9月20日20点，武汉三镇队将迎来队史上第一场亚冠正赛，他们同时是2023年亚冠联赛正赛中第一支在主场亮相的中超球队。值得一提的是，明晚的这场中日职业足球的巅峰对决，也是武汉这座城市历史上首次与亚冠联赛“亲密接触”。
武汉三镇队在正式训练前做抢球热身。长江日报记者喻志勇 摄
武汉球队首度迎来亚冠
2023年9月20日，距离上一次中超球队在主场打亚冠正式比赛1485天。
作为2023赛季中超联赛冠军，武汉三镇队也是中超诸强中唯一一支直接进入2023年亚冠联赛正赛的球队。
但在8月进行的抽签仪式中，以第一档的身份参加分组抽签的武汉三镇遭遇“伤亡之组”。同组的三支球队中，浦和红钻是国外联赛中的老牌球队，同时也是上赛季的亚冠冠军。国外K联赛的浦项制铁同样是该国职业足坛的老牌豪门，也有过三次亚冠冠军的经历。唯一一支看似较弱的球队是国外冠军河内FC，但国外足球近年来的进步有目共睹，第一次参加亚冠联赛的武汉三镇同样不敢小觑对手。
事实上，本赛季的武汉三镇在中超联赛中也遭遇了不小的麻烦。由于赛季初战绩不佳，球队甚至解聘了上赛季率队夺冠的西班牙籍主教练佩德罗，启用了来自中乙球队海南之星的国外籍主教练高畠勉。
武汉三镇队主教练高畠勉指导队员训练。长江日报记者喻志勇 摄
在9月15日进行的中超第25轮较量中，武汉三镇在主场2:0击败了来访的沧州雄狮，积分达到42分，虽然排在中超积分榜第5位，但却与排名第3位的上海申花同分。这也预示着武汉三镇在亚冠到来前的这段时间，全队的状态正在向好的方向发展。
目前来看，武汉三镇参加亚冠联赛最大的短板就是经验不足，但从这支队伍在搭建和人员补充的过程中，能够看到俱乐部对待亚冠联赛的态度是重视的。国内球员之中，韦世豪、谢鹏飞、刘殿座、刘奕鸣、任航、高准翼等球员，过往在江苏队、广州队都有过亚冠经历。
状态一直稳定的谢鹏飞在热身训练中。长江日报记者喻志勇 摄
而在今年的二次转会期间，武汉三镇再度进行了人员的补充，马尔康的回归是三镇球迷最开心的事情，毕竟他在上个赛季球队的夺冠过程中贡献良多。此外曾效力于广州恒大的国外后卫朴志洙的加盟也进一步加强了武汉三镇的后防，此外姜志鹏、贺惯、段刘愚等有着国字号经历的球员加盟也显示出了武汉三镇要在亚冠与日韩诸强争锋的决心。
据长江日报记者从俱乐部了解到，目前全队球员状态良好，唯一让人担心的是中锋马尔康。武汉三镇在15日与沧州雄狮的较量甚至没有安排马尔康出场，但这也不排除是在为亚冠首战积蓄力量。此外如外援前锋阿齐兹、戴维森以及国外后卫朴志洙都应该可以披挂上阵。
门将刘殿座正在训练。长江日报记者喻志勇 摄
浦和红钻来者不善
9月17日晚，浦和红钻队飞抵武汉，并在第二天安排了一次封闭训练。
同样是在9月15日，浦和红钻迎来了J联赛第27轮较量，结果主场0:0被京都不伤鸟逼平，目前以46分排在积分榜第4位。有趣的是，他们同样与排名第3位的球队鹿岛鹿角平分。
在各自的联赛中近况相同，但在亚冠赛场上，武汉三镇与浦和红钻却大不相同。武汉三镇是第一次参赛，而浦和红钻不仅是上赛季亚冠冠军，历史上还曾两度夺冠，是一支有着三次问鼎亚冠经验的球队。
武汉三镇队队长任航作为后防中坚担子不轻。长江日报记者喻志勇 摄
9月19日下午，浦和红钻队主教练斯科尔扎和球员岩尾宪出席了赛前新闻发布会。斯科尔扎表示，球队在今年四月拿到了亚冠冠军，因此这一次他们是以卫冕冠军的身份来参加亚冠，这对于球员们也将会是一种激励。“首场比赛从来都是很困难的，而且对手也非常强大。我们都非常清楚，首场比赛的结果对于接下来的小组赛会有非常大的影响。”斯科尔扎话锋一转，说道：“但面对困难的比赛我们充满了自信，因为我们做了充分的准备，希望在球场上加以展现。”
值得一提的是，在浦和红钻队中，有一名球员令武汉球迷难以忘怀，那就是上赛季效力于沧州雄狮队的外援前锋坎特。也正是坎特在武汉体育中心用一个“大四喜”（连进四球）打破了武汉三镇上赛季的不败神话。
本赛季坎特加盟浦和红钻之后，目前19次出场有6球入账。斯科尔扎在赛前新闻发布会上并未正面回答关于坎特的使用问题，他说：“想赢得比赛不是容易的事，武汉三镇也有很好的进攻球员，但所有球队都有自己的弱点，我们的目标是抓住对手的弱点并且赢得比赛。”
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