北京时间2014年5月23日，在第二十八届汤姆斯杯羽毛球团体赛的半决赛中，中国队0-3不敌日本队，无缘决赛，六连冠梦碎。
与此同时，中国队也目送日本队历史性的第一次闯入汤姆斯杯的决赛。为日本队创造历史的选手是：第一单打田儿贤一、第一双打远藤大由/早川贤一和第二单打桃田贤斗。
田儿贤一世出名门。他的母亲米仓友喜子曾是日本羽坛女双名将，曾经两次获得全英羽毛球公开赛女双冠军。田儿贤一痴迷羽球，但并非职业选手，平时将业余时间投入到羽球训练，但是却非常勤奋刻苦。田儿贤一成名于2010年百年全英羽毛球公开赛，田儿贤一一路过关斩将，先后战胜中国选手陈金和鲍春来，闯入决赛，成功约战世界排名第一的马来西亚选手李宗伟。在决赛中，田儿贤一以非常微弱的劣势负于李宗伟，屈居亚军，但在第二局19-20时的一球判罚存有争议。赛后，路透社和法新社将赞扬之声送给了这位年仅20岁的大黑马。随着田儿贤一在全英公开赛上的一战成名，他成为了羽坛上令人瞩目的名将，成绩和世界排名都稳步提升，现如今已经稳居世界前五，成为了中国队仅次于李宗伟的主要研究对手。
远藤大由/早川贤一是日本队一对大器晚成的男双组合，两人今年都已经28岁，虽然两人现如今稳坐日本队的第一男双的宝座，但是远藤大由和早川贤一并未能搭上两年前伦敦奥运会的末班车。奥运会之后，远藤大由/早川贤一迎来了事业的高峰期，先是斩获了2012年世界羽联超级系列赛总决赛的亚军，又在2013年和2014年的全英羽毛球首要超级赛中获得亚军。虽然每次都是距冠军只有一步之遥，但是能够连续杀入到顶级赛事的决赛，也足以能够说明二人的实力。
桃田贤斗是日本队的后起之秀，今年只有20岁，但是桃田贤斗少年成名，如今已经在羽坛闯出了一定的名气。桃田贤斗有着超越其年龄的比赛掌控能力。由于其网前技术出色，抓突击意识强，并且作风顽强，经常在球场上施展鱼跃的动作。桃田贤斗在2012年的亚青赛和世青赛中，获得了男单的双料冠军，是日本队在2016年里约奥运会上的希望之星。（坏男孩）
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