本报特派记者 左海涛 发自武汉
不得不提的是，在中超高水准进攻型外援的冲击下，国足顶级前锋的数量和质量也在下降，但在这届东亚杯上，国足真正暴露出的命门，是中场控制力的缺失。中场控制力的下降，自然而然导致了防线的告破。
相比首场与韩国之战，此役国足的后防线只更换了一个人，任航和冯潇霆搭档中卫，上场表现出色的饶伟辉继续首发担任左后卫，右后卫则是首战韩国时先发的吉翔。这条防线上半场非常吃力，尤其是右路被完爆，不下三次被对手的斜传直塞打穿，丢球也是源于这一侧的防守漏洞，而失球前国足回防的竟是攻击手武磊，而负责右路防守的吉翔助攻插上后完全没回到位置。
三场比赛国足的防线组合不断变化，只有次战对阵朝鲜时没有丢球，整体表现也最好。不过即便是击败朝鲜的那一战，国足下半场的表现也令人出了一身冷汗。那场比赛佩兰排出了很少使用的3中后卫阵型，郑智带着两个年轻中卫雷腾龙和于洋踢，不过在防守时其实有5名后卫，因为两侧还有饶伟辉和王彤。这条防线不丢球，除了球员个体努力外，更重要的一点靠着整体拼抢限制住朝鲜队的进攻。
在韩日面前，出于保险起见，国足的后防线变化不大，在佩兰心中，这些球员更适合主力。之前两场比赛国足在场面上都处于被动，此役暴露出来的问题更多。首先是屡屡失位，特别是吉翔把守的右路，上半场比赛成为日本队的主攻点，对方多次打出直塞球，扳平比分的进球正是因为吉翔没回到自己的防守区域，这也让我们看到了正在养伤的张琳芃的价值。日韩球员的个人能力与技战术素养强于朝鲜队，面对这样的对手，国足的后防线顾此失彼、漏斗百出，固然与球员的态度和体力有一定关系，更重要的原因是中场沦陷。
再来看看技术统计。战韩国时，国足整场比赛没有一个角球，对方有5个。攻入前场30米区域次数只有11次，远少于对手的24次。再看看国足与日本一战，国足的角球次数比日本少5个，攻入前场30米区域次数少16次，射门只有6次正好是对方的零头。
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