常规赛交锋火箭3胜1负、历史上4次在季后赛相遇也全都取胜。然而心理上的优势并不能保证他们的前景,在剩下的两场比赛中,火箭至少需要一场胜利来确保西部第四的位置,才能将优势化为胜势。
不是冤家不聚头
昨天开拓者和勇士的一战关乎季后赛排位,勇士最终在加时赛里以2分之差不敌对手,开拓者以领先3.5个胜场的优势确保了西部第五的位置。如此一来,勇士无法追上开拓者和火箭,后两者也无法赶超快船,也确定了双方无论谁排名第四,都将在季后赛首轮相遇。
尽管在火箭的历史上从没把开拓者当宿敌,可波特兰的球迷却永远记得过去的恩怨。历史上,开拓者从未在季后赛中打赢过火箭。最近一次发生在2009年,开拓者以第四名的身份遭遇第五的火箭。火箭没有麦迪,但如日中天的姚明却在玫瑰花园的第一战就打出100%的命中率拿下首胜,随后火箭又在后三个主场全胜,从而以4比2淘汰拥有罗伊、阿尔德里奇、奥登的开拓者。而本赛季火箭只在赛季初的交锋中客场输过一次,全年4次交锋3胜1负占尽优势。
不是克星不相逢
从上个赛季起,开拓者就被球迷戏称为NBA的妖队,这支以投篮见长的队伍打得疯狂的时候见谁灭谁,可一旦投篮失准,弱旅也能咬他们一口。偏偏火箭同样以投篮见长,甚至比开拓者更有运动能力,也有更成熟的外线巨星,这也正是火箭能够连胜开拓者的重要原因。
开拓者的随队记者本·格列佛列出了球队取胜的关键因素:洛佩兹对哈登突破后的封堵、巴图姆和帕森斯的对位、马修斯减少失误、阿尔德里奇攻击内线。这4点中有3点都是针对外线而言,开拓者担心的是,两支攻强守弱的球队对垒时,开拓者的外线防守会吃亏。
其实,双方的防守都不怎么样,可火箭在贝弗利健康的情况下,总能遏制开拓者的外线领袖利拉德,而开拓者却没人能阻挡哈登。在双方本赛季最后一次交手时,哈登为火箭拿下41分10个篮板6次助攻,他的发挥或将成为左右火箭胜负的因素。
不是主场不疯魔
目前,开拓者还剩下一场比赛,而火箭还有两场,火箭至少需要在马刺和鹈鹕身上取得一场胜利,才能锁定西部第四,在面对开拓者时拥有主场优势。双方都是主强客弱的球队,但理论上来说,开拓者还没有在丰田中心战胜过火箭的记录,火箭如果拥有主场优势,晋级的机会将大大增加。
更重要的是,火箭在这个季后赛版图上拥有极好的机会。以对阵形势而言,他们在西部决赛前都不会面对雷霆或快船两大克星,半决赛最有可能遇上西部第一的马刺。西部大多数队伍都不希望碰上马刺,可火箭本赛季已经三胜马刺,完全有放手一搏的机会。包括禅师杰克逊在内的NBA名宿们都看好火箭杀入西部决赛,正是这个原因。
今早,火箭将坐镇主场和马刺进行本赛季的最后一次交锋,几乎可以被看成是西部半决赛的提前预演。当然,他们更需要这场胜利来提前锁定西部第四,将对阵开拓者的优势最大化。
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