在合肥见到美国《ESPN杂志》资深篮球记者里奇·巴彻，是在中国男篮下榻的新安国际大酒店的大堂，经“姚之队”授权，他目前正在为写姚明的自传收集资料。里奇告诉记者，姚之队选择他，也许是出于商业上的考虑，因为他在美国篮球报道这个领域里很有名气；亦或是因为，作为一个美国人来写中国的姚明，看法、观点可能更客观一些，“我关注姚明，是关注他人性的一面，我想那才是真正有价值的。”

　　里奇早在一年多前于上海时就提出过为姚明写书，但因姚明认为自己的职业生涯才刚起步，写书很不合适而未能成行。“我理解姚明不愿意出书是基于他一个东方人的那种特有的谦虚和内敛。”里奇对姚明赞许有加，“姚明最大的优点一是忍耐力，他能对所有要他签名的人都保持一样的平常心态，这太不容易了；二是刻苦努力，他是这样一个身高的球员，却具有如此出色的技术，那是长期磨炼的结果，很令人敬佩。”

　　2002年姚明前去芝加哥试训，从那以后，里奇开始关注起姚明的一切。不仅因为姚明是中国篮球头号明星，而且这个大高个的“野心”也让他印象深刻。里奇知道，姚明向往更高一级的比赛，他的奋斗目标很明确，就是要成为世界上最优秀篮球运动群体中的一员。

　　里奇说，姚明的书在上海已经有人出了一本，但作者想当然地把姚明写成像一个革命伟人，这可说是姚明最终决定授权专人为他写自传的最主要原因。

　　与许多年轻人不同，“姚明在美国人眼里就像旧时的英雄”，里奇是如此评价姚明的。才打了这几年球，已经是世人瞩目的巨星，但他在如此巨大压力之下，依然待人接物彬彬有礼，始终谦虚谨慎。所以里奇感慨道：“越跟姚明接触多了，就越感到有必要为姚明写好这本自传。”

　　两周前，里奇刚刚跟姚明正式签了约。按原计划，出版时间是定在雅典奥运会后。虽然目前还一个字没写，书名也没定，但里奇已经有了初步的想法：大约用12—14个章节，每章的结构开头都由姚明用第一人称自己来叙述，然后作者再用第三人称来描述。第一章可能会有最精彩的内容，也就是姚明跟“大鲨鱼”奥尼尔的首次交锋，也可能是选姚明力压奥尼尔入选全明星阵容，不过，里奇自信地说，通过这本自传，他想像着把一个完全真实的姚明呈现在世人的眼前。

　　里奇·巴彻，42岁，美国人，有十一年采访篮球的经历，以前是《华盛顿邮报》的篮球记者，最近五年为《ESPN杂志》写稿，也为电子杂志、电视台和广播电台等撰稿。曾经发表过克里斯·韦伯与老尼尔森闹分裂内幕的稿件，也是第一个披露洛杉矶湖人队“OK组合”沙克·奥尼尔和科比·布莱恩特闹矛盾内幕的人。■本报记者 何东 合肥报道